경기도 양평군에 있는 한강물환경연구소 내의 한강물환경생태관 내에 가상현실(VR) 팔당호 체험관이 조성, 운영된다. 전시 수족관, 오감체험관, 정보 안내기, 생태엽서 만들기 등 기존에 마련된 전시물 공간에서 한강의 물환경과 생태에 관한 더욱 다양한 정보 제공을 위해 가상현실(VR) 기법을 이용한 새로운 전시물을 선보이는 것이다.
환경부 소속 국립환경과학원이 6월 28일부터 운영하는 한강물환경생태관의 가상현실 체험관은 팔당호 생태환경을 머리에 착용하는 디스플레이(HMD, Head Mounted Display)를 통해 보는 '관람형 콘텐츠'와 팔당호 수생생물을 숨바꼭질 형식으로 즐기는 '체험형 콘텐츠'로 구성됐다.
체험관에는 이용자가 직접 선택할 수 있는 일체형 가상현실 무인안내기(키오스크) 기술이 적용됐다. 무인안내기에 부착된 디스플레이에 가상현실 체험화면이 송출되어 당사자 외에 머리에 착용하는 디스플레이를 이용하지 않는 가족, 친구가 함께 콘텐츠를 관람하며 즐길 수 있다.
이밖에 한강물환경연구소는 한강의 역사와 발전을 소개한 '시간의 물'과 잠자리의 생활사를 증강현실기법(AR)으로 구현한 '잠자리 이야기' 등을 무인안내기의 고화질 화면으로 볼 수 있도록 조성하는 등 첨단 전시기법을 이용한 전시물을 확대하고 있다.
유순주 국립환경과학원 한강물환경연구소장은 "이번 체험관은 팔당호 생태를 알리는 새로운 전시방법으로 자리매김할 것"이며, "앞으로 다양한 디지털 전시물을 확대하여 국내 최고 수준의 생태체험관으로 발전시킬 계획"이라고 밝혔다.