작가가 의도한 것일까, 아니면 배우의 연기 때문일까. SBS 주말드라마 <출생의 비밀>의 주인공 홍경두(유준상 분)에 대한 시청자들의 의견이 분분하다. 예의라고는 찾아보기 힘들고, 막말을 일삼으며 모든 일에 툭하면 주먹부터 올라가는 다혈질적 성격을 지닌 홍경두의 캐릭터가 총체적 난국에 빠졌다는 것. 과연 홍경두는 여태의 드라마들 중에서 '역대급' 캐릭터일까?


홍경두, 그간 절대 볼 수 없었던 캐릭터, 신선하다 해야 할까

물론 여태의 드라마들에서도 극단의 마초적 성향을 가졌다거나, 폭압적 성격의 캐릭터가 없었던 것은 아니다. 그러나 그 어떤 경우에도 상대방이 정이현(성유리 분)처럼 행동했던 경우는 찾기 힘들다. 홍경두와 과거에 있었을지 모를 모종의 관계를 떠올리는 것만으로도 진저리를 칠정도니 말이다.

홍경두가 거칠고 마구잡이의 성격인 데 변명의 여지가 없는 것은 아니다. 여태의 그의 삶이 의심할 바 없이 몹시 고달펐기 때문이다. 딸 홍해듬(갈소원 분)의 엄마인 정이현을 만난 것도 다름 아닌 죽을 결심을 하고 찾아간 절벽 위가 아니던가. 정이현과의 짧았던 삶은 아마도 그의 인생에서 최고의 순간이었으리라.

그러나 해듬이 자란 후 다시 만난 정이현을 향한 홍경두의 행동들은 아무리 극적인 상황이라 해도 집착에 가깝고, 아이를 빌미로 마구잡이로 떼를 쓰는 모습에는 시청자들도 기함을 할 지경이다. 이 정도 되면 이제 홍경두의 캐릭터 설정은 여러 면에서 다분히 고의적이라고밖에 볼 수 없다.

드라마들에서 남자주인공들은 대부분 그 어떤 상항에서도 시청자들의 낭만적인 상상에서 벗어나지 않게 마련이다. 주변 인물들이 아무리 포악하다 한들, 그가 가진 것 또한 전무하고 환경이 아무리 열악하다 한들 말이다. 비록 그렇게 포장된 매력이 아무리 비현실적인 것이라 해도, 자고로 드라마란 그런 맛에 보는 것이 아니던가.

홍경두는 번듯한 재벌 2세도 아니고, 그렇다고 밑바닥 인생을 살지만 알 수 없는 매력이 넘쳐나 여주인공의 지고지순한 사랑을 받는 인물도 아니다. 대신 화가 나면 최악의 욕들을 쏟아내고, 처음 만난 장인에게도 육두문자를 날리며, 이성적인 대화는커녕 이단옆차기와 주먹부터 날리는 인물이다.

그러니 홍경두, 그의 캐릭터 설정은 어떤 면에서 몹시 특이하게 느껴지기도 한다. 그간의 드라마들에서는 좀처럼 발견하기 힘든 것이기 때문이다. 한때마나 그의 아내였던 정이현은 물론, 시청자들도 기피하고 싶은 인물이 주인공이라니!


미스터리 많은 <출생의 비밀>, 어떻게 풀어낼까 궁금증 자아내

그렇지만 매사 구멍투성이로 보이는 홍경두에게도 한 가지 완벽한 것이 있다. 바로 딸 홍해듬을 향한 끝없는 부성애다. 그는 아이에게 무조건적 사랑을 주고 있지만 한편으로는 똑똑한 딸을 몹시 자랑스러워한다. 해듬이 아주 잘 자란 데 대해 커다란 자부심도 가지고 있다.

그러나 10년 전 소녀 시절의 기억만을 가진 채 길거리에서 깨어난 정이현에게는 모성이 남아있질 않다. 비록 가슴에서는 아가에게 미처 주지 못한 젖이 흐르고 있었지만 말이다. 그러나 해듬을 다시 만나자 근원을 알 수 없는 이끌림에 힘들어한다.

그럼에도 불구하고 홍경두의 존재는 현재의 정이현에게는 가장 큰 괴로움이다. 그의 말마따나 제정신으로는 도저히 선택하지 않을 듯한 인물이기 때문이다. 홍경두를 밀어내고자 하는 정이현의 감정상태는 시청자들에게도 한껏 전이된 상태다.

신데렐라는커녕 여주인공이 경원시하는 남자주인공의 탄생. 그 황당함은 어처구니없기도 하지만 한편으로는 신선하기도 하다. 이처럼 시청자들의 판타지를 철저히 외면하는 주인공이 있었던가 말이다. 여러 면에서 현재의 홍경두는 드라마 역사에 새로이 쓰여야 할 인물임에 틀림없다.

<출생의 비밀>이 풀어나갈 미스터리는 아직 많이 남아있다. 지난 10년 간 정이현을 둘러싸고 과연 어떤 일들이 벌어졌느냐 하는 것. 현재 극중의 거의 모든 인물들은 그에게 말도 꺼내지 못할 정도의 잘못들을 저지른 듯 보인다. 남들은 다 알고 오로지 그만 모르는 비밀들이 흥미진진하다. 그러나 그 어떤 궁금증도 정이현과 홍경두를 둘러싼 미스터리에는 미치지 못한다.

도대체 무슨 이유로 그들이 함께 할 수밖에 없었을까. 벼랑 끝에 섰던 정이현에게 잠시나마 삶의 이유가 생긴 이유는 무엇이었을까. 현재로는 그 어떤 매력도 찾아보기 힘들고, 오로지 마구잡이의 행동만을 일삼고 있는 홍경두, 그를 잘 풀어내는 것이 이제 <출생의 비밀>의 큰 숙제가 되었다.