내가 살고 있는 이 땅은 매우 '안전'합니다. 나와 내 가족, 그리고 나의 자손들이 자라서 대가족을 이룰 때까지도 편안하고 안락하게 우리를 지켜줄 환경을 가지고 있을 겁니다. 그리하여 대대손손 푸른 지구에서 전쟁과 기아가 없는 아름다운 가족으로 거듭날 것입니다.

어떨까요. 이런 상상을 하며 산다면 참 좋을 텐데, 가뜩이나 30도를 넘는 더위가 날 상상속으로 몰아 넣고 있습니다.

예년에 비해 몇도 높다더라, 기압골의 영향이 어쩌구, 구름이 없는 하늘이 대지에 내리쬔 직사광선을 받아 급격한 온도 상승을 가져오고,  언제 어떻게 내릴지 알 수 없는 강우가 이루어질 것이기에 기상청은 장마예보를 중단한다는 등의 혼란스러운 기상정보속에 살고 있습니다.

뜨거운 지구에서 시원하게 살 수 있을까

날이 더워서 편하지 않은 이 때에 우리가 사는 주변 환경이 불편하기는 마찬가지입니다. 10년 전과 완연히 틀려진 생태계엔 온난화 외에 여러 원인들로 동식물 멸종, 외래종 범람, 아열대 기후의 특성을 벗어난 식생 등 '위험'을 알리는 여러 가지 '징후'가 나타나고 있는 것이 사실이죠.

'이산화탄소를 줄여라.'

이십 여 년 전 전세계 정치권이 동의한 사항으로 절체절명에 빠진 지구를 구하기 위한 자구책으로 고도산업화 선진국들이 매일 배출하는 이산화탄소 양을 줄이지 않으면 공멸의 길로 들어설 수 있다는 위험에 대한 자각이었습니다. 이를 위해서 곧 우리나라도 다른 나라에서 이산화탄소 배출권을 비싼 돈을 주고 사던지, 아니면 배출을 현저히 줄이는 노력을 해야 합니다.

자, 그럼 국가차원에서 줄여야 할 이산화탄소. 우리 일반인들은 그에 동참해야 할 필요가 없는 것인가요. 아닙니다. 당장 우리가 살기 위해서는 모두의 참여가 이루어져야 할 것이 당연한 일이지요. 그럼 어떻게 해야 합니까. 차를 버리고 자전거를 타고, 전자제품 코드를 다 뽑고, 태양광전지판을 지붕에 설치하는 등의 작업을 시작해야 하겠죠. 하지만, 우리가 당장 시행할 수 있는 일이 아닙니다. 불타는 의지를 가지고 있다고 하더라도 '어떻게'라는 점에서 내가 가진 현실과의 갈등으로 결국 포기해 버리는 경우가 허다합니다.

온난화가 날로 심각해지는 지금, <뜨거운 지구에서 살아남는 유쾌한 생활습관>으로 시도해 봅시다. 당장 할 수 있는 것들로 구성이 되어야 합니다. '생존을 위한 지침서'라고 이야기 하는 이 책은 점진적으로 시도해야 하는 것들부터 당장 시행해야 하는 급진적인 내용들로 구성이 됩니다. 당신도 위험에 처한 지구를 구할 수 있습니다.

날씨로 대변되는 지구의 몸살

"요즘, 날씨가 참 좋죠"라는 대화가 오고 가기 힘들었습니다. 더워서, 추워서, 비가 많이 와서, 해수면이 높아져서, 해일이 덮치고, 바다에 잠기고, 떠내려가고 하는 일들이 지구 도처에서 일어나고 있습니다. 게다가 제일 심각한 피해를 입는 사람들은 대부분 탄소를 배출하지 않습니다.

자신의 탄소발자국을 한번 알아보세요. 아마 잘 와 닿지 않을 겁니다. 그럼 그 곳에 알기 쉬운 예를 들어서 자신이 지금 이 지구에 얼마나 위해를 가하는지를 조금이나마 깨닫게 해 줄 겁니다. 그러고 나서 지구를 돕고, 우리를 도울 방법을 찾아봐야죠. 이와 같은 책들이 도움을 줍니다. '책에 있는 내용들을 항상 머릿속에 기억하고, 내가 가진 습관들을 고쳐나가며, 다른 이들도 참여할 수 있게 지혜를 짜내고, 힘 있는 사람들을 설득해서 큰 변화를 이끌어내라. 그리고 쉽지 않겠지만 웃음을 잃지 않는 것. 즐겁게 지구를 구하는 일'이 바로 이 책이 머리에 내세운 구호입니다.

급하게 변화하는 것은 아무것도 없습니다. 4년 만에 물을 막아 콘크리트로 강바닥과 둑을 싸 바르는 것은 분명 재앙을 초래합니다. 무슨 일을 하더라도 행동이 주변에, 환경에 미치는 영향을 고려하지 않으면 안 됩니다. 천천히 한발 한발씩 행동하는 것이 내가 딛고 사는 이 땅과 주변의 자연, 지구의 건강에 큰 도움이 되는 밑거름이 될 것입니다.

책에서 몇 가지를 소개해 봅니다.

겨울에 할일 - 내복 입기. 아주 쉽습니다. 그런데 아무도 하지 않더군요. 왜 그럴까요. 내복을 입으면 난방온도 3~4도를 낮출 수 있습니다. 스웨터 입기. 난방 온도를 더 낮출 수 있습니다.

여름에 할일 - 넥타이 풀기.  긴 소매에 넥타이를 매고 여름을 날 사람은 별로 없습니다. 사무실 에어컨 온도를 높이려면 넥타이를 풀고 단추 두 개정도 풀어 주어야죠.

'나'를 돌아보면 지구의 미래가 보인다

자전거타기. 뱃살 나오신 분들은 운동을 위해서라도 하고 있는데, 마침 정부가 자전거정책지원을 하겠다니 기왕이면 대부분이 몰려 사는 수도권을 중심으로 도로 한 레인을 자전거에 내주는 것은 어떨까 생각해 봅니다. 물론 전국적으로 이미 거미줄처럼 뻗은 국도 변으로 자전거 전용도로를 만들어 주는 것도 좋은 일일 것이겠고요. 괜히 쓸데없이 강바닥 파헤치는 강변으로 이어지지도 않을 도로를 만드는 것보다 효율적인 일이 될 겁니다.

카풀. 이거 저희 직장에서는 잘 이루어지는데 도착지점이 같은 회사의 동료들을 규합해서 적당한 중간지점에서 카풀장소를 설정하고 일주일이나 열흘정도 자신의 차로 번갈아가며 같이 다니면 아주 좋습니다. 인원이 많으면 더 절약이 되니 좋고, 그날 할 일이나 가십에 대한 이야기를 나누는 것도 친교활동에 도움이 될 겁니다.

신문지 재활용하기. 이건 분리수거 정책으로 활용도가 높아지긴 하겠지만, 물건을 싸거나 할 때 플라스틱, 비닐로 만든 공기주머니를 이용하는 것 보다 신문지를 활용하는 것이 더 '착한'일이 될 겁니다. 에코백이 유행이죠. 장바구니로 하나 만드시거나 장만하셔서 쓰는 것이 착한 유행을 따르는 일이 될 겁니다. 비닐은 한번 쓰고 대부분 쓰레기가 되니까 말이죠. 한쪽에서 종이봉투를 쓴다는데 이것도 별로 좋은 일이 아니라고 하네요. 역시 '나무'라는 자원이 소비가 되니 베어진 나무가 했던 이산화탄소 줄이기를 방해하는 일이겠지요.

전구도 바꾸세요. 집에 달린 백열등은 효율이 너무 낮습니다. 대부분이 열로 손실되니 차라리 난로로 사용하는게 나을지도 몰라요.(농담인거 아시죠)전구 형광등, 삼파장 전구의 빛 효율과 전력소모가 훨씬 낫습니다. 당장 갈아끼워 보시죠.

요즘 외국여행 많이들 다니시죠. 불경기라 국내여행이 더 늘었다고는 하지만 여행 다니면 호텔에서 숙박하는 경우엔 타월과 이부자리를 갈지 않는 운동을 합니다. 같은 방에서 여러 밤을 잘 때 특히 호텔 측에 알려주어 같은 이불을 계속 덮고 자겠다고 하는 것이죠. 하루 잔다고 더러워지지 않는데 매일 그 많은 빨래를 하게 한다는 것은 엄청난 낭비와 자원소비이죠. 누군가는 비싼 돈 주고 자는데 그도 안하면 억울하지 않느냐 하겠지만, 목표는 '탄소발자국'을 줄이는 것이니까.

기분 좋은 '착한' 선택, 습관 바꾸기

호텔 말고 그 지역주민이 운영하는 민박집을 이용하는 것도 한 방법이겠네요. 그리고 숙박업소에서는 집에서 쓰는 양의 두 배의 물을 사용한다는 통계가 있는데, 아무래도 씻을 때 물을 욕조에 받는 것에 기인한 것이라는 이야기입니다. 욕조에 반 정도만 채워서 입욕하는 습관을 들이는 것이 '착한'일입니다.

이외에도 텃밭 만들기, 채식하기, 친환경 건축, 스티로폼 안 쓰기, 폐타이어 활용하기, 빙하 분양받기 등 기발하면서도 재미있는 방법들이 많이 소개 되어 있습니다. 센스 넘치는 저자의 유머감각과 적절히 조화를 이루는 그림을 감상하면서 평생 못 고칠 습관을 바꾸는 일은 즐거울 것 같습니다. 내가 지구를 돕는다는 자부심을 가지고 말이죠.