국민 중 절반 가까이가 새로운 통합진보정당 건설이 필요하다고 생각하는 것으로 나타났다. 또 진보정치세력의 통합 범위에 대해 민주노동당·진보신당 등 진보정당과 노동계, 시민사회의 통합보다 국민참여당까지 포괄해 새 정당을 건설해야 한다고 생각하는 이가 더 많은 것으로 나타났다.

이는 '복지국가와 진보대통합을 위한 시민회의(이하 시민회의)'가 27일 밝힌 여론조사 결과다. 시민회의는 지난 1월 23~25일 여론조사 전문기관인 한길리서치에 의뢰, 성인남녀 1000명을 대상으로 한 전화면접 여론조사를 진행했다.

특히 민주노동당·진보신당·사회당 등 진보3당과 민주노총·시민회의·'진보정치세력 연대를 위한 교수-연구자모임(진보교연)'·전국농민회총연맹 등이 지난 20일 '진보진영 대표자 연석회의(연석회의)'를 꾸려 2011년 내 진보대통합을 추진하고 있는 가운데 나온 여론조사 결과로, 향후 연석회의의 확장성에 어떤 영향을 미칠지 관심이 주목된다.

이 조사에 따르면, 진보진영 정당들 간의 통합에 대해 응답자 중 45.7%가 필요하다고 봤다. 자신을 진보적 성향이라고 규정한 응답자 중 58%가 새 통합진보정당 건설이 필요하다고 봤고 중도적 성향이라고 규정한 응답자 중 48.8% 역시 새 통합진보정당 건설이 필요하다고 답했다.

응답자 중 23.1% "국민참여당까지 포함해 진보대통합 해야"

가장 관심을 모은 부분은 '국민참여당의 통합진보정당 합류' 여부다.

연석회의는 지난 20일 "신자유주의와 분단 체제를 극복하고 희망의 대안사회를 만들고자 하는 진보세력이 광범위하게 참여하는 '진보대통합과 새로운 진보정당 건설을 위한 연석회의'를 계속 확대·발전시킨다"고 합의한 바 있다. 즉, '통합진보정당 역(驛)'을 향한 연석회의 열차를 "개문발차(開門發車)"하겠단 의사로, 향후 문화예술계·종교계·청년단체 등 다른 재야세력의 결합 및 국민참여당의 합류 가능성을 열어놓은 것이었다.

이와 관련, 유시민 국민참여당 참여정책연구원장도 지난 25일 <한겨레>와 한 인터뷰에서 "민노당·진보신당에서 아직 초대장을 받지 못했다"면서도 "개인적으론 당원들이 마음만 모을 수 있으면, 국민참여당까지 포함한 진보통합을 하는 게 좋은 게 아니냐는 생각을 한다"고 긍정적 의사를 밝힌 바 있다.

조사에 따르면, 진보진영의 통합 범위로 '진보정당＋노동계＋시민사회'를 지지하는 응답자(17.7%)보다 '진보정당＋노동계＋시민사회＋국민참여당'을 지지하는 응답자(23.1%)가 5.4%p 앞섰다. 진보정당의 양축인 민노당과 진보신당의 합당을 원하는 응답자는 12.6%에 불과했다.

또 통합진보정당이 2012년 대선에서 후보를 낼 경우 지지하겠다는 의사를 밝힌 이는 전체 응답자의 18%였다. 이는 같은 조사에서 각 정당별 지지도(민노당 3.1%, 진보신당 1.6%, 국민참여당 1.8%, 창조한국당 0.1%)를 합한 수치보다 11.4%p 높은 수치였다.

또 2012년 대선에서 민주당 후보를 지지하겠다는 의사를 밝힌 응답자도 전체의 21.7%에 달해 2012년 야권후보를 지지하겠단 의사를 밝힌 총 응답자 수는 39.7%였다. 이는 한나라당 대선후보를 지지하겠다고 밝힌 응답자(31.5%)보다 8.2%p 높았다. 향후 야권이 2012년 대선에서 단일후보를 내놓아야 할 이유를 방증하는 결과였다.

한편, 이번 조사의 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%이다.