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▲  마흔 여섯의 나이에 자동차 영업사원의 길을 걷기 시작한 맹정호씨의 도전이 아산시민들에게 주목받고 있다.
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"고시보다 어렵다는 판매코드를 획득했습니다. 이 영광을 고객과 시민들께 돌려드리겠습니다."

최근 아산시내 곳곳의 현수막 광고게시판에 붙어 있는 문구가 눈에 띈다.

판매코드는 자동차를 판매할 수 있는 일종의 사원증이다. 기아자동차 온천대리점 맹정호(46)씨는 2009년 12월 접수해 지난 5월 판매코드를 획득했다. 무려 1년 6개월이나 기다려 얻은 코드이다 보니 그 나름대로 고시만큼 어렵게 느껴졌나 보다.

자동차회사에서는 전국적으로 영업사원의 인원을 안배하고 적정수준으로 유지하려다 보니 판매코드를 부여하는데 제한을 두고 있다. 그러다보니 맹정호씨가 코드를 받는데 그토록 오랜 시간이 걸린 것이다.

그는 자신이 부여받은 코드와 함께 마흔 여섯의 나이에 자동차 영업사원의 길로 들어섰다. 누구보다 어렵게 획득한 자격이니 만큼 그 영광을 시민들에게 돌려드리겠다는 각오도 밝혔다. 자동차를 1대 판매할 때마다 자신에게 돌아오는 수익의 10%씩 적립해서 연말에 어려운 이웃을 위해 쓰겠다는 것이다.

그가 자동차 영업사원을 시작하기 전에는 온양시내에서 아내와 함께 스포츠의류 전문점을 운영하고 있었다. 그때도 매월 수익금을 10%씩 적립해 뜻을 함께하는 지인들과 사회에 기부활동을 해왔다. 그런데 갈수록 매장운영이 어려워져 고민 끝에 아내에게 매장을 맡기고 자신은 새로운 길을 찾아 자동차 영업사원이 된 것이다.

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▲  이제 갓 영업사원에 입문한 맹정호씨는 5년안에 충청권판매왕, 10년안에 전국 최고의 자동차판매왕이 되겠다는 목표를 세웠다.
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"아산시는 하루가 다르게 도시규모가 커지고 발전하고 있지만 어려운 이웃들은 오히려 늘고 있다. 많으면 많은 만큼, 부족하면 부족한 만큼 나보다 더 어려운 이웃을 위한 나눔이 필요하다. 기존에 도움을 주던 이웃들에게 지원금을 줄이다 보니 마음이 너무 아팠다."

40대 후반에 새내기 영업사원이 된 그는 꿈도 야무지다. 5년 이내에 충청권 제일의 판매왕이 되고, 10년 이내에는 전국 제일의 판매왕이 되겠다는 목표다.

"나이가 많고 경력이 짧다고 해서 기죽고 위축될 필요가 없다. 목표를 세우고 성실하게 노력하는 것 자체만으로도 하루하루가 즐겁다. 처음 만난 고객에게 최선을 다 했을 뿐인데 그가 자신의 지인들을 소개해줘서 벌써 4명의 고객을 확보했다. 이대로라면 정말 꿈이 현실이 될 것 같은 기대가 생긴다. 꿈은 꿈꾸는 이의 자유가 아니겠는가."