19일 한나라당 전국위원회를 기점으로 한 '박근혜 비상대책위원회' 출범이 기정사실화 된 가운데 '박근혜표 쇄신'의 성공 여부가 내년 국회의원 총선 결과와 대통령선거 구도를 결정지을 핵심 변수로 떠올랐다. 

현재는 당 내 모든 세력이 숨죽여 '박근혜 표 쇄신안'을 기다리고 있다. 쇄신파는 지난 14일 만남에서 박 전 대표의 쇄신의지에 대한 신뢰를 표명하는 것으로 협조 의사를 밝혔고, 이후 이재오 전 특임장관과 김문수 경기도지사, 정몽준 전 대표 등을 따르는 친이계 의원들도 별다른 이의제기 없이 상황을 관망하고 있다.

일단 당 내에 '박근혜에게 모든 걸 맡긴다'는 분위기가 형성돼 있어 박 전 대표가 비대위 구성에서부터 시작해 쇄신안을 제시하고 자신의 복안을 실행하는 데에 별다른 장애물은 없는 셈이다.

그러나 권한이 크면 책임도 큰 법. 당 내 세력들로부터 '국민들이 만족할 만한 쇄신'이라는 평가를 받지 못하면, 박 전 대표의 '재창당 수준을 뛰어넘는 개혁' 약속을 믿었던 당 내 쇄신파의 실망 및 이탈 가능성이 생기고, 또 '반 박근혜' 성향이 강한 친이계의 반격을 불러와 박 전 대표의 대권가도도 타격받을 수 있다. 총선 결과가 좋지 못하면 더욱 그렇다.

'박근혜표 쇄신'은 '시스템 공천'을 통한 인적쇄신될 듯

비대위원 구성에서부터 시작될 '박근혜표 쇄신'의 몸통은 내년 4월 총선거 공천에서의 인적쇄신이 될 것으로 전망된다. 박 전 대표와 가까운 인사들의 견해를 종합하면, 박 전 대표의 '재창당 수준을 뛰어넘는 개혁'은 유권자들이 '한나라당이 진짜로 확 바뀌었다'고 느낄 수 있도록 '당의 행태'가 바뀌어야 하고, 이를 위해선 한나라당을 구성하는 사람들이 바뀌는 게 가장 효과적이라는 것이다.

실제로 박 전 대표는 그동안 대선을 도울 새로운 인재 영입 작업을 꾸준히 해온 것으로 전해졌다. 따라서 박 전 대표가 당의 비상상황에 해결사로 나서면서 이 새로운 인재들을 한나라당의 '총선 선수'들로 영입할 가능성도 점쳐진다.

그러나 이 같은 공천 물갈이는 철저히 시스템에 의해 이뤄질 거라는 게 친박계 내부의 시각이다. 한 친박계 핵심인사는 "지금까지 해온 박 전 대표의 정치행보로 볼 때 '누구는 되고 누구는 안 된다'거나 '몇 선 이상, 몇 살 이상은 안 된다'는 식으로 하지 않는다"며 "박 전 대표는 인적변화를 이끌어 낼 수 있는 공천 시스템을 만드는 데까지는 관여하겠지만 그 이후엔 그 시스템을 철저히 지켜나가는 것으로 인적쇄신을 이뤄낼 것이다. 아무리 가까운 사람이라도 예외 없이 이런 원칙을 지킬 것"이라고 자신했다.

박근혜의 난제는 오히려 친박계? 보상심리 어떡하나

박근혜 전 대표는 지난 2004년 17대 총선을 앞두고 한나라당이 노무현 대통령 탄핵에 대한 역풍을 맞는 상황에서 당을 맡아 비례대표 공천을 박세일 당시 서울대 교수에게 일임한 전례가 있다. 따라서 이번 총선 공천도 공천 시스템이 내놓은 결과를 그대로 따를 것이라는 전망이 지배적이다. 

17대 총선과 이번 19대 총선은 '한나라당이 큰 위기에 빠졌고 이를 타개하기 위해 박근혜가 나섰다'는 공통점이 있지만 한 가지 큰 차이점도 있다. 17대 총선 공천 땐 친박계가 없었지만 현재는 존재하고 있다는 사실이다.

'재창당 수준을 뛰어넘는 개혁'이라는 명분과 대대적인 물갈이가 필요하다는데 대해선 당 내 누구도 이견이 없겠지만, 자신이 공천을 받을 수 있느냐 없느냐는 문제로 가면 얘기가 달라진다. 공천 탈락은 '정치생명 종료'로 이어질 가능성이 크기 때문이다.

특히 지난 18대 총선 때의 '공천 학살' 이후 와신상담하며 권토중래를 노렸던 친박계 인사들의 경우, 자신의 공천 탈락에 대한 실망감은 클 수밖에 없다. '그동안 박근혜를 지키기 위해 온 힘을 다했는데 보상은커녕 당에서 내쫓겼다'는 불만을 가질 수도 있다. 박 전 대표로서도 '자기 사람 내치기'는 가장 어려운 문제일 수밖에 없다.

최근 친박계 의원들의 '기득권 내놓기'는 이런 상황을 우려한 선제적 대응인 것으로 풀이된다. 최경환 의원(전 지경부 장관)이 "당직을 맡지 않겠다"며 비대위 불참을 선언했고, 18대 국회 내내 박 전 대표의 사실상의 대변인 역할을 했던 이정현 의원은 이 역할을 그만 두겠다는 뜻을 박 전 대표에 전했다. 여의도포럼 등 친박계 의원 모임들도 조만간 해체를 선언할 예정이다.

특히 이정현 의원은 최근 기자와 대화할 때도 '친박'이라는 단어 자체를 입에 올리지 않기 위해 노력하는 모습을 보였다. '친박'이라는 말이 계속 회자되는 게 박 전 대표의 쇄신 행보에 아무런 도움이 되지 않는다는 판단에 따른 것이다.