큰사진보기
▲ 덕산온천의 현재모습 온천의 모습이 이렇게 변했다. 덕산온천의 한 테마온천 야외온천탕에서 온천욕을 즐기고 있는 가족들.
ⓒ 리솜스파캐슬	관련사진보기

충남도가 도청이전 기념사업의 하나로 '예산'(덕산) 온천대축제를 추진해오다 정작 개최지를 '아산'으로 결정해 해당 자치단체가 황당해 하고 있다. 이는 충남도 내부의 소통부재는 물론 정책조정기능이 제대로 작동되지 않은 때문으로 풀이되고 있다.    

충남도(도지사 안희정)는 내포(충남도청이전)신도시의 개막을 210만 도민과 함께 축하하고 새로운 도정 출발을 다짐하는 '도청이전기념사업'의 밑그림을 지난 2월 발표했다. ▲ 석별의 장 ▲ 개막의 장 ▲ 축제의 장 등이 사업계획 중 충남 예산군 등 내포지역 주민들의 시선을 끈 사업은 '대한민국 온천대축제'다. 내년에 있을 충남도청 내포이전에 맞춰 충남 예산에서 대한민국온천대축제를 열겠다는 구상을 밝힌 것이다. 이에 따라 예산군은 축제 준비를 위해 오는 10월 예행연습을 위한 예산온천축제를 개최하기로 한데 이어 올해 예산으로 2억5000만 원의 예산을 확보해 놓았다.

특히 예산군은 지난 2010년부터 3년째 대한민국온천대축제 개최지를 신청해 왔으나 매번 탈락해 그 어느 때보다 기대감이 컸다. 하지만 충남도는 지난 21일 도청 재난종합상황실에서 개최지 도 추천지역 선정 심의회를 열고 '2013년 대한민국 온천대축제' 추천대상지로 예산군이 아닌 아산시를 선정했다. 이날 심사는 충남도축제육성위원회 12명의 민간위원 중 이날 심의에 참여가 가능한 5명의 위원으로 구성했다. 심의위원회를 주관한 충남도 건설정책과내  '내포TF팀 관계자는 "당초 6명의 심사위원이 참여할 예정이나 당일 불참을 통보해와 5명이 심의를 벌였다"고 밝혔다.

평가항목은 행사계획의 적정성, 개최여건, 개최의지 등 5개 분야 12개 항목. 심의 결과 3년 동안 온천대축제를 개최하고자 노력해온 예산군보다 마감일에 임박해 갑자기 신청을 해온 아산시가 437점으로 예산군보다 28점을 더 얻었다. 게다가 충남도가 예산온천대축제를 도청이전 기념사업의 하나로 함께 준비하고 있던 현실도 반영되지 않았다.

충남도 정책기획과 관계자 "심의위원회 개최 사실 몰랐다"

이와 관련 행정안전부는 오는 31일 심의위원회를 열고 '2013년 대한민국 온천대축제' 개최지를 선정할 예정이나 아산시만이 단독 추천돼 아산시 개최지 선정이 유력시되고 있다. 이 때문에 예산군과 인근 홍성군 주민들은 "충남도가 내포신도시의 개막 기념사업으로 예산군 덕산온천에서 대한민국 온천대축제를 개최하겠다고 약속하고서 정작 아산시를 개최지로 선정한 것은 납득할 수 없다"며 의문을 제기하고 있다.

이에 대해 도청이전 기념사업을 주관하고 있는 충남도정책기획과 관계자는 "주무부서인 도 건설정책과(내포TF팀)에서 개최지 추천을 위한 심의위원회가 열린다는 사실을 알리지 않아 알지 못했다"며 "사전에 알았더라면 심의위원회에 예산군이 도청이전기념사업의 일환으로 온천대축제를 준비하고 있는 상황을 알리고 심의에 신중을 기해달라고 요청했을 것"이라고 말했다. 이 관계자는 "할 수 없이 계획해 놓았던 '온천대축제'를 도청이전 기념 연계사업에서 제외시키려고 한다"고 덧붙였다.   

큰사진보기
▲ 덕산온천의 옛모습 조선 순조 때부터 약수로 알려지기 시작한 덕산온천은 1917년 현재 덕산온천관광호텔 자리에 지하 180m짜리 온천공을 개발하면서부터 본격적으로 사람들이 온천으로 이용하기 시작하였다.
ⓒ 덕산온천관광호텔	관련사진보기

예산군 녹색관광과 과장 "어이없고 황당..."

이에 대해 예산군 녹색관광과 박찬규 과장은 "사전 충남도가 도청이전기념행사를 시군과 함께 하자고 제의해와 도청이전 효과를 극대화하기위해 온천대축제를 충남도와 공동 기획했다"며 "따라서 중앙부처와 공감대를 형성하는 데 주력해왔다"고 말했다. 이어 "그런데도 충남도가 담당부서간 소통부재로 아산시를 선정한 데 대해 어이가 없고 황당하다"고 덧붙였다.

익명을 요구한 충남도의 한 공무원도 "말이 안 되는 일이 벌여진 것"이라며 "도 내부에서부터 소통이 제대로 안되고 정책조정기능이 작동하지 않은 사례를 남긴 셈"이라고 말했다.      

한편 '대한민국온천대축제'는 지난 2007년부터 경북 울진군 백암·덕구 온천을 시작으로 2008년, 강원 속초시 설악·척산 온천, 2009년에는 부산 동래에서 열렸다. 2010년에는 충주 수안보, 2011년에는 창녕 부곡에서 각각 개최됐고, 올해는 대전 유성온천에서 열릴 예정이다.