'엄지피아노'라고도 불리는 '칼림바'는 피아노와 같이 음계가 양옆으로 배치되어, 양손으로 잡고 엄지손가락으로 건반을 튕기면서 연주하는 악기이다. 최근 코로나19로 인해 집에서도 손쉽게 배우고 연주할 수 있는 악기, 칼림바가 인기몰이 중이다.
 
크기도 작아서 휴대하기도 좋고, 가성비 역시 좋다. 맑고 청아한 소리를 내어 다른 악기에 비해 소리가 크지 않아 장소에 구애받지 않으며 시간과 가성비도 좋다.
 
사단법인 칼림바코리아 한국칼림바음악교육협회 장진영 대표를 만나 '칼림바'의 매력에 빠져보자.
   
- 칼림바를 시작하게 된 계기는 무엇인가.
"클래식 음악을 전공하고 십수년간 음악교육을 하고 있는 중이다. 우연히 알고리즘에 의해 칼림바 연주를 처음 본 순간 영롱하고 아름다운 소리에 전율을 느꼈고 칼림바와 사랑에 빠졌다. 칼림바를 배우고 연구하면서 음악교육의 새로운 바람을 불어올 것이라는 확신을 가지고 칼림바 교육을 시작하였다."
 
- 한국칼림바음악교육협회에 대해 소개해달라.
"사단법인 칼림바코리아는 국내 1호 칼림바 협회이자, 국내 1호 칼림바 민간 자격 등록기관인 한국칼림바음악교육협회를 전신으로 하고 있다. 바로 국내1호 칼림바 사단법인 단체인 셈이다. 칼림바 음악의 대중화와 저변 확대를 위해 교재 및 콘텐츠 개발, 칼림바 지도자 및 연주자 양성은 물론, 지역 사회와 연계하여 교육과 소속 기관인 칼림바오케스트라 '우분트칼림바앙상블'을 창단해 연주 및 공연 등 다양한 활동을 하고 진행 중에 있다."
 
- 조금은 생소한 한국칼림바음악교육협회를 운영하는 데 어려움이 있다면?
"지난 2019년에 협회를 설립하고 자리를 잡아가는 중요한 시점인 지난 2020년 초반, 코로나로 인해 비말(입으로 소리를 내는)악기 등의 음악이 발이 묶였다. 하지만 비말악기를 안전하게 대체할 수 있는 타악기의 일종인 칼림바는 비대면 교육에도 최적화되어 있고, 남녀노소 누구나 이용가능하면서 가성비 좋은 악기로 코로나 시대의 배우고 싶은 악기로 관심이 집중되었고, 이로 인해 공교육기관 및 다양한 비대면 프로그램에서 칼림바가 각광을 받으면서 많은 사람들의 관심이 이어지고 있다."
 
- 지난 2월, 칼림바 오케스트라 '우분트칼림바앙상블' 제 1회 정기연주회가 있었다는데?
"오케스트라 창단 이후 코로나가 길어져서 정기연주회 일정을 잡는 것이 어려웠다. 4단계가 지나고 상황이 조금 좋아져서 일정을 잡고 연습을 하던 중에 오미크론 확진자가 다시금 심각하게 늘어나면서 연습과정에 많은 어려움이 있었지만 다행히 연주자 중 단 한 명의 결원 없이 건강하게 연주회를 열 수 있었다. 당시 귀한 발걸음을 해준 관객들게 아름다운 칼림바 하모니를 들려드릴 수 있었고, 연주영상은 유튜브 채널 '칼림바코리아'에서 우분트칼림바앙상블 제1회 정기연주회를 다시 볼 수 있다."
 
- 칼림바 교재 작업도 했더라.
"이제는 많은 칼림바 교재가 출간되어 독자들의 선택 폭이 넓어졌지만, 감사하게도 '엄지피아노칼림바시리즈'는 꾸준히 사랑받고 있다. 국내에 칼림바 교재가 없던 2019년, 모 출판사에서 칼림바의 비전을 지원하겠다며 국내 1호로 칼림바 교재가 출간되도록 도움을 주었다. 칼림바는 엄지손가락으로 연주하기 때문에 엄지피아노라고도 불려서 연주법의 특징을 살려 '엄지피아노칼림바'라고 제목을 붙이고, <엄지피아노칼림바 기초곡집> <엄지피아노칼림바 연주곡집> <쁘띠칼림바>(유아) <엄지피아노칼림바 찬송가 연주곡집> <엄지피아노칼림바 CCM연주곡집>를 시리즈로 출간하였다. 현재는 다음 교재의 교정 작업 중에 있다."
 
- 앞으로의 계획은?
"많은 이들이 칼림바 연주를 듣고, 직접 배우고 연주하면서, 칼림바가 전하는 따뜻한 울림을 함께 느낄 수 있길 희망한다. 이를 위해 한국칼림바교육협회, 사단법인 칼림바코리아, 우분트칼림바앙상블은 국내 칼림바교육의 선두주자로서 칼림바를 더 알리기에 힘쓸 예정이다. 앞으로도 칼림바 콘텐츠를 다양하게 개발하고 칼림바전문교육과 칼림바공연 등을 통한 다양한 활동을 이어가겠다."
 
홈페이지 https://kkmea.modoo.at/
인스타 https://www.instagram.com/kalimbamuse
유튜브 칼림바코리아 https://youtu.be/RnussWx2iWQ