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▲  국민의당 안철수 공동대표가 3일 오전 광주 북구 국립 5·18민주묘지를 참배한 뒤 기자회견을 하고 있다.
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야권 후보단일화를 둘러싼 '도돌이표'가 4.13 총선을 열흘 앞둔 3일에도 계속됐다.

안철수 국민의당 대표는 이날 "충정은 이해하지만 국민의당은 정권 변화를 위해 태어난 당"이라며 연대 불가 방침을 재확인했다. 이에 문재인 전 더불어민주당 대표는 "손뼉이라는 게 마주쳐야 칠 수 있는 것인데 국민의당이 반대하니 불가능한 상황"이라고 말했다.

오는 4일부터 전국적으로 투표용지 인쇄가 시작되는 만큼 단일화 '골든타임'이 사실상 종료됐다는 관측이 나온다. 4일 이후부턴 단일화를 이루더라도 사퇴 후보의 이름이 그대로 투표용지에 실려 단일화 효과를 온전히 얻기 힘들다.

결국, 20대 총선의 마지막 변수로 꼽히던 단일화 이슈가 힘을 받지 못하면서 '일여다야(一與多野)' 구도가 그대로 고정될 가능성이 커졌다. 특히 이번 총선의 승부처로 분류되는 수도권에선 이 같은 구도가 야권에게 결정적 악재가 될 가능성이 크다.

더민주 "단일화 어려워졌다 판단해, 이제 얘기 안 한다"

예정된 악재를 피하기 위한 노력은 계속되고 있다. 특히 서울 은평을의 강병원 더민주 후보는 정의당 김제남 후보를 향해 "여론조사 (경선) 결과, 김 후보 득표율에 20% 가중치를 부여하는 방식을 추가 제안한다"라며 "여론조사 세부 방식에 대해 어떤 구체적 제안이 있으시다면 열린 자세로 협의할 용의가 있다"라고 밝혔다. 자신에게 불리한 규칙이더라도 수용해야 할 만큼 단일화 필요성이 절실하단 얘기였다.

그러나 전망이 어둡다. 정장선 더민주 선거대책본부장은 이날 오후 기자간담회에서 "내일이면 투표용지가 인쇄되는데 오늘까지 (후보 단일화가) 진전이 거의 없었다"라면서 "저희가 볼 때, 야권 단일화는 어려워진 것 아닌가 생각하고 있다"라고 밝혔다.

특히 그는 "지역 단위에서 단일화가 이뤄진 것에 대해 존중하고 지원하겠지만 이제 단일화 문제에서 벗어나 정부·여당의 실정과 무능함을 지적하고 지지를 호소하는 본연의 선거활동을 하려고 한다"라고 말했다. 즉, 중앙당 차원의 단일화 요구는 더 이상 하지 않겠다는 얘기다.

물론, 중앙당의 압박이 반드시 필요한 조건은 아니다. 앞서도 후보 단일화는 주로 후보자 간 협상에서 성공했다. 더민주와 정의당은 인천 지역과 경남 창원·성산 등에서 단일화에 성공했다. 또 더민주와 국민의당은 강원 춘천과 부산 사하갑에서 단일화에 성공했다. 서울 중·성동을의 더민주 이지수·국민의당 정호준 후보는 이날 단일화 논의를 시작하기로 합의했다.(관련 기사 : 서울 중�성동을 이지수·정호준 단일화 논의 시작)

그러나 중앙당의 협조 없이 논의를 진행하기 어려운 곳도 있다. 바로 더민주가 정의당과의 후보단일화를 위한 '마중물' 지역으로 꼽았던 경기 고양갑이 대표적 지역이다. 박준 더민주 후보는 이날 보도자료를 통해 심상정 정의당 후보와의 단일화를 최종 거부했다. 박 후보는 "국민의당과의 연대라면 선당후사 할 수 있지만 이념정당인 정의당을 위해선 더 이상 하지 않겠다"라며 처음으로 당명을 따를 수 없다"라고 공언했다.

이에 대해 정 본부장은 "(박 후보는) 공천 당시에도 필요하다면 (심 후보와) 단일화 하겠다고 약속을 한 바 있다"라면서 "어제까지 (박 후보를) 설득했지만 받아들여지지 않아 아주 유감으로 생각하고 있다"라고 밝혔다. 또 "지역 단위에서 진행할 단일화를 존중하고 뒷받침할 생각이지만 앞으로 당에선 단일화 얘기를 하지 않겠다"라고 재차 말했다. 더 이상 박 후보를 단일화를 이유로 설득하지 않겠다는 뉘앙스였다.

결정적 변수의 약화, 경합지역 야권 패배 가능성 커졌다

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▲  문재인 더불어민주당 전 대표가 3일 오전 서울 동작갑에 출마한 김병기 후보를 지원방문했다. 문 전대표는 신대방성당에서 열린 미사에 참석하기에 앞서, 기자들이 정치현안에 대한 질문을 계속 하자 '그만 하자'며 성당안으로 향하고 있다.
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후보 단일화 문제가 승패를 가를 변수로 판단됐던 만큼 후폭풍은 상당할 것으로 보인다.

앞서 각종 여론조사와 인구사회학적 구성비 등을 기반으로 해 "새누리당 65석·더민주 53석·국민의당 1석·여당계 무소속 3석"이란 수도권 정당별 예석 의석수 분석 결과를 발표했던 '더좋은민주주의연구소(이하 더연)'는 당시 "절반 이상은 결과를 가늠하기 어려운 박빙 상황"이라며 "야권 단일화 없이는 더민주가 참패할 것"이라고 지적한 바 있다. <연합뉴스>가 이날 각 정당의 자체 판세 결과를 토대로 분석한 결과에서도 전국 253개 지역구 중 110곳 안팎의 지역구가 혼전 양상을 띠고 있었다.

결국, 이 같은 초반 판세가 단일화 무산에 따라 '새누리당 우세'의 결과로 돌아설 가능성이 더 커진 셈이다.

실제로 문재인 전 더민주 대표는 이날 서울 동작갑 김병기 후보 지원유세 차 기자들과 만나, "국민의당과 우리가 연대·단일화만 하면 판세를 역전해 당선시킬 수 있는 곳이 20곳"이라며 "거꾸로 말하면 야권 분열 때문에 어부지리를 (새누리당에) 주는 곳이 수도권만 20곳이 된다는 것"이라고 말했다. 즉, 후보 단일화에 실패하면 최소 20곳의 경합지역에서 패할 것이란 경고였다.

정장선 본부장 역시 "수치를 구체적으로 명시할 수 없지만 수도권에서 50곳 이상이 혼전, 접전지역"이라며 "이러다가 여당이 180석을 넘어 200석까지 갈 수 있다는 위기감이 생기는 게 현실"이라고 말했다. 더민주의 목표의석수를 묻는 질문에는 "110석에서 120석으로 봤지만 그것도 어려워졌다고 보고 있다"라면서 "접전지역이 늘고 있기 때문"이라고 덧붙였다.

더민주가 향후 정권심판론을 앞세우며 '국민의당이 아닌 더민주를 택해달라'는 유권자의 전략적 투표를 촉구할 가능성도 커졌다.

정 본부장은 이에 대한 질문에 "수도권 선거가 중요하기에 모든 당력을 집중해서 좋은 성과를 거두겠다는 것"이라고만 답했다. 그러나 김성수 대변인은 이날 서면 브리핑을 통해 "국민의당은 야권이 분열해 새누리당에 어부지리를 줌에도 자기들 이익만을 쫓아 국민 여망을 거부한데 대해서 분명히 책임을 져야할 것"이라며 "더민주는 국민의 선택을 믿고 국민만을 보고 나아갈 것"이라고 강조했다.