큰사진보기
▲  환경단체로부터 수달의 서식처로 추정되는 곳을 포크레인으로 밀어버린 대구 북구청의 공사 현장. 현장에서 영남자연생태보존회 정제영 부회장이 서식지를 손으로 가리키고 있다.
ⓒ 대구환경운동연합 정수근	관련사진보기

 
대구 북구청이 벌이는 대구 북구 사수동 10번지 일대 금호강 둔치의 체육시설조성공사 현장이 논란이 되고 있다(관련 기사: 멸종위기종 서식처에 토건공사 강행... 대구 북구청은 왜? http://omn.kr/2289u ) 멸종위기종이 현장에서 목격돼 대책 마련을 촉구하는 민원이 공식 제기됐음에도, 그에 대한 구체적 대책 마련 없이 공사가 강행되고 있기 때문이다.

원래대로면 이래서는 안 된다. 대구지방환경청이 작성한 이 사업 '금호강 사수지역 체육시설 조성공사' 환경영향평가 협의의견서 세부 협의의견을 보면, "공사 전 법정보호종의 서식 여부를 면밀히 재조사하고, 서식이 확인될 경우 전문가 자문 등을 통해 해당 종 특성에 따른 적정 보호 대책 수립·실시 후 공사를 실시(해야 한다)"라고 명시돼 있다.

관련해 환경부 산하 대구지방환경청은 환경영향평가 협의의견에서 공사 전 법정보호종에 대한 면밀한 재조사를 할 것을 요구하고 있고, 서식이 확인될 경우 전문가 자문을 통해 해당 종에 대한 적정 보호 대책을 수립해야 한다고 요구하고 있다.

민원 제기돼도 대책 마련은 없이 사업 강행... 이래서는 안 된다
 

큰사진보기
▲  환경부 산하 대구지반환경청은 환경영향평가 협의의견에서 공사전 법정보호종에 대한 면밀한 재조사를 할 것을 요구하고 있고, 서식이 확인되면 전문가 자문을 통해 해당종에 대한 적정 보호 대책을 수립할 것을 요구하고 있다.
ⓒ 대구지방환경청 환경영향평가 협의의견서	관련사진보기

 
나아가 문서에는, 공사 관련한 "민원이 발생할 경우 사업자의 책임 하에 당사자와 충분한 협의를 거쳐 그 대책을 강구한 후 사업을 시행하여야 함"이라고 명확히 명시돼 있다. 그러나 그럼에도, '금호강 난개발 저지 대구경북공동대책위원회'가 관련해 민원을 제기했으나 대책위 쪽으로는 가타부타 어떠한 연락도 없이 공사가 그대로 강행되는 상황이다.

협치가 갈수록 중요해지는 시대에, 대구 북구청(구청장 배광식)의 이런 행정은 구시대적 불통의 행정이 아닐 수 없다.

문제는 또 있다. 지난 4일 현장에 가보니, 현장 공사 진행 중인 업체는 불법으로 의심되는 행보마저 보이고 있었다. 공사현장에서는 홍수 등에 대비해기 위해서 땅을 돋우는 성토작업을 진행 중이었는데, 현장에서 확인해 보니 그 성토용 토양이 통상 쓰일 법한 정상 토양으로 보이지 않았다.

통상 강의 둔치는 그 구조상 모래와 자갈 등으로 구성돼 있기 마련이다. 특히 금호강도 예전 모래강이었던 특징을 감안하면, 둔치는 모래로 구성돼 있고 따라서 성토용 토양도 모래에 준하는 흙으로 성토해야 마땅할 것이다. 그러나 현장 공사 업체는 회색 빛깔의 흙, 나아가 쓰레기와 폐콘크리트마저 섞인 듯한 흙으로 성토 작업을 하고 있었다.

이에 현장에서 기자가 바로 문제제기를 하자, 달려 나온 현장 사장은 "(이건) 폐기물이 아니라 '청석'이고, 물 빠짐이 좋아 성토용으로 오히려 더 좋다"라고 주장했다. 그러나 그의 말대로 이게 청석이라고 히더라도, 하천둔치에 작업하는 용으로는 어울리지 않아 보인다.
 

큰사진보기
▲  문제의 흙 속에는 쓰레기와 폐콘크리트로 보이는 물질도 섞여 있었다.
ⓒ 대구환경운동연합 정수근	관련사진보기

 

큰사진보기
▲  4일 확인한 성토용 토양의 모습. 성분을 알 수 없는 흙으로 성토작업 중이었다. 결국 시료를 떠서 분석을 맡겼다.
ⓒ 대구환경운동연합 정수근	관련사진보기

 
결국 현장에서 공사업체 사장의 동의를 구하고, 사장이 보는 앞에서 시료를 떴다. 다른 공사장 등의 폐기물 등으로 성토했을 가능성도 있어 보였기 때문에, 시료에 대한 전문적 분석을 맡기기 위해서였다. 약 2주 뒤 결과가 나올 시료 분석에서 만약 중금속과 시멘트 성분 등이 나오게 된다면, 이게 단지 의심인지 아니었는지 밝혀질 것이다.

한편 관련해 환경영향평가 사후관리를 맡고 있는 대구지방환경청 환경평가과의 입장을 물었다. 5일 통화에서 대구환경청 담당자는 "만약 그런 흙으로 성토했다면, 문제가 있어 보인다. 지금 현장 방문을 준비하고 있으니 조만간 현장에 가서 확인하고 조치를 취하겠다"고 말했다. 멸종위기종 수달 서식처 파괴, 세륜시설 설치도 없이 먼지 등 오염물질을 날리면서 공사차량이 드나드는 문제에 대해서 그는 "현장에 가서 언급한 부분들을 일일이 확인하고 문제가 있다면 조치를 취하겠다. 조금 기다려 달라"고만 답했다.

뿐만 아니라 환경영향평가 협의의견서에는 공사현장이 철새도래지이기 때문에 "철새도래기 및 야간공사, 운영으로 곤충, 조류를 비롯한 생태계 교란이 우려되므로 철새도래기 공사 및 운영, 야간공사 및 조명설치는 지양하여야 함"이라고 되어 있지만, 천연기념물 큰고니와 큰기러기 ,비오리 같은 철새들이 속속 도래하는 이 민감한 시기에도 공사는 그대로 별다른 대책 없이 그대로 강행되고 있었다. 환경부 대구지방환경청의 엄격한 사후관리가 요구되는 대목이다.

하천은 원래 자연의 것... 야생동물과의 공존이 필요한 이유

하천은 원래 강의 영역이고, 야생동물들의 서식지가 있는지라 각 지자체에서 강에 손을 댈 때는 그들의 생존을 고려한 개발이 진행돼야 하는 게 필수적이다. 기후위기 등 장기적으로 고려해 봐도 인간을 위한 개발은 최소한으로 유지하면서, 자연과의 공존을 모색해야 할 필요가 있다.

그러나 금호강의 둔치는 지금 대부분 사람들에 편리한, 인간의 욕심을 채우는 편의시설로만 채워지고 있다. 이미 10개 넘는 많은 수의 파크골프장이 지어졌고 거기에 야구장과 축구장, 주자장, 수영장까지 들어오고 있는 상황이다.

금호강 대구구간에서 이제 남은 둔치는 거의 없다. 이로 인해 야생생물들이 머물던 서식처는 점점 줄어들고 있다.
 

큰사진보기
▲  공사현장 바로 인근에서 목격된 천연기념물이자 멸종위기종인 큰고니. 이처럼 겨울철새들이 도래하는 시기에는 공사를 지양하라고 하는데도 불구하고 공사는 대책 없이 강행되고 있었다.
ⓒ 대구환경운동연합 정수근	관련사진보기

 
하천관리권이 이제 국토부에서 환경부로 일원화되었기 때문에, 이에 대한 환경부의 역할이 무엇보다 중요하다고 본다. 야생동식물들의 최후의 보루가 바로 환경부이기 때문이다.

환경부가 그 존재이유를 제대로 보여줄 필요가 있다. 먼저 낙동강 하천점용허가를 내어주는 주체인 낙동강유역환경청에서 정확한 실사에 기반해 허가를 내줘야 할 것이고, 이에 환경영향평가의 주체인 대구지방환경청의 엄격한 평가가 수반돼야 할 것이다. 적어도 각 자체에 의해서 무차별적으로 하천공사가 행해지는 이곳 금호강에서는, 더욱더 그러할 것이다.