늦은 밤, 홀로 잠 못 이루고 귀를 기울인다. 청취자의 사연과 음악, DJ의 다정한 말투는 감미롭다.

심야 라디오 하면 떠오르는 풍경이다. 화려한 볼거리와 촘촘하게 박힌 재미요소로 시청자를 사로잡는 예능 프로그램에 비해 라디오 프로그램은 DJ와 청취자가 소소한 일상 이야기를 나누며 소통한다. 그런 소박한 라디오가 변신을 시도했다. 지난 추석 파일럿 프로그램으로 선보인 뒤 정규편성이 될 것이란 관심을 끈 KBS 2TV <속 보이는 라디오 여우사이>(이하 <여우사이>) 다.

라디오의 진화, 쌍방향과 '보는' 라디오

<여우사이>는 라디오와 TV, 인터넷 결합을 시도했다. 지난 9월 19일 자정부터 3시간 동안 KBS 쿨FM(89.1MHz)에서 생방송을 한 뒤, 열흘 후인 29일에는 프로그램의 제작과정과 비하인드 스토리를 더해 예능 프로그램으로 방송됐다. 드라마와 예능은 그동안 인터넷과 모바일 환경에 적응하며 다양한 시도를 했다. 짧은 러닝 타임, 다양한 소재로 눈길을 끌었던 웹 드라마와 웹 예능이 대표적이다. 이에 비해 라디오는 변화의 속도가 더뎠다. 변화라고 해봐야 기존 방송의 틀을 유지한 채 생방송 중인 라디오 부스를 실시간으로 보여주는 '보이는 라디오' 정도였다.

<여우사이>는 변화를 넘어 진화를 시도했다. 타깃은 라디오에 대한 향수를 가진 이들로, 라디오 프로그램이 만들어지기까지의 과정에 생방송 중인 라디오 부스, 생방송을 들으며 청취자들이 보내준 영상을 더해 TV 프로그램으로 재구성했다. <여우사이>는 기존의 '보이는 라디오'가 보여주지 못했던 라디오 방송 이면의 이야기를 더 친절하게 보여주고 쌍방향방송을 시도했다는 점에서 신선했고 주목할 만했다. 그러나 변신은 진화하지 못했다. 형식적인 쌍방향소통과 원 소스 멀티 유즈의 측면에서다.

<여우사이>는 라디오 콘텐츠를 재가공해 TV 콘텐츠로 만들었다는 점에서 MBC <마이 리틀 텔레비전>(이하 <마리텔>)을 닮았다. <마리텔>은 기존 인터넷 1인 방송을 TV로 재편집하면서 실시간 댓글 반응을 자막으로 전달하고, 출연자 간의 경쟁을 통해 새로운 재미를 선사한다. 1인 방송에 관심 있는 시청자들은 실시간 인터넷 방송을 보고, 재편집된 2차 방송도 본다. 그러나 <여우사이>는 청취자가 라디오를 들으며 상상했던 생방송 라디오 부스를 시각적으로 보여주는 데 그쳤다. 1차 방송(라디오)과 2차 방송(TV)에서 다른 점을 찾기 어렵다. 재구성된 TV 예능 프로그램에 추가된 비하인드 스토리를 제외하면 잘 다듬어진 '보이는 라디오'에 그쳤다.

라디오만의 매력 놓치지 말아야


지난 4일, 시즌제 등 정규 편성 쪽으로 가닥을 잡았던 <여우사이>의 편성이 불발됐다는 소식이 전해졌다. 2.2%의 낮은 시청률과 함께 인터넷 시대에 소박하고 잔잔한 라디오와 예능 프로그램의 접목이 과연 시청자에게 지속적인 관심을 얻어낼 수 있겠느냐는 이유에서였다. 올드 미디어인 라디오를 살리기 위해 라디오와 TV를 결합한 시도는 칭찬할 만하다. 그러나 청각 매체인 라디오의 '시각화'에 치중하면서 DJ와 청취자, 같은 프로그램을 듣는 청취자 사이의 친밀감, 아날로그적 감수성이라는 라디오만의 매력을 잃어버린 것은 아쉽다. 인터넷과 TV를 결합해 화제를 만든 <마리텔>은 재구성된 방송에서도 1인 방송 특유의 자유분방함이 살아있었다. 그에 비해 <여우사이>는 라디오와 TV의 결합을 시도하면서 소소하고 친밀한 소통이라는 라디오의 특징보다 예능 프로그램으로서의 재미에 치중하면서 정작 라디오의 매력을 잃었다.

올드 미디어를 살리기 위한 새로운 시도라는 측면에서 <여우사이>는 과연 새로운 시도였을까 의문도 든다. 청각 매체와 시각 매체의 결합은 SBS <두시탈출 컬투쇼>가 사연을 UCC로 시각화하는 시도를 이미 보여줬다. MBC <황금어장-라디오스타>, KBS 2TV <대국민 토크쇼 안녕하세요> 등은 또 다른 시사점을 준다. 이들은 예능 프로그램이지만 라디오의 포맷을 끌어들여 와 DJ와 게스트, 청취자가 이야기를 통해 공감하고 소통하는 라디오의 장점을 살린 좋은 예이다.

<여우사이>가 라디오가 방송되는 시간에 라디오를 듣는 청취자의 모습을 잔잔한 내레이션과 함께 보여준 장면은 따뜻함을 전했다. 새벽 2시까지 유리창 청소를 하는 청년, 늦게까지 일하는 택시기사, 늦은 밤에야 퇴근하는 직장인 등 실시간으로 라디오 방송을 듣는 청취자의 모습을 담은 영상은 TV로도 '지금 여기, 우리는 함께 하고 있다'는 라디오의 따뜻함을 전달하기에 모자람이 없었다. 그런데도 왜 진화하지 못했을까.

라디오의 강점은 아날로그적 감성이다. 촌스러운듯해도 내 이야기를 들어주는 DJ와 청취자의 소통이 심야 라디오 프로그램이 지속될 수 있었던 이유다. 라디오가 살아남는 법은 라디오만의 특징, 늦은 밤 청취자와 통한다는 느낌, 수많은 1대 1의 교감과 그를 통한 공감을 잃지 않는 것이다. 예능 프로그램으로서 <여우사이>의 차별점은 '라디오'였다. 라디오이기에 할 수 있는 것, 청취자의 참여를 통한 적극적이고 친밀한 공감의 요소를 더했다면 <여우사이>는 특별한 예능 프로그램으로 자리할 수 있지 않았을까. 결국 라디오의 진화를 위해 새로운 시도를 하면서도 본질인 라디오만의 감성을 잃지 않는 것. 변화하는 시대에 라디오가 놓치지 말아야 하는 가치다.