인천시민들은 부평역을 '보행이 가장 불편한 지역'으로 보고 있는 것으로 나타났다.

(사)장애인자립지원센터 자립선언(이하 장애인자립선언)은 지난 7월 30일부터 10월 29일까지 3개월에 걸쳐 부평역 일대(부평역․문화의거리․시장로터리․부평시장역 등)를 대상으로 보행이동 편의를 알아보기 위해 실태조사(512명 면접조사)를 실시했다.

장애인자립선언이 11월 26일 발표한 '부평역 일대 보행우선구역 설정에 관한 조사' 결과를 보면 면접조사 대상 중 264명(복수응답)이 가장 보행이 불편한 권역으로 부평역(39.5%)을 꼽았다. 뒤를 이어 부평 문화의거리(30.5), 시장로터리(9.7), 부평시장역(6.3), 진선미예식장 앞(4.8) 순으로 나타났다.

이번 조사는 장애인자립선언이 부평역 일대를 보행우선구역으로 지정하기 위해 사전조사 일환으로 진행됐다. 보행우선구역은 차보다 사람을 우선에 두는 것으로, 구역으로 지정 되면 보행환경 개선을 위한 횡단보도 설치와 속도저감시설 설치, 신호체계 개선, 차량속도 제한 등의 환경이 조성된다.

정부는 이를 위해 지난 2005년 장애인이나 임산부, 노약자 등 교통약자들이 보다 안전하게 이동할 수 있도록 '교통약자이동편의증진법'을 제정했으며, 자치단체장이 보행우선구역을 지정할 수 있도록 했다.

이미 2007년 서울 영등포구, 충남 아산시, 전남 순천시, 제주 서귀포시, 경남 진주시와 밀양시, 울산 남구와 중구ㆍ북구 등이 보행우선구역을 지정했으며, 2008년에도 인천 남동구를 비롯한 6개 지역이 보행우선구역을 지정했다.

하지만 국내에서 여전히 교통사고 사망사고율 1위인 부평역 일대는 변화조짐이 없다. 보행환경을 개선해야 함에도 불구하고 주무관청인 부평구나 경찰서는 '무단횡단 금지시설 설치'와 '무단횡단 금지 캠페인'에만 머물고 있어 미봉책이라는 빈축만 사고 있다.

그래서 이번 조사 결과는 더욱 주목을 끈다. 조사에 응한 시민들의 무려 99.2%가 부평역일대를 보행우선구역으로 지정하는 것에 찬성했다. 시민들은 주된 찬성 이유로 버스와 택시 등 대중교통 이용 불편(55.4%)을 꼽았으며, 이동 불편이 33.9%로 뒤를 이었다. 부평역 이미지 개선을 위해 필요하다는 의견도 8.5%에 달했다.

이와 관련, 장애인자립선언 문종권 대표는 "부평역광장과 문화4거리가 특히 위험한 곳이다. 개선을 위해 횡단보도를 설치하는 게 가장 시급하다. 또한 대중교통이용 활성화와 환승편의를 위해 송내역처럼 부평역 광장에 버스가 순환할 수 있는 시스템을 도입해야한다"며 "부평역일대 교통 환경 개선과 보행우선구역 지정은 더 이상 미뤄선 안 될 시급한 과제"라고 말했다.

한편, 이번 조사 결과를 보면 부평역일대를 이용하는 보행자 중 인천시민이 93.6%로 가장 많았다. 이중 부평구민은 58%, 타 구민은 42%인 것으로 조사됐다. 보행자 중 여성(35.4%)보다 남성(64.6%)이 2배 가까이 많았다.

부평역을 이용하는 5명 중 2명이 매일 부평역 일대를 이용하는 것으로 나타났으며, 주로 물건 구매(27.3%), 사교나 사업목적의 모임 장소(17.9%)로 부평역을 이용하는 경우가 가장 많았다. 다음으로 학생(17.7%), '부근에 집이 있어서'(12.2%), 회사원(7.7%), 자영업자(5.5%) 순으로 나타났다.