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▲  12일 오전 과거사 관련 시민단체들이 이영조 새누리당 강남을 후보의 공천을 규탄하는 기자회견을 열고 있다.
ⓒ 최지용	관련사진보기

새누리당이 4·11 총선 강남을에 공천한 이영조 후보에 대한 반발이 거세다. 5·18민주화운동을 '광주반란'으로, 4·3제주민주항쟁을 '제주폭동'으로 발언한 이 후보를 새누리당이 소위 '강남벨트'라 불리는 지역구에 공천하면서 시민사회의 규탄 목소리가 높아지고 있다.

역사정의실천연대, 민족민주열사·희생자추모단체연대회의, 전국민족민주유가족협의회, 한국전쟁후민간인피학살자유족회, 한국전쟁후민간인피학살자재경유족회 등은 12일 서울 종로구 참여연대 느티나무홀에서 기자회견을 열고 이 후보의 공천철회를 요구하며 새누리당이 이를 받아들이지 않을 경우 낙선운동을 펼치겠다고 밝혔다.

이영조 후보는 지난 2004년 총선에서 한나라당(현 새누리당) 공천에서 탈락한 이후 한나라당의 추천으로 2005년 '진실·화해를 위한 과거사 정리위원회'(진실위) 상임위원에 임명됐다. 이후 2009년 장관급인 진실위 위원장이 되면서 과거 여러 민주화 운동의 역사를 폄하하는 발언으로 구설에 올랐다. 특히 진실위 3주년을 맞이해 그간 활동을 세계에 알리고자 발행된 영문책자의 배포를 중단시켜 논란을 일으켰다. (관련기사 : "이영조가 배포 막은 영문책자, 번역 오류 거의 없다")

"피해자 아닌 미국 편에 서는 사람"

이날 시민단체들은 이 후보의 공천과 관련해 "진실화해위원회 위원장 재직시절 갖은 파행과 편향된 역사 인식으로 여론 지탄을 받고, 경희대학교 교수로 복직을 시도하자 학내외 관련단체들로부터 복직반대운동에 직면했던 구태의 인물"이라며 "공천한 새누리당은 스스로 자신들이 주장하는 변화와 쇄신의 기준을 드러내고 말았다"고 지적했다.

이들은 "그는 취임하자마자 진실위 활동을 세계에 알리는 3주년 영문책자의 배포를 금지함으로 진실위 활동이 국제적으로 알려지는 것을 은폐했다"며 "이것은 표현과 언론, 그리고 연구의 자유를 심대하게 침해한 행위로 학자로서 최소한의 자질과 역량이 없음을 보여주는 행태"라고 목소리를 높였다.

또 "2010년 7월부터 9월까지 진실규명된 사건에 대한 결재를 3개월 이상 미루고 이 기간 중 외유성 해외출장을 다님으로써 심대한 사회적 물의를 일으켰으며 관련 유가족들의 권리를 침해하여 결국 이의신청 등의 법적절차가 시간부족으로 졸속처리 되었고 심지어는 처리되지 못하기도 했다"고 주장했다.

이어 "2010년 11월에는 이미 진실위 전원위원회에서 진실규명으로 의결된 '포항 미군사건'에 대해 전원위원회의 결의를 뒤집고 임의로 번복하여 진실규명불능으로 결재해 다시 물의를 일으켰다"며 "이는 이영조 씨가 최소한의 법적 양식조차 결여되어 있고 민주주의의 기본조차 이해하고 있지 못함을 증명하는 것"이라고 질타했다.

시민단체들은 "하나를 보면 열을 안다고 이영조씨는 국민을 대표하는 국회의원의 자격이 없음을 누구나 알 수 있다"며 "우리는 오늘 이영조씨를 역사정의 심판대상자로 선정하고 유권자네트워크의 심판운동에 함께 할 것을 선언한다"고 밝혔다.

김성수 전 진실위 조사관은 이날 기자회견에서 "이영조 전 위원장은 사회에서 고통받고 있는 피해자와 그 유가족들에게 어떠한 연민이나 애정도 가지고 있지 않은 사람"이라며 "사건을 심리할 때도 피해자들이 아닌 가해자인 미국의 입장에 서 왔다"고 비판했다.

이어 "지금도 '4·3항쟁을 폭동이라고 말한 게 뭐가 문제냐'라고 말하는 사람"이라며 "이런 사람이 국민을 대표하는 입법부에 나간다는 건 국격을 실추시키고 국제적 망신을 당하는 일"이라고 지적했다. 김 전 조사관은 이 후보가 진실위 위원장 시절 배포를 금지했던 영문책자와 관련해 소송을 진행 중인 당사자다.