미국에서 사형제 폐지 여부는 주정부가 결정할 권리를 갖는다. 이미 13개주가 사형제도를 완전히 폐지했고, 3개주가 지난 35년간 단 한 번도 사형을 집행하지 않았다. 그밖의 다른 주들도 이와 같은 사형폐지 움직임에 가담하면서 사형집행비율이 매년 급속 하락하고 있다. 지도에서 파란 색으로 표시된 곳이 완전폐지 지역이고, 녹색이 사실상 폐지한 주며, 붉은 곳이 사형제도를 법적으로 유지하고 있는 지역이다.