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▲   1973년 "로 대 웨이드" 판결 이후 처음 열린 임신중지권 폐기 찬반 투표에서 전통적인 공화당의 텃밭인 캔자스주의 시민들은 반대를 선택했다. 임신중지권 폐기에 반대한 캔자스주 시민들이 환호하고 있다.
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미국 캔자스주 시민들이 1973년 '로 대 웨이드' 판결 이후 처음 열린 임신중지권 폐기 찬반 투표에서 반대를 선택했다.
  
지난 6월 24일 미 대법원이 '로 대 웨이드' 판결을 뒤집자 주별로 임신중지권에 대해 자체 주민투표를 실시할 수 있게 되었다. 이에 캔자스주는 주민투표를 실시한 첫 번째 주였다. 캔자스주는 전통적인 공화당 강세 지역으로 1968년 대선부터 지금까지 줄곧 공화당 후보가 우세했던 지역이다. 지난 2020년 대선에서도 도널드 트럼프 후보가 15% 가까운 격차로 승리했다. 그렇기에 임신중지권 폐기 역시 이루어질 것으로 점쳐졌다.

하지만 약 290만 명의 인구 중 90만 명 이상이 투표에 참여한 결과는 달랐다. 60% 가까운 시민들이 임신중지권 폐기에 반대를 표했다. 미 뉴욕타임스(NYT)는 3일 오전 5시(현지시간) 기준 '임신중지권 폐기 주 헌법 개정 찬반 투표' 결과, 개표율 약 95% 시점에서 찬성 41.2%, 반대 58.8%라고 밝혔다. 결과에 따라 캔자스주는 임신 22주까지 임신중단을 허용하는 종래의 주 헌법을 고수하게 되었다.

이렇듯 공화당을 지지하는 보수 텃밭에서도 주민투표 결과 임신중지권이 유지되었기에 미 대법원의 '로 대 웨이드' 판결 폐기가 정치성향을 넘어서 다수 미국 시민들과 동떨어진 결정이었음을 시사한다. 또한 임신중지권 찬반투표가 예정된 여러 주들에게도 영향이 클 것으로 보인다.

투표결과에 고무된 바이든 행정부, 11월 중간선거 앞두고 임신중지권 이슈화 나서
  

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▲  캔자스주의 투표결과에 바이든 대통령은 백악관 성명을 통해 "이번 투표는 대다수 미국 국민들이 여성들이 임신중지에 접근할 수 있어야 하고 스스로의 건강을 결정할 권리를 지녀야 한다는 데 동의한다는 점을 알려준다"며 "미국인들은 임신중지를 포함한 여성의 건강권을 보호하기 위해 계속해서 목소리를 내야 한다"고 말했다.
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캔자스주의 투표결과에 바이든 대통령은 백악관 성명을 통해 "이번 투표는 대다수 미국 국민들이 여성들이 임신중지에 접근할 수 있어야 하고 스스로의 건강을 결정할 권리를 지녀야 한다는 데 동의한다는 점을 알려준다"며 "미국인들은 임신중지를 포함한 여성의 건강권을 보호하기 위해 계속해서 목소리를 내야 한다"고 말했다.

엘리자베스 워런 상원의원도 트위터에 "이건 대사건이다"라며 "인신중지권이 로 대 웨이드 판결 이후 처음으로 투표에 올랐고, 캔자스 시민들은 중지권을 지키기 위해 투표했다. 이 위험한 투표를 멈추는 데 도움을 준 모든 분들에게 진심으로 감사하다"고 했다.

한편 11월 중간선거를 앞둔 시점에서 임신중지권을 중간선거의 대표적 이슈로 강조한 바이든 행정부 입장에서 이번 투표결과는 희소식이다. 바이든 행정부는 캔자스주의 투표결과에 힘입어 임신중지권과 관련한 지원대책에 박차를 가하는 중이다.

3일(현지시간) 바이든 대통령은 메디케이드(미국 의료지원제도)를 통해 주를 이동해 임신중지를 시도하는 여성들을 위한 지원하는 행정명령에 서명했다. 이는 지난 7월 8일 임신중지 약물 접근권에 대한 행정명령에 서명한 이후 임신중지와 관련한 두 번째 행정명령이다.

바이든 대통령은 성명에서 "나는 오늘 로 대 웨이드 판결을 뒤집은 대법원의 결정 이후 미국 전역에서 여성들이 직면하고 있는 의료 위기에 대응하는 2차 행정명령에 서명한다"면서 "캔자스주의 유권자들은 이번 가을, 미국 국민들이 자신들의 권리를 지키고 정치인들이 빼앗는 것을 거부하기 위해 투표할 것임을 강력하게 시사했다"며 캔자스주의 투표 결과와 11월 중간선거를 연결지었다.

미 법무부 역시 임신중지와 관련한 소송에 나섰다. 2일(현지시간) 미 법무부는 오는 8월 25일부터 시행될 아이다호주의 임신중지 금지법이 응급실을 방문하는 환자에게 의학적으로 필요한 치료를 제공하도록 요구하는 연방법을 위반한다며 소송을 제기했다.

메릭 갈랜드 미 법무부 장관은 기자회견에서 "대법원의 결정 이후 임산부가 의료상 위급상황을 겪는 것을 지연시키거나 거부하는 사례가 광범위하게 보고되고 있다"며 "우리는 임산부들이 의료 서비스를 받을 수 있도록 하기 위해 우리가 할 수 있는 모든 방법을 동원할 것"이라 밝혔다.