철도산업, 전기와 가스 등 도시 인프라 투자 및 로스앤젤레스 주변 지역을 포함한 남부 캘리포니아의 방대한 토지를 취득하고 개발하는 부동산 투자로 큰 돈을 쥔 헨리 E. 헌팅턴은 자신의 재산을 방대한 희귀도서 및 자료 컬렉션에 활용해 연구도서관을 설립하는 방식으로 사회에 환원했다.