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한나라당 친박(친박근혜)계가 박근혜 전 대표의 신공항 백지화 관련 발언 파문 진화에 진땀을 흘리고 있다.
친박계 의원들은 1일 이명박 대통령이 기자회견에서 "박 전 대표의 입장을 이해한다"는 태도를 보인 것에 대해 대체로 긍정적인 평가를 내렸다. 이 대통령은 이날 기자회견에서 "박 전 대표가 지역구인 고향에 내려가서 그렇게 말할 수밖에 없는 입장도 이해한다"며 "그러나 내 입장에서 보면 이렇게 할 수밖에 없다는 것도 아마 (박 전 대표가) 이해할 것"이라고 말했다.
'박 전 대표도 신공항이 경제성이 없다는 것을 알고 있지만 지역구 표심을 의식해 재추진 뜻을 밝힌 것 아니겠느냐'는 식으로도 해석될 수 있는 발언이었지만 개의치 않았다. 한 친박 의원은 "핵심은 박 전 대표의 본심을 이해한다는 것 아니냐"며 "확전을 피한 것은 다행"이라고 말했다.
박 전 대표도 대통령의 기자회견에 대해 아무런 언급을 하지 않았다고 한다.
친박계는 의원들은 지난 3월 31일 박 전 대표가 정부의 동남권 신공항 백지화를 '국민과의 약속 파기'라고 강하게 비판한 것이 '이 대통령과의 정면대결'로 해석되는 것이 몹시 부담스러운 눈치다.
박근혜는 침묵, 친박계는 파문 진화 부심
박 전 대표의 대변인격인 이정현 의원은 "박 전 대표가 정치적인 발언을 한 게 아니고 정부가 발표한 정책에 대해 기존의 입장을 재확인한 것"이라며 "이걸 정치적 대결이라고 몰고간 것은 언론들의 과도한 해석"이라고 불만을 나타냈다.
홍사덕 의원도 이날 MBC 라디오에 출연해 "어제 (박 전 대표의) 발언은 대통령의 고뇌를 이해하는 그런 바탕 위에서 나온 것으로 세종시 때하고는 전혀 다르지 않았느냐"며 "발언도 정제된 내용이라서 오해의 소지가 없었다"고 밝혔다. 한나라당 경북도당 위원장인 이인기 의원은 평화방송 라디오 인터뷰에서 "박 전 대표의 발언은 대통령과 대립각을 세우자는 것은 아니라고 본다"고 가세했다.
이 대통령도 이날 기자회견에서 "이 문제를 가지고 (박 전 대표와) '크게 마찰이 생겼다', '충돌이 생겼다'는 보도는 안 해도 된다"며 "(나와) 박 전 대표의 관계는 선의로 보면 된다"고 강조했다.
대구지역 친박계 의원들이 제기했던 대통령 탈당 요구도 쏙 들어가는 분위기다. 친박계 서병수 최고위원은 "더 이상 대통령 탈당 이야기는 하지 않는 것이 바람직하다"고 했고, 홍사덕 의원도 "대구 (지역) 의원들이 모였을 때 (대통령) 임기가 2년이나 남아 있는데 (탈당 요구는) 안 된다고 했다, 범절이 아니다"고 밝혔다.
이에 따라 양측의 갈등은 일단 봉합되는 모양새다. 상처는 있었지만 지난해 8월 청와대 회동 이후 이어져 왔던 '화해 무드'의 큰 기조는 이어질 것으로 전망된다.
'세종시 대립' 당시 지지율 동반 하락을 경험하면서 현직 대통령과의 극한 대립은 대권 행보에 도움이 되지 않는다는 게 박 전 대표 측의 전략적 판단이고 이 대통령으로서도 남은 임기동안 안정적인 국정운영에 박 전 대표의 협력이 필수적이기 때문이다.
대통령 탈당 요구도 흐지부지... 친이계 반발은 계속
하지만 이날, 박 전 대표의 발언과 친박계 의원들의 탈당 요구에 대해 당내 친이계 의원들의 공세 계속됐다.
김무성 원내대표는 이날 대정부질문 대책회의에서 "자기주장과 맞지 않는다고 하더라도 자극적인 말로 맞설 것이 아니다"라고 비판했고, 심재철 정책위의장은 "(동남권 신공항 재추진은) 나라는 생각하지 않고 오로지 표만 생각하는 포퓰리즘이 아닌지 생각해봐야 한다"고 말했다.
그는 대통령 탈당 요구에 대해서도 "지나친 이야기"라며 "실망감을 표현하는 데는 금도가 있다"고 지적했다.
당내 예비 대선 주자인 정몽준 전 대표는 이날 개인 성명을 통해 "속으로는 철저한 표 계산을 하면서 국민에 대한 신뢰로 포장하는 것은 위선"이라며 "막연한 기대와 희망으로 미래의 경제성을 말하는 것은 정치인으로서 무책임한 태도"라고 비난했다.
하지만 친박계 이성헌 의원은 "지금 정부에서 이 일(신공항)을 추진할 수 없다면 다음 정부에서 더 깊이 검토해서 할 수 있는 방안을 강구하는 게 바람직하다"며 "이런 문제를 제기하는 사람들을 표를 의식한 포퓰리즘으로 매도하는 것은 옳지 않다"고 반박했다.
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