문재인 "탄저균 사고, 소상한 해명 필요"... 리퍼트 "문제해결 협조"

(서울=연합뉴스) 임형섭 김동현 기자 = 마크 리퍼트 주한 미국대사는 29일 미국의 고(高)고도 미사일방어체계(사드)의 한반도 배치 문제와 관련, "공개적으로 논의하는 것은 시기상조라고 생각한다"고 말했다.

리퍼트 대사는 이날 국회에서 새정치민주연합 문재인 대표를 예방, "미국 내부에서는 관련 논의가 진행되고 있으나, 양국간의 공식 협상은 없는 것으로 안다"면서 이같이 말했다고 김영록 새정치연합 수석대변인이 전했다.

리퍼트 대사는 "미국 국방장관이 한국에 왔을 때, 미국 정부가 내부 절차를 진행 중이라고 밝혔다. 중동에 있는 국가에서 원하기도 해서 어디에 두는 것이 좋을지 미국 내에서 논의가 진행 중"이라면서 "한국의 사드배치 문제는 전시작전권처럼 공식 회의 메커니즘이 필요할 것으로 생각한다"고 말했다.

이는 미국 국방부의 정식 협의 요청이 있을 경우, 한국 내에서 국방부 등을 중심으로한 공식 협의가 이뤄질 것으로 기대한다는 의미로 해석된다.

이에 대해 김성곤 의원은 "사드의 한반도 배치가 중국과 러시아를 자극하리라는 우려도 있다"고 말했고, 추미애 의원은 "환경 피해나 전자파 등으로 인한 주민 반감이 커질 것이다. 일방적 설치는 있을 수 없다"고 말했다.

남북관계 문제에 대해서는 문 대표가 "미국과 우리나라가 남북평화를 정착시켜야 한다. 미국과 튼튼한 동맹이 토대가 될 것"이라고 하자 리퍼트 대사는 "한반도의 통일을 강력히 지지한다"고 답했다.

리퍼트 대사는 "미국도 북핵의 위험이 심각하다고 느끼고 있다. 뛰어난 능력을 갖춘 보스워스 대사나 성 김 대사 등을 북한 창구로 맡기기도 했다"면서 "그러나 북한은 대화제안에도 관심없이 핵 개발만 했다"고 말했다.

이어 "중국에 북한이 대화테이블에 나오도록 도와달라고 하고 있다"며 "첫째 외교적 노력, 둘째는 유엔 안전보장이사회 제소, 셋째 강력한 억제정책 등 여러 수단을 써야 한다"고 말했다.

미국의 미사일 방어(MD) 체계애 대해서는 "북한의 대화 거부 속에 미국 본토를 보호하기 위한 노력"이라고 설명했다.

최근 논란이 된 탄저균 배달사고에 대한 대화도 이어졌다.

문 대표는 "미국 정부의 신속한 사과를 높게 평가한다. 그러나 국민들은 더 소상한 해명을 바란다"면서 "아울러 탄저균이 반입될 때 정부가 사전에 알 수 있도록 주한미군 주둔군지위협정(SOFA)규정도 정비해야 한다"고 말했다.

이에 리퍼트 대사는 "미국도 사건의 전말을 확실히 조사하고 있다"며 "한미동맹 정신에 입각해 문제 해결에 협조하겠다"고 말했다.

한편 이 자리에서 문 대표는 지난번 리퍼트 대사 피습사건을 언급하며 "의연한 자세로 큰 감동을 두셨다. 양국의 우애가 깊어지는 계기가 되길 희망한다"고 덕담을 건넸다.

지난 주말 서울광장에서 열린 성 소수자 축제 '퀴어(Queer) 문화축제'에 리퍼트 대사가 다녀온 것을 두고도 문 대표가 "우리 정치인들은 비난이 두려워 축제에 제대로 참석을 못하는데, 한국민에 대한 사랑을 보여주셨다"고 말하고, 리퍼트 대사는 "많은 사람들이 보편적 인권에 대해 지지하는 것을 보니 매우 반갑다"고 화답했다.

면담에서 문 대표는 리퍼트 대사에게 방자유기 수저를 선물하기도 했다.

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