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▲  <뉴스토마토>가 28일 오전 보도한 '천공 최측근 신경애 "바이든 방한 전 허창수 미팅…보고서 만들어 대통령께"'라는 제목의 기사.
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대통령실은 28일 더불어민주당이 '천공의 바이든 미국 대통령 방한 문제 개입설'을 제기한 것에 대해 "민생을 돌보고 국정 운영에 집중해야 할 중요한 시기에 언제까지 출처 불명의 자료로 천공 타령을 할 것인지 참으로 안타깝다"는 입장을 내놨다. 

대통령실 대변인실은 이날 오후 출입기자단에게 '민주당의 천공 관련 추가 의혹 제기에 대한 대통령실 입장을 알려드립니다'라는 제목의 알림 공지를 통해 "더불어민주당이 천공이 마치 '바이든 방한'에 개입하였다는 황당무계한 의혹까지 제기하였다"면서 이같이 밝혔다. 

특히 대통령실은 "천공은 관저 후보지에 오지 않은 것은 물론 어떠한 국정 운영에도 일절 관여한 사실이 없음을 명백히 밝힌다"면서 "수사가 이미 진행 중인 만큼 결과가 나오는 대로 그에 상응하는 책임을 물을 것"이라고 경고했다. 

민주당 "천공 조사해야"... 대통령실 "일절 관여 없어"

앞서 <뉴스토마토>가 이날 오전 '천공 최측근 신경애 "바이든 방한 전 허창수 미팅…보고서 만들어 대통령께"'라는 제목의 기사를 통해 "윤석열 대통령 당선 이후에도 윤 대통령 측과 무속인 천공(본명 이천공) 측의 교류가 있었다는 정황을 단독 입수했다"고 보도했다. 

이에 민주당은 "대통령실은 관련성을 부정하고 있지만 천공이 주요 국정에 개입한다는 정황은 속속 드러나고 있다"면서 천공의 미국 대통령 방한 문제 개입설을 언급했다. 

박성준 민주당 대변인은 서면브리핑을 통해 "언론보도에 따르면 천공의 최측근인 신모씨가 지난해 바이든 대통령 방한을 앞두고 허모 회장 미팅 필요성과 대통령에게 보고서를 만들어 올리겠다는 메시지를 전달한 것으로 드러났다"면서 "해당 메시지를 받은 정법시대 전 법무팀장은 '바이든 대통령이 방한하는데, 그 전에 천공의 기획안을 보고해야 하니 허모 회장과 사전 만남이 필요하다는 지시였다'고 밝혔다"고 전했다.

이어 그는 "윤석열 대통령은 '몇 번 만난 사이 정도'라며 천공과의 관계가 문제가 되자 '연락하거나 만난 적이 없다'고 했지만, 정법시대 법무팀장의 발언이 사실이라면 천공이 윤 대통령 취임 후에도 연락하고 보고서까지 받아왔다는 이야기가 된다"고 지적했다.

그러면서 박 대변인은 "천공이 대통령 집무실 결정에 개입했다는 논란도 기가 막힐 노릇인데 외교 문제에까지 개입했다면 국정이 도사의 손에 놀아나고 있는가라는 질문을 하지 않을 수 없다"고 의혹을 제기했다. 

또 대통령실을 향해서는 "내용을 잘 모른다고 즉답을 피했다"면서 "정말 아는 것이 없는 건지 아니면 알면서도 뭉개는 것인지 모호한 답변"이라고 비판했다. 그러고는 "사실이 아니라면 아니라고 확실하게 답변해야 한다"고 재차 촉구하고는 "석연치 않은 논란의 중심에 있는 천공을 조사해야 한다"고 주장했다.