저수지 둑에 텐트를 치고 잔잔한 수면 보며

인터넷 헌 책방에서 구입한 십여 년 전 베스트셀러를 읽고 있다가

나는 갑자기 시 한 편 쓰고 싶어졌다

막상 떠오르는 시상도 없는데 시가 쓰고 싶어지면 어쩌란 말이냐

책도 한 철이 있구나 생각하며 다시 책을 읽으려는데 ‘꿩꿩’ 꿩이 운다.

아까부터 ‘깍깍’ 까치가 여러 마리 소란을 피우고

저수지 저 편 숲속 뻐꾸기 애처롭게 울어도 거들떠보지도 않았는데

목쉰 꿩의 탁한 소리에 수면에 파문 일듯 귀는 쫑긋 풀 섶으로 향한다

아무래도 오늘은 저 꿩 내 마음을 뒤흔들어 시 하나 쓰게 하려나보다

애처롭기는 너보다 저 뻐꾸기 더 애처롭고

구슬프기는 너보다 저 산비둘기 울음소리 더 구슬픈데

네게로 향하는 내 심사는 아무래도 너와 나의 오랜 애증의 기억 때문일 게다

내 식욕을 너는 자극하고 나는 원시의 본능으로 너를 추적하였지

네 자유를 구속하고 네 생존에 위협을 가해왔다

난폭한 살육자 되어 너의 뒤를 밟고 둥지를 밀탐하고

너의 어린 새끼들 잡아들이는 만행을 저질러왔다

그로부터 너는 바깥출입을 삼가고 풀 섶으로 몸을 숨겼던 게다

까치가 온 몸을 펼쳐 자유로이 민가와 들녘을 비상하는 날에도

산비둘기 떼를 지어 숲에서 숲으로 넘나드는 날에도

너는 늘 잡목 사이로 논둑 밑으로 숨어들었다

비상은 위태로웠고 날아드는 총탄에 네 날개는 부러져 나갔다

너의 참혹한 역사를 알기에 나의 귀는 쫑긋 네게로 열리나보다

그 기구하고 참혹한 운명을 슬퍼하고 괴로워하며

너는 이 대명천지 밝은 세상을 식민지 삼아 사는 법을 익혀 온 게다

너의 회한이 오늘은 나의 시심에 한 송이 꽃처럼 피어나려나보다

뙤약볕 내리쬐는 여름 한 때 네 울음소리 오늘따라 저리 애절한 것은

네 모습 내 마음에 한 개 비애로 맺혀있는 까닭이다

공포에 가득한 네 모습 가시지 않는 영상으로 내 마음에 자리한 까닭이다

‘꿩꿩’ 다시 들려오는 목쉬어 탁한 외마디, 외마디 소리  

먼 옛날 악동의 시절 산딸기 익어가던 수풀 속 네 둥지를 찾아냈었지

너는 놀라 달아나고 너의 둥지는 가난한 시골아이 횡재가 되었었지

그랬다, 너의 둥지는 가난한 시골아이 밥상의 탐스러운 먹거리가 되었었다

원시의 자식들이 종횡무진 들판을 가로질러 사냥에 출동 하듯이

그래 너는 지금도 나만 보면 황급히 달아나는가보다

비명을 지르며 허겁지겁 고개를 처박고 풀 섶으로 숨어 버리나보다

멀리 저수지 너머 숲속에서 들려오는 애처로운 뻐꾸기소리

‘꿩꿩’ 저쪽 논두렁 풀 섶에서 들려오는 네 울음소리

저수지엔 많은 사람들 무심한 듯 낚싯대를 드리우고 있다

꿩 먹고 알 먹고 싶은 욕심으로 꿩 대신 닭이라도 잡는 심정으로

시작노트

저수지 가에 텐트를 치고 독서를 하며 휴식을 취하고 있던 어느 날이었다. 여러 가지 새들의 울음소리가 들려오는 가운데 유독 내 마음에 와 닿는 소리는 꿩 울음소리였다. ‘꿩꿩’ 하고 들녘을 울리는 단조로운 두 마디 소리는 뭔가 하소연 하는 듯도 하고 고달픈 삶의 한탄 같기도 했다. 나는 유년 시절까지 더듬어 올라가며 꿩의 이미지를 옮겨보았다.