큰사진보기
▲ 이곳이 요강마을입니다 창녕군 도천면 우강2리 들머리에 서면 나오는 우강교. 이곳과 저 멀리 양수장 너머에 이어진 마을이 차윤정 씨의 글에 등장하는 남지 요강마을이다.
ⓒ 습지와새들의친구 김경철	관련사진보기

최근 창녕군 남지의 한 작은 농촌마을인 '요강마을'이 유명해졌습니다. 바로 4대강추진본부의 차윤정 환경부본부장 때문입니다. 그는 한때 <신갈나무 투쟁기>란 책으로 필명을 날린 생태학자입니다. 그런 그가 지난해 4대강추진본부에 들어가 4대강 토목사업이 생태적인 사업이라고 홍보하는 일에 열중하고 있습니다. 그는 최근 이 사업 홍보의 일환으로 보이는 글을 <뉴데일리>라는 인터넷매체 실었고, 그 글은 곧바로 4대강살리기 홈페이지에 그대로 올라와 있습니다. 그 문제의 글이 "잡냄새 없어진 매운탕, 우리도 놀랐다"란 글입니다.

그 내용인즉 한강과 낙동강에서 고기를 잡는 어민의 말을 인용하여 4대강사업 구간인 "남한강 여주군에서 사업 전보다 쏘가리가 많이 잡히고", 낙동강 "창녕군 요강마을의 어부는 최근 들어 누치, 모래무지, 민물새우 등의 어획량이 예년에 비해 2~3배 증가했다고 제보해왔고, 변한 것은 잡히는 물고기의 수뿐만이 아니라, 준설로 인해 강폭이 넓어져 수량이 풍부해졌으며, 특히 물이 깨끗해졌다"고 한다는 것입니다.

낙동강 하류에 속하는 이곳에서, 특히나 4대강 토목공사가 한창이라 강물이 거의 '뻘물'(어민들의 표현)인 낙동강에서 4대강사업으로 물이 맑아져 물고기가 예년에 비해 2~3배가 잡힌다는 이 웃지 못할 소식을 듣고 사실관계를 확인해보기 위해서 대구환경운동연합에서 활동하는 필자는 '습지와새들의친구' 김경철 국장, 오마이뉴스 조정훈 시민기자, '에코채널라디오인' 이석우 선생과 동행해서 그 남지의 요강마을이란 곳을 5일 찾은 것입니다.

그 후 오마이뉴스는 지난 7일 "4대강사업 덕에 물고기 늘었다? 오염돼 먹지도 못해 - 차윤정 4대강추진본부 환경부본부장님, 그 글 사실입니까"란 기사를 실었습니다.

그런데 지난 10일 <뉴데일리>란 매체는 오마이뉴스 조정훈 기자의 그 글에 대한 반박기사를 그곳의 한 주민이 보내왔다면서 "안내하며 알려줬는데 정반대로 쓰다니..."란 제목의 요강마을의 기사를 다시 실었습니다. 그 기사에서는 주민 김양수씨를 "경남 창녕지역에 거주하며 환경단체 '환경21연대'의 대표로 활동하는 '운동가'"로 소개하며, "오마이뉴스에 실린 기사에 밑줄을 그어가며 조목조목 재반박하는 글을 보내왔다"며 김양수씨의 글을 그대로 실었습니다.

필자는 5일 현장에서 만난 주민들의 이야기와 그날 낙동강에서 본 진실 그리고 10일 그 문제의 기사가 난 후 12일과 13일 양 이틀간 다시 나가본 낙동강의 모습과 이 강에서 조업을 하고 있는 다른 여러 어민들과 나눈 대화를 바탕으로 이 글을 씁니다.  - 필자 주

요강마을에 가다

큰사진보기
▲ 이것이 맑아졌다는 물인가? 5일 찾은 창녕군 남지읍 우강2리 ‘요강마을’의 낙동강물은 심각한 탁도를 보이면서 오염되어 있었다.
ⓒ 정수근	관련사진보기

지난 5일 남지 요강마을을 찾았다. 그러나 30센티 깊이의 물길이 전혀 보이지 않을 정도로 혼탁한 물에서 물고기의 흔적을 발견하기란 쉽지 않았고, 다른 여타 생명의 흔적 또한 찾을 길이 없었다. 오직 들리는 소리라곤 거대한 굴착기들이 강바닥을 파느라 내뿜는 소음뿐이었다.

그런 강물을 바라보고 있는데, 자신을 환경운동가이자 환경전문기자라 소개한 김양수씨가 나타나, 어부를 소개해주겠다면서 자신을 따라 오라고 했다. 그러면서 그는 지금 그 어부가 어디 갔는데, 아마 곧 올 것이니 그때 만남을 주선해주겠다고 하며 그때까지 우리 일행을 안내하고 나섰다.

먼저 그가 데려간 곳은 그 어부의 집이었다. 그곳에는 얼마 전 잡았다는 물고기가 큰 고무통에 담겨 있었다. 잉어였다. 지느러미 끝이 많이 상한 제법 큰 잉어가 대여섯 마리 담겨 있었고, 그 옆에는 메기 두어 마리가 다른 통에 담겨 있었다. 김양수씨는 "4대강사업으로 강물이 맑아져서 최근 이렇게 고기가 많이 잡힌다"고 설명했다.

다슬기는 없고, 폐사한 민물조개만 넘치는 낙동강

그런 그에게 "이곳에서 다슬기도 잡히냐"고 물었더니, "그렇다. 다슬기가 잡히는 곳으로 안내하겠다" 해서 우리 일행은 그곳으로 직접 가보았다. 그곳은 낮은 절벽으로 위에는 '길곡 양수장'이 들어서 있었다. 김양수씨는 양수장을 돌아서 그 아래로 우리 일행을 안내했다. 그러면서 그는 "저 강바닥에 보면 다슬기가 있을 것"이라고 했다.

그래서 필자는 약간은 경사 진 암벽을 타고 내려가 강바닥과 강물 속의 바윗돌을 확인해보았다. 거의 '구정물'에 가까운 강물 속에 어렵게 손을 넣어 건져 올린 바윗돌에는 뭔가가 붙어 있었다. 그것은 아주 작은 조개들이었다. 그런데 그것들은 모두 폐사한 채로 입을 벌리고 덕지덕지 붙어있었다.

큰사진보기
▲ 이것이 다슬기? 요강마을 길곡양수장 아래 낙동강가로 내려가 강물 속의 바윗돌을 뒤집었더니, 폐사한 민물조개 새끼들이 덕지덕지 붙은 채 썩어가고 있었고, 주변에선 폐사한 재첩과 민물조개 껍질이 널려 있었다.
ⓒ 정수근	관련사진보기

주위를 살펴보니 여기저기에 폐사한 손바닥 만한 민물조개 껍질이 어지러이 널려 있었다. 그랬다. 폐사한 그 작은 생명체들은 다슬기가 아니라 이곳 말로 '듬조개'라 하는 민물조개 새끼들이었다. 그 작은 생명체들은 언제 산란을 했는지 모르겠지만 썩어가고 있었다. 그것들을 문질렀더니 그대로 허물어진다. 순간 물 묻은 손에 눈길이 가면서 얼른 물기를 닦게 된다. 얼마나 지저분한 강물이던가. 주위 다른 곳을 둘러봐도 녹조류가 가득 낀 바윗돌과 그 바윗돌 위를 넘나드는 뻘색 강물뿐 그 어디에도 살아 있는 생명체의 흔적은 없었다.

그래도 강물은 깨끗하다?

▲ 요강마을 영상 남지 요강마을의 진실이 고스란히 담겨 있다.
ⓒ 이석우	관련영상보기

그런데 그런 강물을 김양수씨는 계속해서 깨끗하다고 했다. "이렇게 탁도가 심한데 어떻게 강물이 깨끗하냐"고 했더니 "비가 내리면 일시적으로 강물이 탁해질 수 있는데, 지난 3일 비가 내렸다"고 설명했다.  기상청에 확인한 바에 의하면 지난 3일 이곳에 내린 비의 양은 4~5밀리에 불과했다. 그 적은 비에 강물이 탁해졌다는 것이다.

큰사진보기
▲ 이것이 맑아진 낙동강물? 이것이 4대강 토목사업으로 맑아졌다는 강물의 정체다. 이곳은 김양수 씨가 말하는 그 고인 물도 아니다. 흐르는 물이 저런 탁도를 유지하고 있는데도 물이 맑아졌다는 것이다. 판단은 독자들의 몫이다.
ⓒ 정수근	관련사진보기

그러나 필자가 그동안 계속해서 모니터링한 낙동강의 탁도는 요강마을의 탁도와 거의 비슷했다.  지난 12일과 13일 찾은 낙동강은 지난 5일의 탁도와 비슷했다. 그리고 그 사실은 요강마을의 어부와 낙동강에서 그동안 물고기를 잡았다는 다른 다섯 명의 어부들의 입에서도 공통적으로 나오는 이야기다.

12일과 13일 낙동강의 다른 어부들과 나눈 대화의 요지는 "지금 낙동강물이 뻘물이다. 이런 강물에서는 물고기도 없을 뿐더러, 그물을 친다고 해도 4대강 공사로 강바닥의 찌꺼기들이 그물에 그대로 달려 올라와 작업도 안 된다. 아닌 게 아니라, 그러니까 정부에서 보상을 해주는 것이 아닌가"라는 설명이었다.

큰사진보기
▲ 이것이 4대강사업으로 맑아졌다는 강물? 지난 13일 달성군 현풍면의 박석진교 아래에서 담은 낙동강물의 모습이다. 낙동강 전 구간이 지금 이런 모습이다. 이런 현실을 두고 강물이 맑아졌다고 우기는 이들은 대체 누구인가?
ⓒ 정수근	관련사진보기

어부들의 증언

남지에서 한 40년 전부터 물고기를 잡아왔다는 어부 윤아무개(69)씨는 "지금 낙동강물이 뻘물이라 고기도 없다. 그리고 강 다 파고, 물길도 막고 해서 배도 못 다녀서 고기 못 잡는다. 공사 전에는 그래도 잉어, 메기, 빠가사리, 장어, 누치, 간혹 모래무지도 잡혔다. 그런데 지금은 고기 못 잡는다. 지금 전에 비해 2~3배의 고기가 잡힌다는 것은 거짓말이다. 보상이나 빨리 해달라고 하라"고 말했다.

큰사진보기
▲ 낙동강에서 물고기 대신 '잡은' 페비닐과 뻘 구지의 한 어민의 부인은 지금 낙동강에서 무슨 고기가 나오냐며 지난 겨울에 친 그물에서 잡은 것은 물고기 대신 폐비닐과 뻘이라 했다. 이것들은 그동안 강바닥에 쌓여있었는데, 준설과정에서 올라온 것이라 했다
ⓒ 정수근	관련사진보기

현풍면 구지에서 오랫동안 물고기를 잡았다는 어부 허아무개씨 부인도 "강물이 4대강 공사로 인해 거의 뻘과 같은 물인데 어떻게 물고기가 살 수가 있느냐, 고기도 없고, 거의 안 잡힌다"며 지난 겨울에 친 그물을 보여주면서 "강에서 잡은 것은 이 폐비닐과 뻘뿐"이라 했고, 이런 현실인데도 "아직까지 피해보상도 안 해줘서 우리는 죽을 지경이다"고 말했다.

한 가지만 더 확인해 보자. 4대강사업추진본부 차윤정씨는 <뉴데일리> 기고글을 통해 "낙동강의 창녕군 요강마을 어부는 최근 들어 누치, 모래무지, 민물새우 등의 어획량이 예년에 비해 2-3배 증가했다고 제보해 왔다. 특히 강바닥의 깨끗한 모래에서 사는 모래무지가 많이 잡히며 다슬기도 눈이 띄게 늘었다고 한다. 변한 것은 잡히는 물고기의 수뿐만이 아니라고 한다. 준설로 인해 강폭이 넓어져 수량이 풍부해졌으며, 특히 물이 깨끗해졌다고 증언하고 있다"고 했다.

큰사진보기
▲ 이것이 맑은 강물인가? 지난 13일 달성군 현풍면의 박석진교 아래에서 담은 낙동강물의 모습이다. 낙동강 전 구간이 지금 이런 모습이다. 이런 현실을 두고 강물이 맑아졌다고 우기는 이들은 대체 누구인가?
ⓒ 정수근	관련사진보기

이에 대해 요강마을의 어부 정아무개씨는 지난 7일 필자와의 통화에서 "강물이 맑아졌다는 것은 10년 전에 비해서 맑아졌다는 것이고, 지금은 4대강 공사로 강물이 오히려 혼탁해졌다. 물이 많아져서 그런지 물고기가 더 잡히는 것은 맞다.  전에는 눈에 뜨지 않던 모래무지와 민물새우 몇 마리 올라온 것은 사실이지만, 그것이 (잉어처럼) 많이 잡힌 것은 아니다. 다슬기도 여름에 '강다슬기'가 나는 것이지 지금 잡히는 것은 아니다"고 했다. 또한 "차윤정씨에게 제보를 한 적이 있느냐"는 필자의 물음에는 자신은 "제보를 한 적이 없다. 아마 도 와전된 것 같다"고 했다.

이 두 사람의 이야기에 대해 달성군 옥포에서 조업을 했다는 어부 양아무개씨는 "최근에 조업을 해보았는데, 강물이 완전히 흙탕물이고, 공사 때문에 어구 지역이 많이 좁아졌다. 그래서 그물을 칠 구간도 많이 없고, 찌꺼기가 그물에 걸려 고기도 많이 없다. 이런 상태인데 고기가 더 많이 잡힌다는 것은 사실과 다르다. 다만 물고기 종류는 사업 전과 거의 동일하다. 그런데 양은 정말 많이 줄었다. 그리고 공사 때문에 강바닥을 다 파헤쳐놓아 산란도 못하니 앞으로가 더 걱정이다. 그리고 강폭이 넓다고 고기가 더 많이 잡힌다는 것도 뭘 모르고 하는 소리다. 물고기란 놈들은 놀기 좋아하는 곳들이 있다. 그래서 우리는 그런 곳을 찾아가서 그물을 치는데, 이번에 공사하면서 강바닥을 모조리 다 파헤쳐놓았으니, 오히려 그물을 칠 장소가 없어졌다고 보는 것이 맞지 강폭이 그렇게 넓어졌다고 물고기가 더 잡힌다는 것은 조업에 대해 아무것도 모르는 사람이 하는 소리다"라고 했다.

그러면 남한강의 사정을 어떨까. 여주군을 통해 확인한 바에 의하면 쏘가리가 많이 잡힌다는 남한강에서는 4대강 공사로 올 연말까지 조업이 금지된 상태였고, 이곳에서 15년간 조업을 해왔다는 어민 이아무개씨는 "아무도 물고기를 잡는 사람이 없다. 조업을 하면 불법인데, 누가 쏘가리를 잡았다고 그러느냐"고 도리어 반문했다.  

이제 4대강사업추진본부 차윤정씨가 답할 차례

결국 차윤정씨가 현지 어민의 입을 빌려 사실과 다른 주장을 한 셈이다.  문제의 글은 그녀의 희망사항만이 열거되어 있을 뿐이다. 이런 사실들은 현장에 한번만이라도 나와 봤다면 누구라도 알 수 있는 일인데, 생태학자 차윤정씨는 현지 주민의 말 운운하며 4대강에서 일어나고 있는 진실을 호도하고 있는 것이다. 강을 평균 6미터 깊이로 예외 없이 몽땅 준설한다는 것은 강바닥의 생태계를 완전히 괴멸시킨다는 것인데, 생태학자란 직함을 달고 있는 분이 어떻게 그곳이 살아난다고 하는 것인지 참으로 기가 찰 노릇이다.

큰사진보기
▲ 아무런 조치도 없이 강바닥을 그대로 준설하는 삽질정부의 굴착기 이제는 그나마 시늉이라도 하전 그 오탁방지막마저 구경할 수 없이, 강에서 굴착기가 그대로 강바닥을 긁어내고 있다. 이러니 어떻게 강물이 맑기를 바라는가? 차윤정 씨는 이런 현실을 도대체 알고 있기나 한 것인가? 이런 현실부터 바로잡길 바란다.
ⓒ 정수근	관련사진보기