쌍둥이 아이들 둘을 동시에 초등학교에 입학시키면서 제가 엄청 불안했나봅니다. 평소같으면 사지 않을 책을 덜컥 구입해서 읽기 시작했습니다. 얼마전 EBS에서 방영한 <두근두근 학교에 가면>이라는 프로그램이 책이 돼서 나왔어요.

책은 유명 아나운서와 서천석 소아정신과 전문의의 감수라는 띠지를 둘러서 신뢰성을 높였죠. 방송을 통해 알려진 아이들의 초등 1학년 생활의 시간적 흐름에 따른 몇가지 사건과 EBS제작팀의 안내, 서천석님의 어른을 위한 조언이 담겨있는데요.

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▲ EBS 두근두근 학교에 가면 <EBS 두근두근 학교에 가면>에는 초등학교 1학년 학생들과 함께 한 1년간의 기록과 예비학부모를 위한 모든 것이 담겨있다.
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이제까지 제가 읽은 100여 권의 육아서가 초등 입학을 위한 학습준비, 또는 어른들의 마음 준비를 위한 것들이었다면, 이 책은 아이들의 입장을 가장 많이 기술해서 이전에 읽은 책과 차별성을 가집니다.

책을 통해 아이들은 학교에서 이런 경험을 하고 있구나라는 것을 간접적으로 옅볼 수 있고, 저의 초등 1학년의 경험들이 아련히 떠올랐습니다. 솔직히 30년도 넘게 지난 저의 1학년 교실 풍경은 세세히 기억이 나지 않습니다.

한 반에 거의 60여 명의 아이들이 배정된 것도 모자라 오전반, 오후반으로 나뉘어 정신없던 점, 아직 걷지도 못하는 막내 동생을 포대기에 업고 엄마가 저를 챙겨주시던 기억 등이 아련히 떠오르기는 합니다.

쌍둥이 남매를 학교에 입학시키면서 제가 가지는 고민은 담임선생님의 수업이나 친구들의 관계보다 수업 준비물 챙기기, 학습 부진, 학교를 오가는 방법, 수업이 끝난 뒤 어떻게 시간을 보내야할지 등등 워킹맘의 입장에서 발생하는 고민 뿐이었습니다. 아이들이 선생님과 어떤 식으로 소통할지, 수업 시간과 쉬는 시간에는 어떤 생각을 할지, 친구들과는 어떻게 지내는지에 대해서는 미처 생각하지 못했더라고요.

이 책은 아이들이 수업시간에 담임과 함께 어떤 형태로 수업을 하는지, 친구들과 어떤 대화를 하는지 등에 대해 몇 가지 사례를 통해 알려줍니다. 아이들의 하루하루를 모두 담기에는 책의 지면이 부족하지만 아이들의 학교 생활 대강을 유추하는 데 많은 도움이 되었습니다.

아이들의 일상이 많이 궁금하기는 하죠. 어린이집에 보낼 때도 궁금했고, 유치원에 보낼 때도 궁금했어요. 이제 초등학교에 가니 더 많이 궁금해집니다만... 여태 잘 성장해왔듯이 학교에서도 잘 지낼 거예요.

새학기 증후군으로 가벼운 변비에 시달렸던 아이들의 응가가 조금씩 나아지고 있습니다. 또 새로운 환경에 대한 긴장감이 여전히 묻어나지만 수업 시간과 쉬는 시간의 풍경을 조금씩 이야기해줍니다. 친구들은 서로 다른 친구와 손잡고 학원에 가거나 엄마와 함께 하교할 때 쌍둥이 남매는 돌봄 교실에 남아 있으면 속상해 하지 않을까 걱정했는데, 학교에서 제일 재미있는 공간이 된 돌봄 덕분에 한결 마음도 놓였습니다.

초등학교의 입학은 부모들이나 아이들에게 어느때보다도 큰 긴장감을 유발합니다만, 이제부터는 아이들의 일상 하나하나를 제가 챙겨줄 수는 없겠다는 데에 생각이 미쳤습니다. 그럴 수도 없고 그래서도 안 되고요. 새로운 생활을 시작하는 아이들이나 저 모두 내일이 궁금하고 불안하기는 합니다만, 아이의 내일은 아이몫이었어요.

아직은 어리니까 어른이 학교가는 길을 도와주고, 하교 후에도 부모가 골라준 학원에 다니거나, 돌봄 교실을 통해 일정시간 학교 생활, 학습, 친구관계 형성을 도움받을 필요는 있지만 이런 과정을 통해 아이들이 차근차근 성장하는 것을 지켜보는 것이 엄마인 제 몫이고요.

한 달이 지나고, 한학기가 지나고, 일년이 지나 아이들이 얼만큼 성장해있을까요? 두근두근. 아이들의 성장이 기대되는건 모든 엄마들이 같은 마음일 겁니다.