지난 21일, 감포 바닷가 펜션에서 하루 묵은 뒤 아침 일찍 경주 불국사로 향했다. 겹벚꽃이 활짝 피었을 것이다. 이른 시각인데도 주차장에는 차들이 많았다. 경주는 종종 들르는데, 이맘때 겹벚꽃을 보러 오는 건 처음이다.
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▲ 경주 불국사 일주문으로 오르는 길. 겹벚꽃이 길을 덮었다. ⓒ 김숙귀
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▲ 일주문 가는 길. ⓒ 김숙귀
차를 세우고 일주문으로 오르는 길, 나는 제대로 안복을 누렸다. 이토록 풍성하고 아름다운 세상이라니! 겹벚꽃은 그야말로 본연의 화사한 자태로 주위를 환하게 밝히고 있었다. 사람들은 눈에, 가슴에, 또는 카메라에 그 풍경을 담아내기도 하고 돗자리를 깔고 앉아 봄의 정취에 흠뻑 빠져들기도 했다.
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▲ 봄은 그야말로 절정에 이른 듯하다. ⓒ 김숙귀
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▲ 아침 이른 시각임에도 카메라로 사진을 찍거나 돗자리를 펴고 앉아 봄을 즐기는 사람들이 많았다. ⓒ 김숙귀
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▲ 경주 불국사 겹벚꽃. ⓒ 김숙귀
연분홍 화사함으로 봄을 빛내던 벚꽃은 졌지만, 경주의 봄은 겹벚꽃으로 다시 풍성하게 살아났다. 승주에 있는 선암사 작은 연못 곁에 서 있는 처진올벚나무(수양벚나무)에도 꽃이 활짝 피어 한폭의 수채화 같은 풍경일 것이다. 천지에 따사롭고 아름다운 봄기운이 넘쳐흐른다.
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▲ 꽃천지에 들어온 듯하다. ⓒ 김숙귀
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▲ 경주 불국사 겹벚꽃 ⓒ 김숙귀
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▲ 벚꽃과는 또다른 풍성한 아름다움. ⓒ 김숙귀
*겹벚꽃을 보고 싶다면 불국사 정문 주차장으로 가지 말고 공영주차장으로 가야 한다. 거기서 불이문 쪽이 아닌 일주문 쪽으로 방향을 잡으면 경내에 들어가지 않고도 바로 겹벚꽃 군락지를 만날 수 있다.
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