민주당 중앙당이 다수 시민들과의 채무 문제와 세금 체납, 고소·고발 남발로 인한 품위손상 등으로 시의회 윤리특별위원회에 회부되는 등 적지 않은 파장을 일으켰던 안양시의회 하연호(3선) 시의원에 대한 당원 자격 박탈을 최종적으로 확정했다(관련기사 : 안양시의회, 하연호 의원 제명안 부결).

민주당 중앙당은 지난 25일 오전 11시 신경민 최고위원 주관으로 당무위원회를 열고 최고위원회에서 넘긴 하 의원의 '당원 제명안'을 원안 의결해 출당 조치 결정을 했다.

앞서 중앙당은 지난 8월 23일 열린 제47차 최고위원회에서 중앙당윤리위원회가 현지 실사·심의·당사자 및 진정자 소명 등을 거쳐 상정한 안양시의회 하연호 의원에 대한 '당원 제명안'을 의결해 최고 의사결정기구인 당무위원회에 출당안을 넘겼다.

민주당 최고위는 '시민에게 손해를 입힌 경위와 방법이 좋지 않은 사실이 판결문에 의해 확인돼 피해자를 양상하고, 그로 인한 고소·고발 남발 등으로 당의 품위를 크게 훼손한 점, 사회적 약자를 보호해야 할 민주당 시의원의 신분으로서 그 책임을 다하지 못한 점이 인정된다'는 당 윤리위원회 심의 결과를 토대로 제명을 결정했다고 밝혔었다.

민주당 중앙당이 하 의원에 대한 당원 자격을 박탈했지만, 하 의원은 시의원직을 계속 이어갈 수 있다.

안양시의회가 지난 9일 제200회 임시회 3차 본회의 윤리특별위원회에서 상정한 하 의원에 대한 징계 의결(제명)안에 대해 무기명 투표를 실시했지만, 찬성 정족수 미달(21명(당사자 하 의원 제외)중 찬성 12명, 반대 9명)로 부결됐기 때문이다.

다만 안양시의원 22명의 정당 분포도에 있어 변동이 생겼다. 민주당이 10명에서 9명으로 줄어들면서 새누리당 9명과 동수가 됐으며, 정의당 1명, 무소속이 3명으로 늘었다.

하연호 의원은 전화통화에서 "중앙당에서 아직 통보를 받지 못했다, 정치적인 사안으로 몰아간 사건이었기에 사실 관심도 없다"면서 "하지만 지역위원장인 이종걸 (국회)의원과 상의해서 대처해야 할지 대응해야 할지, 말아야 할지를 결정하겠다"고 말했다.

앞서 하 의원은 16일 보도자료를 통해 "2002년 7월 안양시의회 의원으로 선출돼 12년 동안 고향 안양시를 위해 많은 일을 했다"면서 "이제 얼마 남지 않은 의정생활을 명예롭게 마무리하고 제2의 삶을 설계하겠다"며 사실상 내년 지방선거에 불출마 할 것을 선언했다.

시민사회단체들과 함께 '불량시의원 퇴출을 위한 범시민대책위'를 구성해 활동해 왔던 공무원노조 안양시지부는 26일 민주당의 제명 결정을 환영하면서도 '하연호 의원의 즉각 사퇴, 비호한 민주당 시의원들도 책임을 다할 것'을 촉구했다.

이들은 "하연호 시의원은 민주당 중앙당의 판단에 따라 그 죄상이 더욱 명확해진 만큼 제명안의 부결을 빌미로 면죄부를 받은 양 의원직에 연연하지 말고 즉각 사퇴하여야 할 것이며, 그간 피해를 입힌 시민들에게 사죄와 더불어 빚 상환을 하라"고 촉구했다.

또 "안양시 민주당 시의원들은 제명이 거의 확정적인 상황에서도 불량 시의원을 제식구 감싸기의 행태로 비호했다"면서 "동반 사퇴 및 대시민 사과 등을 통해 시민을 위한 시의원의 위상을 보이라"고 주장했다.