드 발은 자연이 '생존경쟁' 원리를 토대로 작동한다는 통념이 옳지 않다는 점을 지적하면서, 이런 낭설로 인간의 경쟁체제를 합리화하려는 속임수에 넘어가지 말라고 경고한다. 실제로, 침팬지 무리 일부에게만 음식을 주어도, 20분 이내에 모든 구성원들이 음식을 갖게 된다. 인간을 포함한 모든 군집동물들에게는 나눔과 이타성의 본능이 내재되어 있기 때문이다.