예술이 어느 특정한 사람들만의 전유물이라고 생각했던 때가 있었다.

하지만 예술은 우리가 살아가는 삶의 모습을 반영한다는 점과 예술을 통해서 사회구성원들이 특정사안에 대해 서로 공감하고 연대감을 이룰 수 있다는 사실에서 우리 모두를 위한 소통 채널이라고 할 수 있다.  

소방관들의 명예와 자부심 뒤에 가려진 고통, 즉 트라우마, 부상, 그리고 순직에 대한 두려움은 소방관의 행복과 사명감을 위협하는 요인들이다. 

그런 소방관들을 위로하고 그 직업적 소명에 색다른 의미를 부여하기 위해 예술인들이 나섰다.  

영화, 미술, 음악, 책 등 예술의 다양한 분야에서 소방관의 역할을 새롭게 조명하고 그들의 노고를 위로하는 작품들이 속속 등장하고 있다.

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▲  미국 NBC방송에서 인기리에 방영중인 TV드라마 '시카고파이어(Chicago Fire)'는 시카고소방서와 소방대원들의 삶을 다룬 본격 소방드라마다. (출처:NBC.com)

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▲  소방관을 위한 작품을 그리는 화가이자 소방관 아내이기도 한 조디 먼로(Jodi Monroe)가 자신의 작품 앞에서 한 소방관과 기념촬영을 하고 있다. (출처: Model City Fire Fighter)

한편 2013년에는 애리조나 산불로 인해 19명의 산불 진압대원(Hotshot Crew)이 목숨을 잃은 사고가 있었다. 이 끔찍한 사고로 열아홉 가정이 가장을 잃었고, 총 51명의 아이들이 아빠 없는 천사로 남겨졌다.

이 사실을 알게 된 유명 컨트리 음악가수 디어크스 벤틀리(Dierks Bentley)가 동료 음악인들과 지역 방송국의 도움을 받아 그들을 추모하고 유가족을 위로하는 공연을 개최했다.

이날 모금된 공연 수익금 47만6천 달러(우리 돈 5억3천만 원)는 순직한 소방관들의 가정에 전달됐다.

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▲  컨트리 가수 디어크스 벤틀리가 애리조나 산불로 순직한 소방관들을 추모하는 공연을 하고 있다. 무대 정면에는 순직한 소방대원들의 사진이 걸려있다. (출처: radio.com)

최근 우리나라에서도 소방관을 위한 예술인들의 참여가 본격적으로 시작됐다.

'필로(FILO)'라는 젊은 예술인들의 모임이 제일 먼저 그 문을 열었다. 'FILO'는 "First In, Last Out"의 약자로, "재난현장에 제일 먼저 들어가서, 제일 마지막에 나온다"라는 의미의 소방관 모토다.

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▲  지난 3일 서울 서대문구 연희동에 위치한 L153 아트 갤러리에서 개최된 'FILO 46 47 소방관 전시회'에서 한국예술종합대학의 젊은 예술인들이 소방관을 위한 공연을 펼치고 있다.
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▲  'FILO 46 47 소방관 전시회'에서 드로잉 아티스트 김정기 캘리그라퍼가 소방관을 위해 <감동>이라는 글을 써 보이고 있다.
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▲  지난 달 19일 서울 강남소방서에서 영화배우 정우성씨가 소방관 처우개선을 위한 법안인 일명 '소방관 눈물 닦아주기 법' 캠페인에 참여해 소화분말을 뒤집어쓰고 있다. (출처: wikitree.co.kr, 정우성씨 인스타그램)
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예술이 '시대의 안전파수꾼'인 소방관을 위로하고 그들의 역할을 새로운 각도에서 재조명하는 일은 감동이 아닐 수 없다. 하지만 그보다 더 감동스러운 것은 소방관들의 삶 그 자체가 아닐까.