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▲  노종면 YTN 해직기자(현 국민TV 개국TF 단장)가 22일 오후 서울 합정동 국민TV 사옥 지하 스튜디오에서 신입 뉴스PD를 교육하고 있다.
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1935일.

22일 현재 '이명박 정부 해직언론인 1호' 노종면 전 YTN 앵커가 해직된 기간이다.

그는 지난 2008년 10월 6일 언론노조 YTN 지부장(노조위원장)으로서, 구본홍 사장 퇴진을 주도했다가 해고통보를 받았다. 해직언론인들은 회사를 상대로 해고 무효 확인 소송을 냈지만, 대법원 판결 선고는 감감 무소식이다.

지난 2009년 11월 1심 재판부는 "해직언론인의 해고는 무효"라는 판결을 내렸다. 2011년 4월 2심 재판부는 3명의 해고만 무효라고 판결했다. 해직언론인들은 곧바로 대법원에 항고했다. 하지만 대법원은 2년 9개월째 판결을 내리지 않고 있다. 노 전 앵커가 언제 YTN으로 언제 돌아갈 수 있을지, 현재로서는 기약할 수 없다.

노 전 앵커는 22일 오전 서울 합정동 <국민TV> 사무실에서 <오마이뉴스>와 한 인터뷰에서 "대한민국 국민 누구나 신속하게 재판 받을 권리가 있다, 대법원이 불확실성의 고통을 조장하고 있다는 점에서 더욱 부당하다"고 지적했다. 그는 "박근혜 정부와 대법원 사이에 코드가 통하는 것 같다"면서 "판결이 오랫동안 선고되지 않은 것은 정상적인 상황이 아니다"라고 꼬집었다.

그의 시선은 박근혜 정부의 언론 정책으로 향했다. "이명박 정부 때와 그 속성이 다르지 않다"는 것이다. 그는 "방송통신심의위원회는 박원순 서울시장 등을 종북이라고 주장한 발언을 내보낸 TV조선 <뉴스쇼 판>에 대해서는 문제가 없다고 하면서 JTBC <뉴스9>나 CBS <김현정의 뉴스쇼>를 중징계한다고 한다, 숨길 수 없는 언론 장악의 본능이 드러나는 사례"라고 강조했다.

그가 떠난 YTN은 현재 '종편 좇기'에 바쁘다. 보수논객 전원책 변호사가 아침 라디오 시사프로그램을 진행하고 있다. 방송화면에는 보수성향의 인사들을 쉽게 볼 수 있다. 2012년 대선 당시 '안철수 협박' 논란에 휩싸인 정준길 변호사의 출연은 그 정점이다.

그는 "YTN은 현재 방송공정성을 언급할 수 없는 상황"이라면서 "종편화된 YTN는 정체불명의 방송이 됐다"고 일갈했다.

일부 회사 구성원을 향해 쓴소리를 내뱉었다. 그는 "2009년 8월 취임한 배석규 사장은 '현 정부에 대한 충성심이 돋보인다'는 평가를 받았다, 언론인이라면 어떻게 배 사장 등 경영진과 같이 밥 먹고 웃으면서 잘 지낼 수 있느냐"면서 "그렇게 해서 YTN으로 돌아갈 수 있다면, 돌아가지 않겠다"고 강조했다.

그에게 "YTN이 망가진 모습에 마음이 아플 것 같다"는 말을 건네자 "망가지는 데 오래 걸렸지만 복구하는 데 오래 걸리지 않을 것 같다"는 답이 돌아왔다. 노 전 앵커는 "YTN의 잠재력은 여전히 살아있다, 잠재력을 폭발시킬 수 있는 계기를 마련해야 한다, 해직자들이 YTN으로 돌아가는 게 중요하다"면서 "지금 경영진이 물러나서 최소한의 합리성을 갖춘 경영진이 들어온다면 YTN은 복구될 것"이라고 말했다.

일단 해직언론인 복귀를 위한 작은 계기는 마련됐다. 지난 17일 MBC 노조원 해고 무효 판결이 그것이다. 법원은 "공정방송은 근로조건"이라며 "공정방송을 위한 파업은 정당하다"고 강조했다.

노 전 앵커는 "언론노동자들이 바랐던 일이 판결에 반영됐기 때문에 너나없이 좋아했다"면서 "방송 공정성 요구가 언론 노동자의 당연한 권리이자 근로조건이라는 대목에서는 가슴이 벅찼다"고 말했다.

다음은 노종면 전 앵커와 한 인터뷰 일문일답을 정리한 것이다.

"박근혜 정부와 대법원, 코드가 통하는 것 같다"

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▲  노종면 YTN 해직기자(현 국민TV 개국TF 단장)가 22일 오후 서울 합정동 국민TV 사옥 지하 스튜디오에서 신입 뉴스PD를 교육하고 있다.
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- 지난 11월 <국민TV> 개국 태스크포스(TF) 단장이 됐다. 어떻게 지내고 있나?
"4월 1일 개국을 앞두고 많이 바쁘다. 팟캐스트방송 <뉴스 바리케이드> 진행도 이번 달 안에 그만둔다. <국민TV>는 남들이 하는 것을 똑같이 하지 않겠다는 원칙을 세웠다. 시민들이 돈을 내서 조합을 만들고, 조합의 모든 것을 쏟아붓는 투자가 이뤄진다. 이런 방송이라면 달라야 한다. 새로운 시도를 하지 않고 있는 기성 방송의 문제점을 바로 잡을 것이다."

- 기대가 큰 것 같다.
"현재 조합원 숫자는 2만941명이다. 35억4230만 원의 출자금이 쌓였다. 개국이 확정된 후에는 조합원 가입자가 늘고 있다. 하루 30~40명이 새롭게 조합원이 된다. 앞으로 조합원들에게 매달 조합비를 받으려고 한다. 그러기 위해서는 4월에 시작되는 방송에 대한 긍정적인 평가가 전제돼야 한다. 기대 이하의 방송이 나온다면, 조합원들이 이탈할 것이다."

- 지난 17일 법원은 MBC 노조원 44명이 2012년 170일간의 파업에 참여했다는 이유로 받은 해고·정직 등 징계가 무효라는 판결을 내렸다. YTN 해직언론인들에게도 의미 있는 판결이다.
"2008년 이명박 정부 출범 이후 많은 언론인들이 공통으로 느꼈던 것은 '공정방송 보도를 위한 노조의 요구가 근로조건과 왜 무관한 것이냐'는 의문이었다. 공정방송을 위한 행동을 불법으로 규정한 것을 이해할 수 없었다. 언론노동자들이 바랐던 일이 이번 판결에 반영됐기 때문에 너나없이 좋아했다. 또한 방송의 공정성 요구가 언론 노동자의 당연한 권리이자 근로조건에 해당된다는 판결문 대목에서는 가슴 벅참을 느꼈다."

- 언론노동자뿐만 아니라 노동자 전체에도 의미 있는 판결이라는 평가도 나온다.
"철도노동자들은 '민영화 반대'라는 공적인 요구를 내걸고 파업했는데, '불법파업'이라고 규정 당했다. 우리는 공익을 위한 주장을 불법이라고 하는 사회에 살고 있다. 철도노동자들은 '주장이 과하다'거나 '논리가 틀렸다'는 게 아니라, '당신은 범법자'라는 비판에 얼마나 억울했겠나. 우리나라에서는 임금인상 등 통상적인 근로조건 이외에는 파업하지 말라고 하면서, 반대로 임금인상을 내걸고 파업하면 '돈을 올려달라는 파업'이라고 비판한다. 노동계 전반에도 공익 명분을 가진 파업은 정당하다는 해석이 받아들여져야 한다."

- MBC가 판결 직후 항소하겠다고 밝혀 비판이 일고 있다. 특히, MBC는 <뉴스데스크>와 신문 광고를 통해 판결문을 공격하고 노조에 대한 강경대응방침을 정했다.
"김종국 MBC 사장의 임기는 2월까지다. MBC가 신문광고를 낸 것은 독자가 아니라 청와대로 하여금 광고를 보라고 하는 것 아닐까? 수구성을 과시하는 것이 연임에 유리하다고 판단하고 있지 않겠나."

- 이번 판결이 YTN 해직언론인 해고 무효 확인 소송에 긍정적인 영향을 미칠 수 있을 것이라고 보나?
"작은 계기가 마련됐다. 오는 4월이면 해고 무효 확인 소송을 대법원에 상고한 지 3년이 된다. 이례적이다. 왜 판결을 내리지 않고 시간끌기를 하고 있는지 모르겠다. 대한민국 국민 누구나 신속하게 재판 받을 권리가 있다. 대법원이 불확실성의 고통을 조장하고 있다는 점에서 더욱 부당하다. 흔히 대법원을 인권·민주주의·법정의 '최후의 보루'라고 하는데, YTN 해직언론인 해고 무효 확인 소송만큼은 시간끌기를 하고 있다는 차원에서 부당함을 증폭시키고 있다."

- 대법원이 판결을 내리지 않는 이유를 무엇이라고 보나.
"YTN 해직언론인 문제는 2008년 이명박 정부 들어 언론환경이 급변한 이후 정권이 언론 탄압·장악하려는 시도에서 나온 첫번째 해고 사태다. 관련 사건 중 가장 먼저 대법원으로 갔다. 최근 법원은 MBC·부산일보 등 언론 탄압 과정에서 비롯된 사건에서 언론노동자들의 손을 들어주고 있다. 대법원은 여기에 반하는 판결을 내리기 부담스러울 것이다. 그래서 시간을 끄는 것 같다. 2심 판결나지 않은 것은 분명 정상적인 상황이 아니다." 때도 회사의 요청, 법원 인사 등으로 선고 일자가 잡힌 후 10개월 지난 뒤에야 판결이 나왔다."

- 대법원이 박근혜 정권의 눈치를 보기 때문에 시간끌기를 한다는 의견도 있다.
"그런 얘기를 쉽게 할 수 없겠지만, 박근혜 정부와 대법원에 사이에 코드가 통하는 것 같다. 무언가 있다고 볼 수밖에 없다. 국무총리실에서 저희들을 불법 사찰하고 저를 비롯한 노조원 긴급체포에도 영향력을 행사했다는 사실이 세상에 드러난 적이 있다. 그 전에는 상상도 할 수 없었던 일이다. 판결이 오랫동안 나지 않은 것은 분명 정상적인 상황이 아니다."

"언론인이라면 어떻게 YTN 현 경영진과 웃으며 잘 지낼 수 있겠나"

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▲  노종면 YTN 해직기자(현 국민TV 개국TF 단장)가 22일 오후 서울 합정동 국민TV 사옥 지하 카페에서 <오마이뉴스>와 인터뷰를 하고 있다.
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- 현재의 YTN에 대해서는 어떻게 평가하나?
"전원책 변호사가 라디오 시사프로그램을 진행하고 있다. 그는 자타공인 보수 논객이다. 그동안 불편부당을 외친 경영진이 전 변호사를 계속 앉혀놓고 있다는 것 자체가 말이 안 된다. 경영진은 2011년 1월 박원순 당시 희망제작소 상임이사 인터뷰를 불방시켰다. 보수단체로부터 고발당한 사람이라는 게 이유였다. <돌발영상>이 사라진 것도 문제다. 이명박 정부 때는 명맥이라도 유지하려 했다. 하지만 지금 방송이 사라졌다. YTN은 현재 방송공정성을 언급할 수 없는 상황이다."

- YTN이 종편 따라잡기에 나섰다는 지적이 나온다.
"보도 방식, 색감, 진행 스타일, 정체성, 채널이미지 전략을 비교해보면, YTN은 종편을 추종하는 것 같다. YTN은 종편화됐다. 종편은 생존을 위해서 스스로 전략을 찾았다. YTN은 종편에 뒤처지는 시청률을 만회하기 위해 종편을 좇고 있는 것으로 보인다. 정준길 변호사 같은 사람이 평론하러 나온다. 종편을 언론사로 인정하지 않는다는 전제로 얘기하면, YTN을 언론사라고 볼 수 없다. YTN이 정체불명의 방송이 되는 것 같아 안타깝다."

- 최근 YTN 내부가 조용한 것 같다.
"작정하고 한마디 하겠다. 2009년 8월 취임한 배석규 사장은 '현 정부에 대한 충성심이 돋보인다'는 평가를 받았다. 언론인이라면 어떻게 배 사장 등 이런 경영진과 같이 밥 먹고 웃으면서 잘 지낼 수 있나. 그렇게 여러 가지 문제를 풀 수 있다고 하는 것은 착각이다. 그렇게 해서 다시 YTN으로 돌아갈 수 있다고 한다면, 돌아가지 않을 것이다. 안에서 치열하게 싸워야 여러 문제들이 해결된다고 생각한다."

- YTN이 망가진 모습을 보면 마음이 아플 것 같다.
"망가지는 데 오래 걸렸지만, 복구하는 데 오래 걸리지 않을 것 같다. YTN의 잠재력은 여전히 살아있다. 잠재력을 폭발시킬 수 있는 계기를 만들어야 한다. 그런 점에서 해직자들이 회사로 돌아가는 게 중요하다. 지금의 경영진이 물러나고, 최소한의 합리성을 갖춘 경영진 들어온다면 복구가 될 것이다."

- 박근혜 정부 언론정책을 어떻게 평가하나?
"드러나는 양태를 보면 이명박 정부 때와 속성이 다르지 않은 것 같다. 박근혜 정부의 행태는 방송통신심의위원회에서 잘 드러난다. 방송통신심의위원회 박원순 서울시장 등을 종북이라고 주장한 발언을 내보낸 TV조선 <뉴스쇼 판>에 대해서는 문제를 지적하지 않았다. 반면 정부의 통합진보당 해산 청구 사건을 다룬 JTBC <뉴스9>을 중징계하고, 천주교 정의구현사제단 박창신 원로신부를 인터뷰한 CBS <김현정의 뉴스쇼>를 중징계한다고 한다. 또한 방송통신위원회는 CBS, <뉴스타파> 등을 유사보도로 규정하고 있다. 숨길 수 없는 언론 장악의 본능이 드러나는 사례라고 생각한다."