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오마이뉴스 기자의 취재 실패기는 우리 나라의 언론과 그 언론의 전문 종사자들이 지니고 있는 특권의식의 단면을 그대로 보여 준다.
기자실이라는 곳에 들어갈만한 특권층이 아니기 때문에 정확히는 알지 못한다. 그러나 지금까지 드러난 것으로 보아 기자실이라는 것은 '정보 독점을 위한 특별한 공간' 이라는 분석 이외의 다른 것은 불가능하다. 또한 정보를 특정 소수만이 나누어 가지고 알릴 수 있다는 자신들의 비뚤어진 자화상을 그대로 드러내는 추악한 자기 드러내기 이상은 아무 것도 아니라고 본다.
그렇다면 왜 기자실이 필요하며, 왜 그런 일에 공항 직원이 나서서 방어하고 있었을까? 엄밀히 따지면 자기들이 더 이익을 얻을 수 있는 일이지만, 왜 공항 관리자들은 자신들이 소위 '총대'를 메고 나설까? 거기엔 우리 나라 언론 권력이 어떻게 만들어지는가의 아주 정교한 과정까지 드러난다.
물론 공항 당국의 입장에서 본다면, 가장 중요하게는 자신들의 소위 '언론 관리'의 필요성이다. 자신들이 만나고 말해야 하는 상대를 소수의 '소위 전문인' 으로 한정함으로서 대 국민 서비스 기관이 직면 해야 하는 많은 '어려움'을 최소화 할 수 있다는 장점이 있다.
물론 모기자는 자신들이 '준 전문인'이라는 궤변을 늘어 놓고 있지만, 한국의 언론사 기자 가운데, 자신이 담당하는 분야에 대해서 소위 전문가와 토론 할 수 있는 수준의 전문적인 지식과 식견을 갖춘 사람이 몇 명이나 되는가? 물론 항공사 출발 지연이라는 사항을 '전문가' 만이 알아 들을 수 있다는 주장은 더욱 모순된 유아적인 변명일 뿐이다. 문제는 정보의 통제다. 기관의 입장에서 보자면 통제된 정보는 자신들의 실책에 대한 우울한 뉴스를 최소화 할 수 있다. 소수의 취재원만이 존재함으로써 그것은 훨씬 손쉬워진다.
인천 공항으로 한정한다면, 영남 지역의 주민이 인천 공항을 이용하고자 할 경우 10만원이상의 추가적인 비용을 지불해야 하는 문제가 생김으로서 대안으로 일본의 공항과 항공기를 이용하는 주민이 늘고 있다는 보도가 있었다. 인천 공항에 있는 기자들이 해야 하는 일은 당연히 그런 일에 대한 인천 공항측의 입장을 알아 내는 일이고, 동북아시아의 허브 공항은 고사하고 내국인들마저 사용을 외면하는 상황에 대한 책임있는 답변을 얻었어야 할 것이다. 그러나, 찬양일색의 기사로 채워지고 있다.
다른 한 가지, 인천 공항으로 가는 유료 도로 이외의 어떤 도로나 철도도 존재하지 않는다. 그렇다고 해서 값싼 연안 여객선이 있는 것도 아니다. 결과적으로 공항을 겉에서 보기 위해서도 결과적으로 돈을 내야 하는 세계에서 보기 드문 공항이다. 그러나 우리 언론은 그 문제에 대해서 철저히 침묵의 카르텔을 형성하고 있다.
인천 공항은 그 점에서 크게 성공한 공항이다. 특히 언론을 통한 홍보와 정보의 거르기 효과에서 말이다. 이런 경우는 상호간의 이익을 보장하는 일종의 공존 전술이 된다.
다른 한가지는 소위 '찍히지 않는' 방어책이다. 우리 나라 언론의 가장 중요한 특징은 어떤 오보를 하건 그에 대해서 절대로 책임 지지 않는다 라는 점이다. 미국 대선에 대한 미국의 세계적인 언론사들의 오보는 결과적으로 지엄하신 사주 어르신들을 청문회에 끌어내서 자신들의 보도가 얼마나 바보스러운 것인가를 자백하고 사과하게 하는 일이었다.
그러나 한국에서 그런 일은 일어나지 않는다. 언론의 편집권은 신성 불가침의 것이며, 누구에 의해서도 통제되지 않는다. 특히 외부의 압력에 대해서 그들은 절대로 용납하지 않는다. 다른 말로 바꾼다면 한국의 언론은 절대 권력이다. 누구도 통제 할수 없는.
그것이 잘못이라 해도. 소위 '편집권' 이라는 이름으로. 만일 어떤 기자가 특정 기관이나 개인에 앙심을 품는다면 그 기자는 악의에 가득찬 기사를 쓸 것이고, 통제 되지 않는 언론 권력이라는 전제 권력의 마차에 올라탄 그의 기사는 특정 기관의 장을 '여론'의 이름으로 '국민의 알권리' 라는 이름으로 자리에서 내몰 수도 있다.
또한 무고한 시민을 흉악범으로 만들고 그들의 가정을 파탄의 길로 몰아 갈 수도 있다. 그리고 그들은 책임지지 않는다. 기사의 내용이 사실이건, 과장된 것이건, 철저한 거짓이건 간에(모 방송사 기자의 '산 채로 영안실로 보낸 환자' 보도와 몇 년만에 드러난 검은 뒷거래는 우리 언론이 얼마나 무책임한 집단인지 그대로 보여 주고 있다). 결과적으로 속된 말로 '안찍히고' '잘 보이는 것'이 상책이다.
또 다른 예로 '신문 고시' 에 대한 각 언론의 보도 태도 역시 이들의 편집권이라는 것이 얼마나 남용 되고 있는지를 잘 보여 준다. 조선 중앙 동아 등 소위 시장 점유율이 큰 언론들은 공정위의 고시에 대해서 마치 '반 자본주의 조치' 쯤 되는 양 1면 머릿기사로 연일 떠들어 대고 있다.
해당 신문사에게는 큰일이 될지는 몰라도 우리 사회 전체적으로 봤을 때는 큰 일이 될 수 없는 사안이다. 또한 규제 개혁위의 자료 보강 요구 역시 통상적인 것일뿐 1면 머릿기사로 오를 일은 아니다. 그러나 그들은 기사의 '편집권' 이라는 절대 권력을 이용해서 버젓히 사회적 자원을 남용하고 있다.
그들의 논지대로 라면 '자율 개혁'이라는 것은 무가지를 자기들 여유 대는 되로 찍어서 그대로 파지 공장에 넘기고, 경품도 소비자의 기호에 맞게 김치 냉장고도 주고, 하는 일이다(아파트를 경품으로 준다고 해도 별로 놀라지 않을 것이다. 그들로서는 그 정도 '협찬' 받는 것은 손바닥 뒤집기 보다 쉬울 것이다). 물론 평소에 기자 맘에 안드는 사람들을 '여론의 힘'으로 심판하는 일이다. 자율적으로 말이다!
결과적으로 정보의 독점을 둘러싼 기관과 언론사 기자들의 합작, 그리고, 자신의 보도에 대한 책임을 지지 않는 '전제 군주'적 언론인들, 언론관들. 그들이 바로 그 모든 사단의 주범이며, 당장에 척결해야 하는 우리 시대의 '절대 악'인 셈이다.
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