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▲  진주혁신포럼은 "경남도청 진주 이전 기구"를 구성해 활동해오고 있다.
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경남도청 소재지인 창원이 오는 2022년 1월 '창원특례시'로 되는 가운데, 진주에서 '도청 이전' 목소리가 다시 나오고 있다.

진주혁신포럼(대표 갈상돈)은 "김경수 경남지사와 경남도의회에 경남도청의 진주 이전을 진지하게 검토해 줄 것을 요청한다"고 했고, 진주시의회 국민의힘‧무소속 의원들도 '도청 이전'을 요구하고 있다.

최근 국회에서 인구 100만 이상 도시를 '특례시'로 하는 내용을 담은 '지방자치법 전부 개정안'이 통과되었다. 특례시는 기초지자체의 지위를 가지면서 그동안 광역지자체가 가졌던 일부 권한을 갖는다.

진주혁신포럼은 2019년 5월 '인구 100만 이상 대도시의 특례시 지정'을 담은 법안이 제출되자 '도청 진주 이전'을 추진하겠다고 밝히기도 했다.

진주혁신포럼은 17일 낸 자료를 통해 "창원이 특례시가 되더라도 당분간은 행정조직상 경남도에 남아 있겠지만, 특례시가 '창원광역시'로 가는 과도기 도시가 될 가능성이 큰 만큼, 경남 도청 이전을 적극적으로 검토할 시기가 됐다는 것"이라고 했다.

이 단체는 "도청과 특례시가 한 공간에 있음으로써 행정낭비를 초래하고 업무의 중복성으로 인해 갈등이 발생할 가능성이 클 것"이라며 "도청은 서부경남권으로 이전해 경남권의 지역균형발전을 도모하는 것이 필요한 시점"이라고 주장했다.

'도청 이전' 근거에 대해, 이 단체는 "'창원특례시'가 정부 재정지원은 물론 인허가권 등 자치권이 확대되는 만큼 특례시 청사신축 필요성이 대두될 것이 분명한 상황에서, 경남도가 창원특례시에 '도청'을 넘겨 주고 새로운 도청소재지를 찾아 나서는 것이 광역지자체인 도와 특례시의 상생발전을 위한 윈윈전략에 부합한다"고 했다.

또 이 단체는 "지방소멸위기에 대응하고 지역균형발전을 이루기 위해서는 경남도내 지방소멸위험성이 높은 경남 서부권으로의 도청이전이 절실히 필요하다"고 했다.

그러면서 이 단체는 "2028년 준공될 서울-진주 2시간대 서부경남 KTX는 수도권에서 서부경남에 대한 접근성을 급격히 높일 것"이라고도 했다.

한편 갈상돈 대표는 지난 14일 출범한 더불어민주당 지방소멸대응팀 위원과 사회적경제위원회 부위원장을 맡았다. 갈 대표는 "경남도청의 진주환원은 역사적, 사회와 경제적, 지역균형발전 측면에서 반드시 추진되어 성사되어야 한다"라고 했다.

그는 "김경수 경남지사께서 역점적으로 추진하고 있는 부울경 메가시티를 내실있게 완성하기 위해서라도, 경남도와 도의회는 진주로의 경남도청 이전 문제를 진지하게 토론해 주길 요청드린다"고 밝혔다.

또 진주시의회 국민의힘, 무소속 의원들은 오는 21일 오후 진주시의회 앞에서 기자회견을 열어 "경상남도 인재개발원 이전반대, 경남도청 진주 이전 촉구"할 예정이다.