"광복절 낀 3일 연휴, 뭐 할 거예요?"

지난 6, 7일 전북 남원과 순창 등지를 돌았던 터라 이번 주는 방콕하려고 했지요. 시간되면 인근 삼림욕장이나 한 번 들를 생각이었지요. 이를 눈치 챘는지 아내가 의향을 묻더군요. 

"당신 가고 싶은 데 있어?"

"……"

지난 14일, 장흥 누드 삼림욕장을 생각하고 있었습니다. 아내는 경남 남해를 추천하더군요. 가족회의 끝에 남해로 결정되었습니다. 온 가족이 집안 청소를 먼저 끝낸 후, 부랴부랴 여행정보와 텐트 등을 챙겼습니다. 야영할 생각이었습니다.

'집 떠나면 개고생. 집이 최고지.'

여행에서 돌아올 때면 언제나 드는 생각입니다. 그럼에도 떠날 때면 언제나 콧노래가 흘러나옵니다. 이것 참 묘합니다.

14일 오후, 남해는 관광객이 미어터지더군요. 될 수 있는 한 복잡한 피서철은 피하는데 어쩔 수 없었지요. 몇 군데를 거친 아이들이 해수욕을 원하더군요. 바다에 몸을 던졌지요. 그러는 사이 중 1학년 딸의 요구사항이 있었습니다.

"아빠, 오늘 밤 박지성의 맨유 경기를 보고 싶어요. 펜션이나 모텔에서 자요."

은근 걱정이더라고요. 여행에서 잠자리만큼 중요한 건 없으니까요. 지난해 아내와 부부 여행에서 다 좋았는데 방이 없어 바퀴벌레 등이 나오는 여인숙형 여관에서 잠을 자는 바람에 두고두고 원망(?)을 들어야 했거든요.

보통 펜션은 10~20만 원 선. 그런데 30~40여만 원으로 올랐더군요. 한 펜션 주인에게 요금이 비싼 이유를 물었더니 "그것도 없어 난리다. 더 이상 할 말 없다"더군요. 그나마 이것마저 예약 완료 상태였습니다. 모텔로 방향을 틀었습니다. 해수욕장 근처에서 겨우 모텔 방이 하나 있더군요. 비용을 물었습니다.

"4인 가족? 15만 원 주세요."

헉. 보통 때 5만 원, 성수기 7만 원이면 족합니다. 그런데 15만 원이라니. 지난 6일, 전북 순창에서 성수기라도 6만 원이었거든요. 아내는 너무 비싸다며 야영도 괜찮으니 더 구해보자더군요. 그러는 사이 저녁을 먹으러 식당에 들렀습니다.

마침, 뉴스에 "바가지 상혼으로 봉이 된 피서객" 관련 소식이 나오더군요. 계곡과 해수욕장 자리세 5만 원, 텐트 빌리는데 5만 원 등 되풀이 되는 피서철 바가지 상혼과 단속 손 놓는 당국 실태가 리얼하대요.

식사 후 숙소를 잡기 위해 떠돌았습니다. 펜션, 모텔, 민박 등 가리지 않았습니다. 가족이라 거절. 차츰 열도 받고, 걱정도 되더라고요. 그렇게 들어갔던 대교까지 다시 당도했습니다. 다리 밑에서 야영키로 하고 마지막으로 민박집에 들렀습니다. 방이 있더군요.

"10만 원입니다. 15만 원에 예약한 사람이 안 와서 10만 원 받는 거예요. 우리는 현찰만 받는데…."

비성수기 3만 원. 성수기 5만 원이던 가격이 15만 원까지 뛰었습니다. '메뚜기도 한 철'이라고 바가지 상술도 피서철 한철입니다. 바가지가 어디 여기뿐이겠습니까. 문제는 누구나 아는 휴가철 바가지가 고질적이란 거지요. 그런데도 당국은 모르쇠로 일관한다는 겁니다.

그날 다시 한 번 반성했습니다.

'피서철은 피하자! 숙박 예약은 필수'

하지만 쉽지 않지요. 아이들이 언제 어느 때 어떤 요구를 할지 모르기 때문입니다.

그렇다 치고, 민박에 들었는데 돌발 상황이 생겼습니다. 아, 글쎄~! 맨유 경기에 박지성 선수가 결장했지 뭡니까. 그럴 줄 알았으면 계곡이나 공원, 다리 등에서 텐트 치고 야영했을 텐데…. ㅠㅠ~.