죄 없이 죽어간 사람들의 원한, 역사적인 비극을 소재로 했다지만 이 영화는 적어도 감독에게는 시대 고발의 작품이 아니었다. 연출을 맡은 오멸 감독이 <지슬>의 언론시사회가 열린 7일 오후 서울 왕십리 CGV에 참석해 자기 생각을 분명히 밝혔다.

배우 문석범·양정원·어성욱·백종환이 동석한 자리에서 오멸 감독은 한 관객에게 '영화에 제주 4.3에 대한 배경 지식이 부족하다'는 질문을 받았다. 이에 오멸 감독은 "굳이 그걸 왜 담아야 하는지 묻고 싶다"고 운을 뗐다.

오멸 감독은 "그건 정부와 학자가 할 일이다. <지슬>을 통해 역사를 바로잡자고 말하고 싶은 생각은 없다"며 "그저 (원통하게 죽은 사람들을) 치유하고 싶었다. 인터넷에 쳐보면 4.3에 대한 자료는 많다. 영화를 통해 관객을 교육하는 건 내 몫이 아니라고 생각했다"라고 말했다.

오 감독의 의도는 관객이 그저 영화를 통해 울고 웃는 것이었다. 이미 전작 <이어도> 등으로 제주 4.3을 다뤄왔던 오멸 감독은 "당시엔 사람들이 보기를 바라는 영화였다면 이번엔 함께 보고픈 영화를 생각하고 만들었다"고 설명했다.

오멸 감독은 "<지슬>은 제주도 분들도 보신다. 이미 잔인한 역사를 지닌 분들이 있는데 왜 그 통증을 다시 꺼내야 하나 의문이다"라면서 "그렇게 하면 분노밖에 남을 게 없겠더라. 잔인한 역사를 담기보단 피해자들의 영혼을 치유하며, 관객들이 함께 그들을 위해 제사지내는 마음이었으면 했다"라고 말했다.


"전 연극을 하고 영화를 찍는 예술가지 사회 변화를 추구하는 사람은 아닙니다. 외국에서 상영할 때도 굳이 그들이 우리 역사를 다 알아야 할 필요는 없다고 생각해요. 그들도 그들 나름의 슬픈 역사가 있습니다. 해외 관객들은 제주도 4.3을 떠올리며 울기보다 자신의 아팠던 역사나 통증을 떠올리며 공감할 거라고 생각합니다." (오멸 감독)

오멸 감독의 생각은 분명했다. 오 감독은 "해외 관객들도 많이 우셨는데 그들이 흘리는 눈물은 미안해서가 아니라 마음이 아파서라고 생각한다"며 "당시 시기나 상황이 특수한 게 아니라 사람이 총 맞고 죽은 것 자체가 특수한 거 아닌가"라고 덧붙였다.

배우 문석범 역시 "제주도에서 상영 할 때 할아버지, 할머니들이 와서 보고 가시는데 처음엔 내가 영화 출연했다니 기뻐하셨다"면서 "근데 막상 와서 보시곤 아무 말씀을 안 하시더라. 옛날 분들이나 4.3 관련 유족 분들은 아직 그에 대한 기억이 생생하다. 잘 된 영화라고 박수치기에도 애매하고 통곡하기에도 좀 그렇지 않나. 아마 먹먹하셨을 거 같다"라고 말했다.

한편 영화 <지슬>은 제주 4.3을 소재로 당시 폭도로 몰려 억울한 죽음을 당해야했던 제주섬 사람들의 이야기를 그린 극영화다. 영화는 지난 3월 1일 제주에서 우선 상영했다. 오는 21일 전국에서 동시 상영한다.