dsJOC의 앨리스는 CCTV 시스템 책임자와 함께 최선을 다했음에도 불구하고 감시카메라 녹화분에서 제 배낭의 도난 현장을 찾을 수 없다고 알려왔습니다. 저를 모니터실에 앉혀놓고 녹화화면을 보여주고자 한 시간을 씨름했지만 보안 프로그램이 열리지 앉아 결국 화면을 컴퓨터에 띄우는 것에 실패했었습니다.
그 대안으로 외부인의 출입이 불허되는 중앙통제실에서 앨리스가 책임자와 함께 모니터를 했습니다. 하지만 제가 있었던 현장을 녹화하는 카메라는 그 당시 고장 난 상태임이 지금 밝혀졌다는 설명이었습니다. 애초의 기대에 어긋나지 않는 답변에 저는 실망하지 않았습니다. 2시간 30분 동안 저는 세 번의 보안점검을 통해야 들어올 수 있는, 공항에서 가장 안전한 JOC의 소파에서 이 글을 쓸 수 있었던 것으로 만족합니다.
저는 컴퓨터 시스템의 유지보수 담당회사의 직원 5명이 호출되어 시스템작동 불능의 상태에 대한 원인을 찾아내도록 지시받는 장면을 뒤로하고 JOC를 나왔습니다. JOC를 떠나는 제게 앨리스는 미안하고 애석한 표정을 지어면서 지하의 Lost Property(분실물센터)로 가보라고 했습니다.
돈을 받고 짐을 보관하는 'Lock-up Baggage' 업무를 겸하고 있는 그곳에는 'lost and found' 업무를 취급하고 있다는 아무런 안내가 없었지만 담당자는 유실물신고대장을 열어보고 기록에 없음을 말하며 1층 국제선 도착의 악사ACSA(Airports Company South Africa)안내소에 가볼 것을 권했습니다.
악사의 여직원은 저의 설명을 듣고 언제 출발인지를 물었습니다. 4시간 뒤임을 밝히자 잠시 기다릴 것을 주문하고 전화기를 들었습니다. 통화가 끝난 뒤 안타까운 표정으로 말했습니다.
"오늘 출발이면 곤란하군요. 공항 감시카메라의 녹화분을 분석해보면 그 범인을 찾을 지도 모릅니다만 컴퓨터 시스템이 다운되어서 48시간 뒤에나 확인이 가능하다는 군요."
그녀가 전화를 한 곳은 제가 2시간 30분을 머물렀던 JOC였던 것입니다. 이들 모두는 이처럼 제게 가는 희망 한 가닥이라도 쥐어주고 싶어 했습니다.
제게 희망의 끈을 쥐어주고 싶어 하는 많은 사람들 외에도 여전히 아프리카가 고마운 것은 가장 소중한 것을 제 것으로 남겨두었기 때문입니다. 2달간 위험과 위협을 무릅쓴 안간힘의 결과인 7만4천여 장, 200기가바이트의 사진 데이터를 제 몫으로 두어 이렇게 나눌 수 있게 된 것입니다.
잃어버린 배낭 속 저의 흔적이 담긴 지도와 자료들이 못내 아쉽고, 조건 없이 제게 은혜를 베푼 사람들에게 단 하나의 아프리카 체취가 담긴 원색의 그림과 수공예 팔찌하나를 내밀 수 없음이 서운하긴 하지만 저의 이웃들은 그것에 개의치 않을 것입니다. 쇳덩이처럼 무거워 배낭을 옮길라치면 킹킹대는 소리가 절로 입 밖으로 나왔던 책과 리뷰자료들은 보냈지만 그것들은 제 피부와 뇌리가 기억하는 것들임을 위안 삼습니다. 여행의 추억은 배낭에 담기보다 가슴에 담아야한다는 것을 아프리카는 제게 한 번 더 일깨워주었습니다.
보츠와나 오카방고 델타Okavango Delta에서의 3일간의 야영을 마치고 델타를 떠나는 날 함께했던 원주민 모코로 폴러들이 불러주던 'Our Delta Song'의 가사와 리듬이 최면에 걸린 듯 자꾸 뇌리에 맴돕니다.
Beautiful Africa, Africa
I shall never forget beautiful Africa
Beautiful Botswana, Botswana
I shall never forget beautiful Botswana
Beautiful Delta, Delta
I shall never forget beautiful Delta
Beautiful Mokoro, Mokoro
I shall never forget beautiful Mokoro
Beautiful our trip, our trip
I shall never forget beautiful our trip
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| ▲ 모래에 막혀버린 죽음의 강, 데드플라이Deadvlei. 이 메마른 대지에 저절로 하트가 만들어졌습니다. 아프리카의 희망처럼... |
| ⓒ 이안수 | 관련사진보기 |
덧붙이는 글 | 모티프원의 블로그 www.travelot.co.kr에도 포스팅 됩니다.