스웨덴 패션 브랜드 H&M이 인종차별적인 문구가 적힌 옷을 흑인 아동 모델에게 입혀 논란에 휩싸였다.
해외 온라인 매체 <메일 온라인(Mail Online)>에 따르면 8일(현지시각) H&M은 흑인 아동 모델에게 '정글 속에서 가장 멋진 원숭이'(Coolest monkey in the jungle)라는 문구가 새겨진 후드티를 입혀 광고 사진을 촬영했다. 이후 그들은 사진을 해외 온라인 쇼핑몰의 판매용 사진으로 활용했다.
이 같은 사실이 알려지자 소셜 미디어에서는 H&M을 비판하는 목소리가 쏟아져 나왔다.
케이트 오사모어 노동당 하원 의원은 트위터에 "상상하기 힘든 일이 온라인상에서 벌어졌다"며 "이 그림이 흑인 어린이를 적절하게 묘사하고 있다고 생각하는가?"라고 H&M에 반문했다.
누리꾼들도 H&M의 인종차별적 행태를 질타했다. 한 누리꾼은 "사진작가나 스타일리스트, 감독 등 어떻게 아무도 이 광고가 부적절하다고 생각하지 않았지? 누군가 의문을 제기했는데도 무시된 건지, 아니면 그들 모두가 멍청한지 모르겠다"고 적었다.
논란이 확산하자 H&M 측은 사과의 뜻을 표명했다. H&M의 대변인은 <메일 온라인>과 통화에서 "논란의 사진을 전부 삭제했다"면서 "이 일로 인해 상처받은 모든 이들에게 사과의 뜻을 전한다"고 밝혔다.