교통방송(TBS)이 정치 편향 논란을 사과하고 공정성 강화를 위해 임직원의 부당한 정치활동을 금지하는 한편 당분간 시사 프로그램을 편성하지 않기로 했다.

정태익 TBS 대표이사는 12일 서울 마포구 상암동 라디오 공개홀에서 '공영성 강화를 위한 TBS 혁신 방안'을 발표하며 "정치적 편파 논란으로 공영방송으로서 공정성을 훼손하며 시민 여러분께 큰 실망을 안겨드린 데 진심으로 사과드린다"고 밝혔다.

혁신안에 따르면 TBS는 지난달 임직원의 부당한 정치활동을 금지하는 내용의 '임직원 행동강령'을 개정했다. 개정된 행동 강령은 근무 시간 중 업무와 무관한 정치활동을 금지하고, 적법한 정치활동일지라도 기관(TBS)의 정치활동으로 오해받지 않도록 주의해야 한다는 내용을 담았다.

TBS는 또 방송통신위원회 등 감독기관에서 법정 제재를 받았거나 사회적 물의를 일으킨 연예인, 방송인, 정치인의 출연을 규제하는 '방송출연 제한 심의위원회'를 신설하기로 했다. KBS 등 다른 방송사의 출연 규제 심사위원회를 준용해 규정을 신설할 예정이다.

아울러 시민 서포터즈와 일반 시청자·청취자로 구성된 콘텐츠 시민참여단을 신설해 프로그램 기획 단계부터 시민의 의견을 수렴할 창구로 삼기로 했다.

TBS는 "내부의 자율적인 상호견제 시스템이 미비했고 팩트체크 담당 전문 인력이 부족해 외부에서 공정성 논란이 야기됐다"고 개선책을 마련한 배경을 설명했다. 또 "콘텐츠에 관한 외부의 비판을 수렴하고 이를 다시 제작에 반영하는 선순환 구조가 미비했다"고 덧붙였다.

TBS는 또 정치적 편향성 논란을 일으켰던 점을 고려해 시사 프로그램을 당분간 편성하지 않기로 했다.

고민석 라디오본부장은 "김어준 씨나 신장식 씨 등의 DJ가 사라진 상황에서 시사 프로그램을 어떻게 편성할 것인지 궁금해하시는 분들이 많을 것"이라며 "PD들에게 회사 가이드라인을 교육하고 본부장들의 데스킹 능력을 갖출 때까지 시사 프로그램을 편성할 계획이 없다"고 말했다.

TBS는 경영 정상화를 위한 방안도 발표했다.

대표이사와 부서장의 업무추진비를 올해 7월부터 전액 삭감하고, 간부의 연봉 약 4%를 반납하는 내용을 담았다. 아울러 채용을 중단해 5년 안에 정원의 20%를 감축하고 인건비를 절감하겠다고 밝혔다. 모든 직원의 연장근로를 제한해 연장근로 관련 예산을 작년보다 59% 줄이기로 했다.

혁신안 발표 전에는 5%의 인력을 감축하는 방안을 검토한 것으로 알려졌으나 이날 혁신안에는 더 강도 높은 20%의 인력 감축안이 담겼다. 정 대표는 이를 두고 "일정 기간 방만하게 운영한 부분에 책임지고자 하는 것"이라고 설명했다.

정 대표는 또 사명을 'STBS'로 교체하는 방안에 관해 "사명 변경을 실제 고려했는데 아직 공론장을 통해 시민의 의견을 수렴하지 못해 미뤘다"고 설명했다. 사명 변경은 혁신안에 담기지 않았다.

앞서 TBS는 방송인 김어준 씨가 진행하는 '뉴스공장'과 신장식 변호사가 진행하는 '신장개업'이 정치적으로 편향됐다는 지적을 받았다. 김 씨와 신 변호사는 작년 12월 방송에서 하차했다.

서울시의회는 작년 11월 '뉴스공장'의 정치 편향을 문제 삼으며 내년부터 TBS가 서울시 출연금을 받지 못하게 하는 조례를 다수당인 국민의힘 주도로 가결했다.

올해 2월 6일 취임한 정 대표는 두 차례 인사에서 콘텐츠 담당 부서장을 전원 교체하고 콘텐츠 혁신을 위한 태스크포스(TF)를 출범하는 등 개혁을 진행하고 있다.

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