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▲  민주당 홍익표 원내대변인이 '귀태' 발언으로 논란을 빚은 것에 책임을 지고 원내대변인직 사퇴의사를 밝히기 위해 12일 오후 국회 정론관에 들어서고 있다.
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전면전이었다. 새누리당은 12일 홍익표 민주당 원내대변인의 '귀태(鬼胎 : 태어나지 말았어야 할 사람)' 발언에 여의도를 멈춰 세웠다. 이날 예정됐던 공공의료 국정조사 특위는 물론, 국회 환경노동위원회의 가습기 청문회는 '반쪽'으로 파행 개최됐다. 특위 위원 구성 문제로 '개점휴업' 상태였던 국가정보원 국정조사 특위는 아예 재개를 논의할 기회조차 잃었다.

새누리당 윤상현·민주당 정성호 원내수석부대표가 이날 오후 사태 해결을 위해 잠시 만났지만, 서로 입장 차이만 확인하고 헤어졌다. 김태흠 새누리당 원내대변인은 이날 "민주당은 새누리당과 국민의 인내심에 대한 한계를 시험하지 마라"며 "당대표의 진정성 있는 사과와 홍 원내대변인에 대한 응분의 조치를 취하라"고 거듭 촉구했다. 새누리당은 이날 국회 윤리위원회에 홍 원내대변인에 대한 징계안도 제출했다.

청와대의 반응도 만만치 않았다. 이정현 청와대 홍보수석은 이날 오전 기자회견을 통해 '귀태' 발언을 "자유민주주의에 정면으로 도전한 것"이라고 성토했다. 민주당 측의 진정성 있는 사과가 없다면 법적 대응도 불사하겠다는 뜻도 시사했다.

당청이 일치단결해 민주당을 몰아세운 셈이다. 강수는 통했다. 홍 원내대변인은 이날 오후 7시 40분께 새누리당의 요구대로 "브리핑 과정에서 일부 부적절한 발언에 대해 사과 말씀과 함께 책임감을 느낀다"면서 원내대변인직에서 물러났다. 김한길 민주당 대표는 김관영 수석대변인을 통해 "(홍 원내대변인의) 발언은 보다 신중했어야 한다는 점에서 유감스럽게 생각한다"고 입장을 밝혔다.

그러나 새누리당은 '진정성 판단'을 이유로 국회 보이콧 해제를 뒤로 미뤘다. 윤상현 새누리당 원내수석부대표는 이날 <오마이뉴스>와 한 전화통화에서 "진정성 있는 사과가 당 지도부의 요구인데, 진정성 여부를 내일(13일) 지도부와 논의해보겠다"고 밝혔다.

당청의 요구가 수용됐음에도 국회 일정 보이콧을 뒤로 미룬 것은, 당청이 이날 벌인 '귀태' 전면전의 '진짜 이유'가 따로 있기 때문이란 해석이 나온다.

실제로 당청이 강공에 나선 건 '귀태' 발언이 나온지 만 하루 뒤였다. 게다가 새누리당이 과거 전신인 한나라당 시절 '귀태' 발언 못지 않게 국가 원수에 대한 극언을 했다는 역풍까지 불었다. 이 때문에 청와대와 새누리당의 초강경 태세에는 '이유'가 있다는 분석이 사태 초반부터 나왔다.

일단, 민주당이 국정원 불법 대선개입 사건 등으로 박근혜정부의 정통성을 문제삼는 상황을 반전시키려 한다는 해석이 나온다. 또 다른 해석은 감사원의 4대강 사업 발표로 인해 조짐이 보이고 있는 여권 내 균열을 봉합하기 위해 민주당과의 전면전을 택했다는 것이다.

청와대 긴급 기자회견 30분 뒤 새누리당 국회 일정 보이콧

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▲  청와대 이정현 홍보수석이 12일 춘추관에서 긴급 기자회견을 갖고 홍익표 민주당 대변인의 귀태(鬼胎)발언에 대해 국민과 대통령에게 사과할 것을 공식 요구하고 있다. 이 홍보수석은 "홍 대변인의 발언은 국민이 선택한 대통령의 정통성을 부정하고 자유민주주의에 정면 도전한 것"이라고 밝혔다.
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사실 '귀태' 발언에 대한 새누리당의 첫 반응은 단호했지만 차분한 편이었다. 홍익표 원내대변인은 지난 11일 오전 10시 20분 현안 브리핑을 통해 정상회담 회의록에 대한 국정원의 자의적 해석을 비판하며 '귀태' 발언을 했다. 이에 대한 새누리당의 공식 반응은 그로부터 5시간 가까이 지난 뒤에 나왔다. 김태흠 원내대변인은 "여야가 정치적 공방을 하더라도 금도가 있다"면서 "민주당과 홍 의원이 스스로 '귀태'를 자처하지 않는다면 당장 국민과 대통령께 사과해야 할 것"이라고 밝혔다.  

특히, 양당 원내대표는 같은 날 홍 원내대변인의 '귀태' 발언 이후 만나 7월 국회 관련 논의를 했다. 새누리당 최경환·민주당 전병헌 원내대표는 당시 회동에서 국정원 국정조사 특위 위원직 제척 문제와 7월 국회 개회 문제에 대해선 합의하지 못했지만, 정상회담 회의록 열람위원 선정과 감사원의 4대강사업 감사결과 보고를 위한 상임위 가동을 합의했다. 즉, 새누리당은 국회 일정을 모두 보이콧할 만한 민주당 측의 발언이 나온 직후인데도 민주당을 만나 7월 국회 일정을 협의하고 있었던 것이다.

최경환 원내대표는 이처럼 '귀태' 발언에 대한 당의 대응 강도가 현저히 높아진 까닭에 대해 홍익표 원내대변인의 '부실 사과'를 꼽고 있다.

그는 이날 긴급 최고위원회의에서 "전병헌 민주당 원내대표에게 강하게 항의하면서 '이런 언사를 해서는 어떻게 같이 정치를 할 수 있는냐, 금도를 넘어도 한참 넘은 내용 아니냐'고 했고 전 원내대표는 홍 원내대변인에게 사과를 권유했다"면서 "그런데 홍 원내대변인은 '인격적 모욕감을 느꼈다면 유감이다'이라고 은근슬쩍 넘어가는 내용의, 정식 논평도 아니라 밤 늦게 문자로 (입장을) 밝혔다"고 지적했다. '결자해지'를 요구했지만 민주당이 기대에 못 미치는 답변을 내놨다는 주장이다.

새누리당의 이 같은 입장 변화에는 청와대의 강한 반발도 한 몫 했을 것으로 보인다. 김행 청와대 대변인은 11일 오후 6시께 "금도가 없는 민주당 의원의 막말에 깊은 유감을 표시한다"며 "이는 대통령을 뽑아준 국민에 대한 모욕"이라고 밝혔다. '귀태' 발언에 대한 새누리당의 공식 반응이 나온지 2시간 가까이 지나서였다.

홍 원내대변인은 청와대의 입장 발표 1시간 뒤인 오후 7시께 문자 메시지를 통해 자신의 발언에 유감 입장을 표명했다. 그러나 이정현 청와대 홍보수석은 이날 오전 8시 25분께 기자회견을 열어 '귀태' 발언을 강도 높게 성토했다. 새누리당은 그로부터 30분 뒤인 이날 오전 9시 6분께 회의록 '예비열람' 일정 취소 사실을 알렸다.

노무현 '막말' 쏟아낸 '환생경제' 기억 잃고 초강경 태세?

민주당 등 야당 측은 홍익표 원내대변인의 '실언'을 인정하더라도 합의했던 국회 일정 모두를 '정지' 시킨 것은 과하다고 지적한다. 특히 참여정부 당시 노무현 전 대통령을 향해 '막말'을 쏟아냈던 한나라당(새누리당의 전신) 때의 일을 거론하며 "자신들이 야당일 땐 더 했다"는 비판도 나온다.

정세균 민주당 상임고문은 이날 트위터를 통해 "자기 당 출신 대통령이 귀하면 남의 당 출신 대통령도 귀한 법"이라며 "얼마 전 '환생경제'라는 동영상을 본 적이 있다, 새누리당의 만행을 알리기 위해서라도 네티즌들은 지금부터 주변에 퍼뜨리라"고 말했다. 또 "홍 의원의 발언이 적절치 않다 하더라도 그걸 가지고 새누리당이 자유민주주에 대한 도전 운운하며 국정파행의 빌미로 삼는 것은 지금 시점에서 큰 웃음거리"라고 꼬집었다.

정 고문이 거론한 '환생경제'는 지난 2004년 한나라당 의원 24명이 노무현 전 대통령을 겨냥해 '육XX놈', 'X잡놈', 'X알 달 자격도 없는 놈' 등 막말을 쏟아낸 연극이다. 당시 박 대통령은 한나라당 대표 자격으로 이 연극을 관람한 뒤 "프로를 방불케하는 연기였다"고 평가한 바 있다 (관련 기사 : "그 놈은 거시기 달 자격도 없는 놈..." 한나라 의원연극, 노 대통령 욕설 파문)

유은혜 민주당 의원은 이날 기자들과 만나, "감정적으로 따지면 참여정부 시절에는 굉장히 차마 입에 담을 수 없는 이야기를 우리가 많이 들었고 그걸로 공방을 벌이고 했지만 그 때문에 모든 일정을 중단하지 않았다"며 "새누리당이 과거를 생각하고 조금이라도 양심이 있으면 그러면 안된다"고 말했다.

박원석 진보정의당 의원 역시 자신의 페이스북을 통해 "노무현 정부 당시 거의 대통령의 면전에서까지 막말을 퍼붓고 (특히 당시 한나라당의 전아무개 전 의원), 사후에까지 고인을 모독하는 언사를 서슴치 않았던 새누리당에 비한다면 큰 일도 아니다"며 "괜한 빌미를 줬다는 점에서 이번 민주당 대변인 논평은 과유불급인 측면이 있지만 이렇게 유난떨 일이 아니다"고 지적했다. 그는 또 "그럴 여력 있으면 새누리당은 차라리 세간의 민심에서 전·현직 대통령이 쥐나 닭 취급 받는데 더 신경쓰시라"고 주문했다.

피해자-가해자 구도 뒤바꾸고 정통성 논란 차단

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▲ 착잡한 표정의 문재인 의원 2007년 남북정상회담 당시 고(故) 노무현 전 대통령의 서해 북방한계선(NLL) 포기 발언이 사실로 드러날 경우 정계은퇴하겠다고 선언한 문재인 민주당 의원이 2일 국회 본회의에 참석, 대통령기록물로 지정돼 국가기록원에 보관 중인 남북정상회담 대화록 자료제출 요구안이 통과되자 착잡한 듯 생각에 잠겨 있다.
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이 같은 상황을 정리해보면, 청와대와 새누리당이 '귀태' 발언을 단순한 "국가 원수에 대한 모독" 문제로만 접근하는 게 아니라는 분석이 나온다. 무엇보다 청와대와 새누리당이 이번 '귀태' 발언을 계기로 새 정부의 정통성 논란을 차단하겠다는 의도는 이날 여러 곳에서 확인됐다.

이정현 청와대 홍보수석은 이날 긴급 기자회견에서 "대선에 불복하고 부정하는 발언들이 최근 민주당 공식 행사에서 연이어 나온 끝에 어제 발언이 나왔다"고 말했다. 이번 사태를 한 당직자의 '실언'이 아니라 민주당 전체의 문제로 규정한 것이다. 그는 지난 11일 기자들과 만나서도, "대선결과 불복과 막말이 유행인데, 승복하는 것도 소양이자 자질"이라며 문재인 민주당 의원을 우회 비판하기도 했다.

새누리당 지도부도 이날 긴급 최고위원회의를 통해 이번 사태를 민주당의 전반적인 문제로 규정했다. 황우여 당대표는 "홍 원내대변인은 발언의 경위를 소상히 밝히고 당의 입장에서 한 것인지, 개인 (입장의) 얘기인지 밝혀야 한다, 민주당도 책임을 느끼고 당대표의 사과와 당직자에 대한 조치를 해주시기 바란다"며 이번 사태를 민주당의 문제로 치환시켰다.

심재철 최고위원은 "민주당은 국민이 뽑은 대통령을 인정 못한다는 심리적 불복 상태 아닌가 추측된다"며 앞서 새 정부의 정통성 문제를 거론한 민주당 인사들의 발언을 거론했고, 정우택 최고위원 역시 "홍 원내대변인의 '귀태' 발언은 민주당의 모독 시리즈 결정판"이라고 규정했다.

이처럼 청와대와 새누리당은 '귀태' 발언을 민주당 전체의 문제로 묶으면서, 민주당은 향후 국정원 불법 정치 선거개입 사건에 대한 대여공세에서 일정 정도의 부담을 안게 됐다. 민주당은 오는 13일 부산에서 '정치공작 진상규명 및 국정원 개혁 촉구' 당원보고대회를 열 예정이었다.

게다가 '피해자'와 '가해자' 구도마저 뒤바뀌게 됐다. 당초 여권은 국정원 사건과 정상회담 회의록 무단공개 등으로 '가해자' 입장에 서 있었다. "국정원 대선개입과 대화록 불법 유출로 대선이 불공정하게 치러졌고 그 혜택을 박 대통령이 악용하기도 했다"는 문재인 민주당 의원의 지난 9일 발언은 이 같은 구도를 정확히 보여준다.(관련기사 : 문재인 "지난 대선 굉장히 불공정" ) 그러나 '귀태' 발언 사태를 부각하면서 민주당은 대통령의 출생 문제까지 공격하는 '가해자'로 비춰지게 됐다.  

친이·친박 갈등 불 붙인 '4대강 감사결과' 논란 덮어

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▲ 4대강대책위 '4대강 사업은 22조 대국민사기극' 4대강복원범국민대책위원회 소속 회원들이 11일 오후 서울 강남구 이명박 전 대통령 사저 앞에서 기자회견을 열어 "4대강사업이 변종 운하라는 사실이 감사원에 의해 사실이 확인됐다"며 이 전 대통령의 법적, 정지척 책임을 촉구하고 있다.
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청와대와 새누리당이 이번 사태를 계기로 여권의 결집을 꾀했다는 해석도 나온다.

감사원은 지난 10일 "이명박 정부가 한반도 대운하 재추진을 염두에 두고 4대강 사업을 추진해 사업비가 4조 4400억 원 더 들었다"는 감사결과를 발표했다. 청와대는 즉각 반응했다. 이정현 홍보수석은 이례적으로 자신의 이름을 명시해달라면서 "사실이라면 국민을 속인 것이고 국가에 엄청난 손해를 입힌 큰 일"이라고 비판했다. 새누리당도 야당의 4대강 국정조사 요구에 부정적으로 접근하면서도 관련 상임위를 조속히 가동해 4대강 감사결과에 대해 보고받기로 했다. 당내 '4대강사업 진상조사' TF도 구성하기로 했다.

이 같은 당청의 움직임은 해묵은 당내 친박(친박근혜)·친이(친이명박) 계파 갈등에 불을 붙였다. 이미 이명박 전 대통령 측은 감사원 발표에 대해 이정현 홍보수석 등이 즉각 대응했던 것에 대해 "너무 경솔한 것 아니냐"며 불쾌감을 표한 상황이었다. 친이계 좌장인 이재오 의원도 자신의 트위터에 불교경전 문구인 '一默如雷'(일묵여뢰 : 한 번의 침묵은 우레와 같다)라며 불편한 심기를 드러냈다. 

친이계 의원들은 이날 라디오 인터뷰 등을 통해 청와대에 직격탄을 날리기도 했다. 조해진 새누리당 의원은 이날 CBS라디오 <김현정의 뉴스쇼>에 출연, "감사원은 해바라기성 감사를 했다"며 "권력에 입맛을 맞추는, 비위를 맞추는 감사를 했다고 생각한다"고 말했다. 특히, 그는 "지금 청와대, 특히 박근혜 대통령께서는 대운하를 공식적으로 반대 하셨다, 4대강 살리기 사업에 대해서도 비판적이었다"면서 "(감사원 감사결과가 뒤바뀐 것은) 정치성으로 기획감사를 했다고 볼 수밖에 없다"고 말했다.

범친이계 출신인 김기현 새누리당 정책위의장조차 이날 평화방송 <열린세상 오늘>에 출연, "감사원은 명확한 사실 관계를 증명하는 곳이지 추측을 하는 기관이 아니다"면서 "청와대도 자꾸 경쟁에 뛰어들어서 혼란을 부추기는 것은 바람직하지 않다"고 지적했다.

하지만 '귀태' 발언 사태는 이 같은 신·구(新·舊) 정권 간 갈등을 덮어버렸다. 민주당을 '외부의 적'으로 돌리며 내부를 결집시키고 잡음이 발생할 여지를 차단했기 때문이다. 감사원의 4대강 사업 감사결과와 관련, 국회 상임위를 가동하기로 했던 여야 합의도 중단됐다.