지난 29일, 주말이라 늦잠을 자다 인천에서 부랴부랴 홍대행 버스를 탔습니다. 홍대에 도착한 시간은 오후 3시.

이미 2시부터 온 여성분들이 주방에 옹기종기 모여서 음식장만을 하고 있었습니다. 따뜻한 밥 한 끼 먹자고 한 일간지에 광고까지 했는데도 홍익대학교 총장님은 반응이 없으시니 청소 아주머니들과 따뜻한 밥 한 끼 맛있게 먹어보자며 네티즌들이 모인 것입니다.

오늘의 메뉴는 두루치기와 미역국. 그리고 계란 장조림이 곁들여졌습니다. 장정이라고는 저 혼자뿐이어서 힘 쓰는 일과 잡일을 도맡아 했습니다. 본관 사무처 공간을 쓰다 보니 취사공간이 없어 화장실에 줄기차게 왔다갔다 해야 했습니다. 양파도 씻고, 설거지도 하고…. 그래서 그런지 청소 아주머니들과 경비 아저씨들은 제가 일을 다 한 줄 압니다.

마침 그곳에서는 대한한의학청년회(전국 한의학과 학생회 모임인 듯합니다)의 학생들이 어르신들의 건강상태를 체크하고 있었습니다. 모든 분들의 진맥을 짚고 건강을 체크하는 데 걸린 시간은 5시간 정도였습니다. 밥 하는 데 걸린 시간도 이와 비슷했습니다. 그곳에서 '날라리 외부세력' 분들도 만나 전화번호도 땄습니다. 그분들은 고맙게도 '우당탕탕 바자회'가 끝난 뒤에도 줄기차게 드나들며 도움을 주고 계셨습니다.

취사환경 너무 멀고 급수도 어려워... 더운 음식은 꿈도 못꾸는 상황

취사도구가 제대로 마련돼 있지 않아 여행용 버너에 여러 번 음식을 해야 했습니다. 프라이팬이 없어 홍대 주변에 사는 네티즌의 집에서 급히 조달하기도 했습니다. 음식을 만드는 동안 이야기꽃이 펼쳐졌습니다.

청소 아주머니들은 파업 전과 같이 따뜻한 음식은 잘 드시지 않는 모양이었습니다. 음식을 준비하고 다 먹는 데까지 걸리는 시간은 1시간이 채 안 된다고 하셨습니다. 국이나 찌개 같은 것은 염두도 못 내고 가져온 밑반찬을 나눠서 옹기종기 모여서 먹는 수준이었습니다. 한겨울에 바깥 활동을 자주 하시는데, 밥이라도 제대로 드시지 못하면 건강이 상할까 그것이 더욱 걱정입니다.

그런데 두루치기에서 문제가 발생했습니다. 묵은지 때문에 두루치기가 짜게 된 것입니다. 급히 양파를 씻은 다음 두루치기에 넣었습니다. 다행히 양파의 단 맛이 묵은지를 달래주었습니다. 

두루치기 다음으로 어려웠던 점은 다름 아닌 삶은 계란 껍질 벗기기였습니다. 벗겨보신 분들은 아실 테지만, 까칠까칠하게 안 벗겨져서 많이들 힘들어 했습니다. 차마 장조림에 보내지 못할 계란 여럿이 알게 모르게 입으로 들어가는 것을 저는 보았습니다. 미역을 씻고 중간중간 설거지를 하는 것 역시 쉽지 않았습니다. 화장실 세면대라 물을 제대로 받을 수 없어서 불편함이 이만저만이 아니었습니다. 한 끼 준비하는 것도 이렇게 힘든데, 벌써 한달 가까이 이런 생활을 하고 계신 어르신들을 생각하니 답답함이 밀려왔습니다.

옹기종기 모여서 '더운밥 먹기', 이렇게 힘들어서야...