▲지난 11일 오전, 공주보 수문이 닫히기 전인데도, 백제문화제가 열릴 예정인 공산성 앞 금강에는 황포돛배 120여척이 띄워져 있었다.
김병기
올해는 9월 23일부터 10월 9일까지 부여와 공주 일원에서 대백제전이 열리고 있다. 올해는 일회용 컵 없는 친환경축제를 지향하며 탄소제로 정책에 부응하고 있다. 그러나 정작 습지의 탄소 저장고를 파괴하고 백제인의 자연숭시사상에 반해 뭍 생명을 하찮이 여긴 축제 본연의 내용에는 변화가 없다.
2012년 4대강 사업의 결과물인 세종보·공주보·백제보는 흐르던 금강을 막아 호수로 전락시켰다. 그럼에도 금강을 사랑하는 주민과 시민단체들의 투쟁으로 세종보와 공주보 개방이 이루어졌고 세종보부터 공주 곰나루까지는 회복 기미를 보이며 금모래 밭이 다시 돌아올 수 있었다.
그러나 공주시의 백제문화제 기간은 금강에 찬물을 부었다. 금강이 온전한 회복을 하는데 있어 문화제 전후 한달여의 담수는 강에 치명적이었다. 문화제가 끝나고 수문을 열어도 살아난 금모래를 두터운 진흙 갑옷이 눌렀고, 진흙 속 풍부한 유기물 덕에 모래밭은 수풀 밭이 되었다. 9월 말은 이미 태풍기를 지나 뻘흙이 벗겨지지 못하고 봄까지 이어졌다.
그나마 2019년부터 공주시는 공주보를 개방한 상태에서 백제문화제를 개최한다고 민관협의체와 약속했다. 그러나 매년 그 약속은 파기되었다. 수문을 닫아 백제문화제를 하느라 담수될 때마다 금강은 생채기가 났다. 살고자 몸부림치는 강을 돕고자 사람들은 뻘흙을 걷어내고, 풀을 뽑는 노력을 마다하지 않았다. 이듬해 댕기물떼새가 풀밭이 아닌 모래밭에 알은 낳고, 얕은 물가에 발을 담구고 먹이활동을 하는 어머니 금강이 되길 기대하기 때문이다.
▲공주시는 민관협의체와 백제문화제 개최시 공주보 개방을 약속했으나 이를 파기했고, 불법점유라 하여 천막을 강제 해체했다. 밤샘 항의하는 활동가들은 공주시의 계속된 담수에 생명의 위협을 느껴야 했다.
최수경
▲환경단체들이 금강 공주보 상시개방 상태에서 백제문화제 개최를 결정한 민관합의 이행을 요구하며 고마나루에 설치한 천막을 지난 14일 공주시에서 행정대집행을 통해 철거하고 있다. 공주시는 행정대집행 계고서를 통해 '이 천막이 하천 관리에 지장을 주고 있어 이를 방치하면 공익을 해칠 것으로 인정된다'는 근거를 밝혔다. 환경단체들은 "공주시는 대화나 타협도 없이 활동가들의 정당한 평화시위를 협박하고 있다"고 규탄했다
연합뉴스
▲환경단체들은 지난 15일 공주보 담수 중단을 촉구하며 7시간 동안 물속에서 수중농성을 벌였다.
김병기
올해만큼은 양보할 수 없었다. 자칫 백제문화제를 계기로 수문이 닫히면, 윤석열 정부의 보 존치 정책에 힘입어 영원히 닫힐 우려가 있다. 금강의 친구들은 생명을 수장시키는 백제문화제에 항의하고, 수문을 여는 백제문화제가 되기를 항거하며 곰나루를 지켰다. 그러나 곰나루를 수호하던 천막은 강제로 뜯겼고, 보 수문은 굳게 닫혔다. 심지어 금강의 친구들(활동가들)이 농성하던 천막에는 가슴까지 강물이 올라와 생명의 위험을 느껴야 했다. (관련 기사:
"물이 차오르고 있어요" 공주보 앞 천막농성 돌입, https://omn.kr/25lb4)
공주보 수문 막고... 이게 친환경입니까?
▲윤석열 대통령이 지난 23일 충남 공주시 금강신관공원에서 열린 2023 대백제전 개막식에 참석하고 있다.
연합뉴스
공주보 수문을 막은 채, 공주시에서는 수상멀티미디어쇼, 등불향연 등이 야간에 금강에서 이루어지게 된다. 올해는 웅진천도 475년을 기념하여 475척의 황포돛배 유등이 금강에 띄워진다.
백제 유등의 시작을 따라가면, 수륙제(水陸齋)라는 종교의례에서 출발한다. 백제문화제 수륙제는 1955년에 백제대제를 통해 삼천궁녀의 넋을 달래는 삼천궁녀 위령제로부터 출발했다. 불교 신도들이 수륙제를 마친 후에는 백마강에 소형 용선을 마련하여 유등을 띄웠는데, 바가지에 콩기름을 넣어 기름심지를 붙인 형태였다. 백제라는 역사성과 백제 땅이라는 지역성을 토대로 형성, 전승된 백제의 추모의식인 것이다. 그러나 지금은 호수화된 강을 만들어 대규모 황포돛배 선단을 띄우고 백제문화의 도약을 알리는 축제로 변화했다.
도시 브랜딩에서 이미지에 영향을 주는 요인으로 친환경적인 요소가 있다. 다행히도 올해 백제문화제는 1회용품을 안쓰는 탄소중립 친환경축제라 홍보하고 있다. 그러나 공주시 백제문화제를 친환경 이미지로 각인하고 이를 통해 지역의 인지도를 향상시키려면, 백제 고도를 상품화하는데 있어 효율적인 장소마케팅 수단인 금강을 친환경적으로 활용하여야 한다.
지역 인구가 적어 외지인의 유입을 통해 경제 활성화를 도모하는 외부지향적인 축제가 되다 보니, 지역의 고유한 자연풍경이 이미지화되는 경로와 정반대로 가고 있는 것이다. 금강을 기반으로 한 백제문화제는 보로 물을 막아 담수된 호수의 강을 바라보는 것에 국한된 친수문화에서 탈피하여야 한다. 지속가능한 친환경축제가 되기 위해서는 강의 역동적인 물리적 변화에 기반한 문화서비스 기능을 복원하는 노력이 시급하다.
▲얕은 금모래밭을 흐르는 금강물을 계속 보고 싶다.
최수경
저작권자(c) 오마이뉴스(시민기자), 무단 전재 및 재배포 금지
오탈자 신고
진실과 정의를 추구하는 오마이뉴스를 후원해주세요!
후원문의 : 010-3270-3828 / 02-733-5505 (내선 0)