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▲ "창원터널 무료화 하라" 진보신당 경남도당이 지난해 창원터널 요금소 등 터널 진입로에서 '요금 무료화, 대체도로 확보, 자동차 전용도로 해지' 등을 요구하며 오토바이와 자전거 등 이륜차로 터널을 통과하는 퍼포먼스를 펼치고 있다
ⓒ 진보신당 경남도당	관련사진보기

경남도가 오는 4월 1일부터 창원터널 요금징수를 재개키로 결정하면서 민노당·진보신당 경남도당 등 지역 야권의 반발이 확산되고 있다.

경남도는 지난 1월 1~3월말까지 3개월간 한시적으로 창원↔김해 양방향 출근시간(오전 6~10시)대에 4시간 무료통행을 시범적으로 운영했다. 하지만 연구용역 결과 창원터널 지·정체는 없어지지 않는 등 효과가 없는 것으로 조사돼 4월 1일부터 통행료 징수를 재개키로 했다고 29일 밝혔다.

민주노동당 경남도당은 이에 대해 29일 논평을 통해 "경남도의 이 같은 주장은 도민들의 요구를 무시하고 외면하는 처사일 뿐만 아니라, 창원터널 문제에 대한 적극적인 해결 의지가 없음을 보여주는 것이다"면서 "창원터널은 전면 무료화가 답이다"고 주장했다.

민노당은 특히 "창원터널 요금 무료화 이후 지·정체현상 해소에 효과가 없다는 것은, 전면무료화가 아닌 출퇴근 시간대에만 무료화 함으로써 이 시간대 차량 쏠림 현상이 나타났기 때문일 것으로 예상된다"면서 "요금 무료혜택을 받기 위해 동시간대에 이전보다 더 많은 차량들이 몰림으로써 지·정체 해소에 도움이 되지 못한 것이다"고 해석했다.

이와 함께 "창원터널을 다시 유료화한다고 해서 지·정체 현상이 사라지는 것은 아니며, 도의 이번 계획은 모순이다"며 "경남도는 창원터널 유료화 운운하며 횡설수설할 것이 아니라 창원터널 전면무료화를 통해 창원터널의 본연의 역할을 찾고, 현재 착공중인 제2터널 외 현실적인 대체우회도로를 마련할 것"을 촉구했다.

그 동안 창원터널 통행량 조사 등 이 문제에 대해 적극적인 행동을 보여왔던 진보신당 경남도당 창원터널무료화추진위원회는 30일 오전 11시 창원터널 요금소 앞에서 기자회견을 갖고 창원터널 요금징수 재개에 대한 추진위의 입장과 이후 추진위의 활동계획을 밝힐 예정이다. 따라서 창원터널 요금징수 재개와 관련한 진통이 계속될 것으로 보인다.