김성태 자유한국당 원내대표가 드루킹 특검 수용을 요구하며 9일째 이어가던 단식을 11일 중단했다. 김 원내대표는 이날 오후 서울 서대문구 세브란스병원으로 이송됐다. 뚜렷한 출구 전략이 없어 고민하던 김 원내대표는 결국 소득 없이 단식을 끝내게 됐다.

장제원 한국당 수석대변인은 김 원내대표가 이송된 후 긴급성명을 내고 "더 이상의 단식은 생명이 위험하다는 의료진의 권유와 의원총회에서 모아진 의원 전원의 권고를 수용키로 했다"라면서 "김 원내대표는 드루킹 게이트 특검 관철을 위해 시작했던 9일간의 노숙 단식투쟁을 지금 중단한다"라고 밝혔다.

장 수석대변인은 "단식기간 중 테러를 당하고 끊임없는 가짜뉴스와 모욕을 견뎌야 했던 것은 결코 쉽지 않은 일이었다"라면서 "자유한국당 114명 국회의원 전원은 김 원내대표의 목숨을 건 9일간의 단식투쟁이 헛되지 않도록 헌정농단 사건의 실체를 밝혀내기 위한 투쟁 대오를 다시 한 번 가다듬겠다"라고 다짐했다.

그러면서 장 수석대변인은 조건 없는 특검 수용을 거부해온 여당에도 비판을 이어갔다. 장 수석대변인은 "노숙 단식투쟁 동안 청와대와 집권 여당이 보여준 행태는 참담하기 그지 없었다"라며 "청와대는 민주당에 떠넘기고 민주당은 시간을 끌었다, 검·경의 눈치보기와 부실수사에 지금 이 순간에도 증거들이 사라지고 있다"라고 주장했다.

한편, 이날 새로 선출된 홍영표 더불어민주당 신임원내대표는 취임 후 첫 일정으로 김 원내대표의 국회 본청건물 앞 천막 농성장을 방문했다. 드루킹 특검과 추경안 처리 등으로 얼어붙은 국회를 정상화하기 위해 두 여야 사령탑 사이에 어떤 협상이 오갈지 주목된다.