땅값 비싼 이태원에 새로운 문화공간이 나타났다. 거리와의 경계가 없는 이 공간에 들어서면 위층에서는 1만 장 넘는 LP 음반을 직접 턴테이블에 올려서 들을 수 있고, 3천 권이 넘는 음악 관련 도서와 만날 수 있다. 지하로 내려가면 스튜디오와 350명가량을 수용할 수 있는 공연장이 있어서 합주와 녹음, 공연까지 모두 할 수 있다.

<슈퍼콘서트>라는 이름으로 폴 매카트니, 레이디 가가 등 세계적인 뮤지션의 내한공연을 개최했던 현대카드가 서울 용산구 한남동에 <현대카드 뮤직 라이브러리&언더스테이지>를 열었다. 현대카드는 19일 오전, 이곳을 취재진에게 사흘 먼저 개방했다. 5년 전부터 이 공간을 준비해왔다는 현대카드는 "퀄리티 있는 다양함을 추구하겠다"고 힘주어 말했다.

"하룻밤의 좋은 공연 이어...지속적인 공간 만들고 싶었다"


브랜드본부의 이미영 상무는 "<슈퍼콘서트>도 물론 좋지만, 이 공연은 하룻밤의 좋은 공연으로 끝나는 경우가 많았다"면서 "지속적인 공간을 만들고 싶었다. 다양한 명곡과 명반을 깊이 있게 소화하고 이해할 수 있는 경험을 제공하고 싶었다"고 <뮤직 라이브러리&언더스테이지>라는 공간을 구현하게 된 계기를 밝혔다.

이들이 가장 신경쓴 부분은 '경험'이다. 음악을 음반이 아니라 디지털 음원으로 소비하는 것이 보편화된 시대이기 때문에 데이터의 양으로는 경쟁이 불가능하다는 것을 잘 알고 있었다. 그래서 LP, 그것도 세계에서 100장가량 찍어냈다는 희귀한 음반을 보고 듣고 만질 수 있는 경험 자체를 통해 기억에 남는 경험을 선사하겠다고 했다.

음반을 듣고, 책을 봤다면 이제는 눈앞에서 공연을 볼 차례다. 현대카드는 유희열과 윤종신, 김수로, DJ 소울스케이프 등을 큐레이터로 내세웠다. 맨처음 클래식 공연장으로 설계했다가 방향을 바꿔서 대중음악이 소통할 수 있는 공간을 만들기로 한 이들은 "음악뿐만 아니라 연극, 뮤지컬 등 다양한 문화예술을 소화해내겠다"고 각오를 다졌다.

"디지털 시장에선 장렬히 전사"...오프라인은 통할까 


현대카드는 3년 전, '현대카드 뮤직'이라는 이름으로 음원 서비스 사업에 진출하기도 했다. 당시 현대카드는 큐레이션을 통해 소비자들에게 다양한 음악을 제공하고, 음원 유통 시장의 수익배분 문제점을 개선하겠다는 의지를 표명했다. 그러나 이 모든 것에도 시장의 논리가 우선했다. 결국 현대카드 뮤직은 5월 말 서비스를 중단하기로 결정했다.

현대카드 뮤직을 두고 "디지털 시장에서는 장렬하게 전사했다"고 표현한 이미영 상무는 "다양한 음악을 소개하고 싶은 열정과 집념을 오프라인으로 옮겨왔다"고 강조했다. 1950년대 이후 대중음악사에서 한 획을 그었던 대표적인 앨범들을 장르와 시대, 아티스트별로 한데 모은데다가 2000년대의 음악까지 두루 접할 수 있다는 것이 현대카드의 설명이다.

<현대카드 뮤직 라이브러리&언더스테이지>는 오는 22일 오픈한다. 김창완 밴드(22일), 전인권(23일), 신중현 그룹(24) 등 한국 대중음악사의 한 획을 그은 이들이 오픈 기념공연에 나선다. 현대카드는 "과거에만 머물지 않겠다"면서 "이후에는 인디 밴드부터 시작해서 대중매체에 노출되지 않는 젊은 뮤지션 등의 공연도 준비할 계획"이라고 덧붙였다.