'지상고가 방식'이냐, '노면 트램방식'이냐를 놓고 논란을 벌이고 있는 대전도시철도 2호선 건설방식과 관련, 염홍철 대전시장이 "대전시가 특정 방식을 정해 놓고 밀어 붙이고 있다는 말은 사실이 아니"라며 "중요한 것은 (건설방식을) 바꿀 수 있다는 게 방점"이라고 말했다.
염 시장은 9일 오전 대전시청 브리핑 룸에서 기자회견을 열어 과학벨트 부지매입비 추경 편성과 도시철도 2호선 논란 등에 대해 대전시의 입장을 설명했다.
이 자리에서 염 시장은 최근 논란을 거듭하고 있는 도시철도 2호선 건설방식과 관련, "노면트램이나 지상고가전철 두 가지 방식 모두 100% 좋고, 100% 나쁘다라고 말할 수는 없는 것"이라며 "두 가지 모두 장단점이 있다"고 말했다.
이어 "그래서 저는 간부회의에서 '방법을 구하는 게 아니고, 분별하는 것이다'라고 말했다"면서 "우리는 아주 객관성 있게 분별할 것이다"라고 말했다.
그는 또 "그런데 이러한 뜻이 왜곡이 생기고 있다, 대전시가 미리 특정 방식을 정하고 밀어붙인다라고 하는데, 엄밀히 말해 시가 정해 놓은 것은 틀린 말은 아니다, 정부에 사업신청을 하면서 고가방식으로 정한 것은 사실"이라며 "그러나 예산의 30% 범위 내에서 고가를 트램으로 바꿀 수도 있다, 중요한 것은 바꿀 수 있다는 게 '방점'"이라고 강조했다.
그러면서 염 시장은 "문제는 어떻게 결정할 것인가 인데, 우리는 민관정 위원회가 전문가들의 의견을 듣고 충분한 토론을 통해 결정된 안을 제시하면 그 제안을 받아들일 수밖에 없다"며 "따라서 현재 대전시가 어떤 안을 미리 정해놓고 밀어붙이고 있다는 것은 사실과 다르다"고 말했다.
염 시장은 이러한 오해의 원인으로 지목되고 있는 관련 국장의 발언에 대해서도 스스로 언급했다. 유세종 교통국장이 각종 토론회나 인터뷰에서 '지상고가방식의 타당성'에 대해 반복해서 강조해 왔기 때문.
이에 대해 염 시장은 "국장이 인터뷰 등에서 상대적으로 지상고가 방식이 대전실정에 맞는다고 발언한 것은 사실이다, 그러나 그것은 공식화된 대전시의 입장이라기보다는 본인도 전문가로서 자신의 입장을 밝힌 것뿐"이라며 "그 후(논란 이후)에는 그런 얘기도 하지 말자고 했다, 그래서 요즘은 그런 말도 안하고 있다"고 말했다.
이어 "시민단체와도 긴 메시지로 서로의 의견을 주고받았고, 적어도 대전시가 어떤 안을 밀어붙이고 있는 것은 아니라는 것은 양해가 된 것으로 생각한다"고 설명했다.
염 시장은 건설방식 결정을 충분히 논의가 된 후로 연기하자는 의견에 대해서도 "우리가 7월로 예상하는 것은 7월에 추경이 있기 때문에 예산을 확보하기 위해 그렇게 정한 것"이라며 "그러나 본질적인 것은 객관적 절차에 의해서 적절한 대안을 만들어 내는 것이다, 따라서 추경 전에 모든 것이 잘 진행되어서 건설방식을 선택할 수 있으면 좋겠지만, 그렇지 못하다면 지엽적인 것이 본질을 지배할 수 없기 때문에 그럴 때는 연장이 불가피하지 않겠느냐"고 말했다.
염 시장은 '도시철도 2호선 보다 BRT 시스템으로 가야한다는 주장이 있다'는 질문에 "사실 저도 도시철도 1호선이 건설되지 않은 상태에서 이러한 논의를 한다면 BRT를 선택했을 것"이라며 "이미 1호선이 있고, 1호선만으로는 호완이 불가능하기 때문에 결국 2~3호선까지는 갈 수밖에 없는 것이다, BRT만으로는 대체할 수가 없다"고 말했다.
염 시장은 또 지난 7일 국회에서 통과된 '과학벨트 부지매입비 300억 원 추경 반영'에 대해서도 입을 열었다.
그는 "몇 몇 분들이 저에게 지난 번 175억 원이 책정됐을 때 대전시가 반대해서 무산됐는데, 이번에 300억 원은 액수만 조금 올랐을 뿐 지난번과 다를 바 없다고 얘기한다"며 "하지만 이는 큰 차이가 있다, 175억 원은 (전체 부지매입비 3500억 원의 1/10인) 350억 원의 50%를 대전시가 부담해야 한다는 것을 전제로 편성한 것이다, 그것을 받아들이면 대전시가 50% 부담을 동의하게 되는 것"이라고 말했다.
이어 "그러나 이번에는 '부기'에 관계기관과 협의한다고 되어 있기는 하지만, 50%나 30% 등의 아무런 요구가 없고, 그저 포괄적이고 추상적으로 되어 있기 때문에 우리가 정부와 협상할 수 있는 여지가 얼마든지 있다, 그런 점에서 차이가 있는 것"이라고 강조했다.
그는 또한 "원래 추경에 부지매입비가 포함되지 않았었는데, 지역 국회의원들의 노력으로 300억 원이 책정된 것이다, 그 액수와 관계없이 이 사업을 착수할 수 있게 됐다는 점에서 우리는 환영했다"고 대전시의 입장을 설명했다.
염 시장은 또 '과학벨트 축소 움직임이 있다'는 시민단체의 우려와 관련해서도 "KDI의 예비타당성 조사에서 과학벨트의 일부를 축소한다는 내용이 알려져 큰 관심이 일고 있다, 그 내용을 보니 중이온가속기는 줄지 않고, 기초과학연구원 쪽 건물과 여유공간이 축소가 조금 있다"며 "그러나 그 축소는 공간적 축소다, 이 사업의 본질과 기능이 축소되느냐가 더 중요한 것이지 사무실이 10평에서 7평으로 줄어드는 것은 중요한 게 아니"라고 말했다.