영어가 경쟁력이다? 경쟁력 강화를 내세우며 EBS가 2009년 봄 개편 때 영어 교육 방송을 대거 신규 편성하고 방송 시간도 늘렸다. 반면에 <한영애의 문화 한 페이지> 등 여러 교양 프로가 폐지됐다.

17일 서울 프레스센터에서 열린 'EBS 봄 편성 제작발표회'에서 김유열 편성기획팀장은 "교육방송 정체성을 강화하고 채널 경쟁력을 높이는 게 최대 목표"라며 "경제 환경이 더 어려워져 고통스러운 편성, 어떤 방송사보다 전략적 고려를 많이 할 수밖에 없었다"고 말했다.

경쟁력 위해 영어 프로그램 강화

그래서일까? EBS TV는 2월 23일 이번 봄 편성 개편에서 <다큐-인> <독립영화극장> <EBS 토론광장> 등을 폐지한다. EBS FM 라디오는 <한영애의 문화 한 페이지> <강지원의 특별한 만남> <책으로 만나는 세상> 등을 폐지한다. 그대신 영어교육 프로그램 <모닝 스페셜> <팝스 잉글리시>와 처세 프로 <직장인 성공시대>를 한 시간씩 더 늘려 120분씩 방송한다.

또 일요일 오전 11시 <영어로 듣는 클래식>, 일요일 오후 6시 <영어로 듣는 재즈> 등을 신설한다. 드물지만, 그룹 '더더'의 가수 한희정이 매일 밤 11시 생방송으로 진행하는 청소년 상담프로 <아름다운 밤, 우리들의 라디오>는 신규 편성했다.

논란이 된 EBS FM 라디오 <한영애의 문화 한페이지> 폐지 방침에는 변동이 없었다. 봄 개편과 함께 폐지 소식이 알려지자 지난 16일 문화계 인사 40명이 폐지 반대 서명을 교육방송 측에 전달했지만, 17일 EBS는 "재편성 계획은 없다"고 딱 잘라 말했다.

김유열 편성기획팀장은 "개편 때마다 현재 퀄리티로는 안 되니 퀄리티 높여달라. 안 되면 폐지할 수 있다는 사인을 몇 번 보냈다"며 "중대한 문제는 생존 여건이었기 때문에 어쩔 수 없는 개편"이라고 설명했다. 이어 "이걸 넘을 수 있을 정도로 대단한 프로였다면 폐지 못했을 것"이라며 "하지만 편성 피디들은 그렇게 판단 안했다"고 퀄리티를 지적했다.

그래도 EBS 다큐멘터리는 진화한다. 흥미롭고 퀄리티 높은 고품격 다큐멘터리가 2009년에도 대거 찾아온다. 지난 해 다큐멘터리 최고 화제작 <한반도의 공룡>이 한반도에 잠든 공룡을 깨웠다면, 이번엔 '사람'이다. 한반도 문명 대기획 시리즈 제2탄이다. 다큐멘터리 <한반도의 최초 인류>(6월 22일~24일)가 100만 년 전 아시아 최초 인류를 CG로 복원해낼 예정이다.

6부작 다큐멘터리 <인도의 얼굴>(2월23일~25일, 3월 2~4일)은 우리가 상상하는 인도가 아닐 공산이 크다. 영토 분쟁으로 아직도 곳곳에 군인들이 지키는 카슈미르 지역, 힌두교로 고통 받고 가정 폭력으로 멍든 인도 여성들의 삶 등을 보여준다.

이외에도 진화론, 공존은 불가능한가라고 <신과 다윈의 시대>(3월 9일~10일)는 묻는다. 진화론을 놓고 종교와 세계적 석학들의 불꽃 튀는 논쟁을 소개한다. 이어 오래된 시계인 인간의 '몸'에 대한 보고서 <생체 시계의 비밀>(4월 13일~14일), 대한민국 엄마들의 리얼한 현실을 그린 <엄마의 힘>(5월 18일~20일)을 방송한다. 또 6명이 집단 실험을 통해 사람과 사람 관계에 대해 실제 실험으로 밝혀낸 언어탐구 <설득의 비밀>(5월 25일~27일), 제작 기간만 2년 걸린 '국내 최초 생태 기획특집 다큐멘터리' <참매>(6월25일)도 방송한다.

생활 밀착형, 사람과 사람 사이에 흘린 땀방울이 튀는 다큐도 빠지지 않는다. 아이들의 성장 과정을 심리학적으로 조명해 지난 해 화제가 됐던 <아이의 사생활>을 기억한다면 기대해도 좋다. 이번엔 아이들의 '관계'다. 바로 <아이의 사생활 시즌2>(8월 3일~5일). 또 실제 부부 세 쌍의 갈등과 치료 과정을 그린 휴먼 다큐멘터리이자 부부관계 회복 프로젝트로 <8주간의 기적>(3월 23일~25일)이 멀고도 가까운 부부 사이를 해부한다.

한편, 추억의 애니메이션으로 <독수리 5형제>와 <이상한 나라의 삐삐>를 방송한다.