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▲  올 5월에 첫 음반을 낸 가수 이채영, 그녀의 음반 표지다.
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바람이 불고 비가 오면 그리운 어머니
한평생을 자식 위해 살다 가신 우리 어머니
바다와 같은 사랑 제게 주시고
온 몸이 부서져라 일만 하시다
이 자식 효도 한 번 못 받으시고
밤하늘 별이 되어 저를 비추네
어머니 아~ 어머니 보고 싶은 우리 어머니

가수 이채영씨. 그녀는 올해 나이 47세에 음반을 냈다. 음반에는 '시인 같은 인생', '허수아비 사랑', '보고 싶은 어머니', '토요일 오후' 등 4곡이 노래와 MR로 수록되어 있다. 이름이 생소한 이채영이라는 가수는 과연 누구일까?

올 5월에 늦깎이로 첫 음반을 냈다는 그녀. 재능봉사로 노래하고 있는 가수 이채영에게 깊은 인생의 이야기를 들어본다.

처녀 때의 꿈인 가수를 접고 호주로

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▲  (사)수원지체장애인협회에서 주최한 장애인들에게 삼계탕 봉사를 하는 자리에서 노래를 하기 위해 준비를 하는 가수 이채영.
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"아마 저는 어머니의 재주를 이어받은 것 같아요. 어머니께서 옛 노래를 잘하셨다고 하는데, 저도 어릴 적부터 노래를 좋아했죠. 처녀 때는 가수가 될 꿈도 키워보았지만, 결혼을 하고 호주 시드니로 이주를 했어요. 그곳에서도 시드니 가요제에 나가서 수상을 하기도 했고, 노래봉사도 했죠. 그러다가 2002년에 한국으로 아이들과 함께 나왔는데, 다시 시드니로 돌아가지 않고 시민권을 포기했어요."  

그때 그녀는 혼자의 몸으로 아들 2명과 막내인 딸을 데리고 가장 노릇을 했다고 한다. 처음에는 사업을 하기도 했지만, 세상물정을 잘 몰라서 가까운 지인에게 속아 많은 것을 잃었다고.

"아마 그 사람도 지금은 속이 편치 않을 것 같아요. 그래서 별별 일을 다 해 보았죠. 어차피 숨길 것도 없잖아요. 내가 누군지 알 사람은 다 알고 있는데, 무엇을 숨기겠어요. 그러나 아직 남을 아프게 한 적은 없어요. 그러면 잘 산 것이 아닌가요? 저는 아이들에게도 그렇게 가르쳐요. 공부 잘 하는 것보다 중요한 것은 바로 인성이라고요. 사람답게 살라는 말이죠."

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▲  재능기부로 무대에서 노래를 하고 있는 늦깎이 가수 이채영.
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어머니에 대한 그리움 때문에 재능봉사 시작

그녀는 수원 세류동에 거주하면서 안 해 본 일이 없단다. 전에는 잠시나마 세류지킴이 예능국장을 맡아보았고, 그 후 재능봉사를 하고 다니고 있다고 한다. 아마도 요양원을 찾아다니면서 노래를 부르는 것도, 어머니에 대한 그리움이 사무쳤기 때문인가 보다.

"저는 어머니가 늘 그리워요. 그래서 제 음반에도 '보고 싶은 어머니'라는 곡이 들어있어요. 어머니께서 요양원에서 돌아 가셨어요. 제가 갈비집을 하다가 이리저리 다 날리고 너무 힘들어서 어머니를 요양원에 모셨는데, 건강이 많이 악화되셨어요. 제대로 찾아뵙지도 못했는데 돌아가시는 바람에 어머니에 대한 그리움이 더 깊은가 봐요. 지금도 요양원에 재능봉사를 하러 찾아가서 어르신들을 보면 가슴이 뭉클한 것이 많이 아파와요."

1년이면 보훈처 등에 20회 정도 봉사를 다니고 있지만, 생활해야 하다 보니 더 자주는 못 간다는 것이다. 그런 것조차 미안하다고 말을 할 만큼 심성이 착한 그녀다. 앞으로도 재능기부로 봉사를 계속하겠다는 그녀는 봉사를 하고나면 그렇게 기분이 좋을 수가 없다는 것이다.

속속들이 말 못하는 이 내 사연을
저 구름이 알아줄까 바람이 알아줄까
지나간 세월이 야속하지만
미련도 후회도 없을 것이다
막아보고 잡아 봐도 세월만 흐르네
남은 인생 사랑도 주고 정도 주다가
저 바람이 알려주는 길을 가면서
시인처럼 바람처럼 살자구

음반에 수록되어 있는 '시인 같은 인생'이란 노래의 가사이다. 어쩌면 이 노래는 스스로를 달래기 위해 하는 노랫말인지도 모르겠다. 모든 아픔을 다 훌훌 털어버리고 재능기부로 남은여생을 보내고 싶어 하는 늦깎이 가수 이채영.

"지금은 나아졌지만 처음에 요양원에 노래봉사를 갔을 때는 눈물이 나서 노래를 제대로 부르지도 못했어요. 어머니 생각이 나서요. 그래서 앞으로도 딴 곳은 몰라도 요양원 봉사는 계속하려고요." 

지난 24일(수) 수원시 팔달구 월드컵 경기장 내 컨벤션 웨딩홀에서 열린 장애인들에게 삼계탕을 대접하는 자리에서 만난 가수 이채영은 무대 위에서도 행복한 미소를 짓는다. 그곳에 어머니를 그릴 수 있는 많은 어르신들이 함께 하고 있기에.

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▲  올 5월에 나이 47세로 첫 음반을 내고 재능기부를 하고 있는 이채영.
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