조선대 문제가 다시 광주 지역사회의 뜨거운 이슈로 떠오르고 있다. 오랜 숙원인 정이사체제가 출범했지만 비리로 축출된 구 재단 측 인사가 이사회에 참여함으로써 조선대 구성원은 물론 정치권·시민사회가 한목소리로 반발하고 있기 때문이다.

지난 15일 조선대는 22년 동안 지속돼온 관선이사체제를 끝내고 정이사체제로 다시 출발했다. 하지만 독선적 학사운영과 비리로 축출된 구 재단 측 인사의 딸이 교과부에 의해 이사로 선임되자 조선대 구성원들은 '이사 사퇴'를 강하게 요구하고 있다.

특히 이 과정에서 정이사체제 출범 후 첫 이사회가 학교가 아닌 호텔로 자리를 옮겨 이사장을 선출하는 등 파행을 겪자 지역사회에서 비판의 목소리가 높아지고 있다.

참여정부에서 인사수석을 지낸 정찬용 전 수석은 "교육과학기술부가 조선대 설립과정과 민주화투쟁의 역사, 관선이사체제의 지난한 과정을 알면서도 학내 구성원과 지역민의 여망을 외면한 채 구 재단 측 인사를 이사로 선임한 것은 사법적 판결조차 무용지물로 만든 면죄부형 졸속인사"라고 신랄하게 비판했다.

그는 "호텔로 쫓겨가는 이사회는 조선대 정상화의 주체가 될 수 없다"면서 "교과부는 지역사회의 요구와 기대를 반영하여 정이사 전원을 재구성해야 한다"고 주장했다.

정 전 수석은 또 "여야를 오가며 정치적 경력을 쌓고 MB정부의 인수위원회, 현재 새만금위원회의 공동위원장이 이사장으로 선임되는 과정을 지켜보면서 조선대가 권력의 손아귀에서 신음하던 과거의 불행한 기억을 지울 수 없다"는 말로 이사장으로 선출된 강현욱 전 전북지사를 겨냥했다.

그는 "주무장관과 막역한 친분관계와 권력욕의 합작품이라는 세간의 풍설이 사실이 아니길 바란다"면서 "해당 인사의 혜안과 현명한 결단을 촉구한다"는 말로 사실상 자진사퇴할 것을 요구했다.

비리로 축출된 재단 측 인사, 정이사 선임... "호텔로 쫓겨가는 이사회"

19일 오전엔 광주시장 선거출마를 선언한 윤난실 진보신당 광주시당 위원장이 기자회견을 열고 "조선대학교를 최대한 빠른 시일 내에 광주시립대학으로 전환하자"고 주장했다.

윤 위원장은 그 근거로 ▲ 조선대가 7만2천여 시·도민들이 십시일반으로 뜻을 모아 설립한 대학인만큼 광주 전남 시도민의 대학으로 돌아와야 하고 ▲ (시립대학으로 전환하면) '지역의 인재를 지역에서 양성하자'는 조선대학교의 설립 이념을 구현할 수 있으며 ▲ 대학을 시민들에게 개방하여 양질의 평생교육을 제공할 수 있다는 것을 제시했다.

시립대학 추진방안과 관련, 윤 위원장은 "교직원·학생·동문 등 학내구성원과 시민, 지자체가 모두 참여하는 추진위를 구성해서 공청회 등을 통해 다양한 의견을 수렴해가야 한다"고 제안했다.

지역사회의 사회적 합의를 이끌어낸 후에는 조선대와 광주시가 협약을 체결하고 시 조례제정을 하는 것이 윤 위원장이 밝힌 조선대의 시립대학 전환 경로다.

특히 시의원 시절 '베스트 정책통'으로 인정받았던 윤 위원장은 "시립대학으로 전환하는 것을 전제로 한 광주시의 재정 지원" 방안을, 전남대 수준으로 평균 등록금 인하 시 소요되는 경비 등 세 가지로 분석했다. 이에 따르면 조선대를 시립대학으로 전환할 경우 많게는 약 530억 원, 적게는 약 350억 원대의 시 예산이 소요될 것으로 예측됐다.

윤 위원장은 "대학의 연구에 대한 자율성과 운영의 독립성을 확보하기 위해 지역의 각 계층이 참여하는 시립대학 운영위원회를 설치하고, 시의 안정적인 재정지원을 위한 조선대 운영 조례 및 규칙을 제정한다"는 등의 운영방안도 내놓았다.

윤 위원장이 공개적으로 조선대의 시립대학 전환문제를 제기한 만큼 이에 대한 지역사회의 논의가 활발해질 것으로 예상된다.