<국제신문> 옴부즈맨이 칼럼을 통해 <국제신문>의 지방선거 기획을 지속적으로 칭찬하고 나섰습니다. 교육감의 존재 이유 및 선거의 중요성, 자치단체장 리더십 평가 등등 대구경북 지역 언론에서는 볼 수 없었던 신선한 보도 유형과 기획시리즈, 분석 자료에 눈이 휘둥그레지더군요.

옴부즈맨들이 칭찬했던 주요내용과 참언론 모니터팀들이 호평했던 자료를 모아봤습니다.

교사 부인도 모르는 교육감 선거

<국제신문> 옴부즈맨들은 각각 '여성 공천 의무화 논란 후속 보도 없어 아쉬워-주경미'(2월 24일), '리더십 진단과 대안 찾는 기획, 독자들에 도움 돼-윤연숙', '교육감 선거 관련 보도 더 비중을-안병화' 등을 통해 해당 신문에 대한 장점과 아쉬운 점을 요약했습니다.

이들이 "시의 적절했다"고 한 교육감 선거 관련 기사는 2월 4일자 1면 '교사 부인도 모르는 교육감직선제'와 3면 '무관심한 교육감 선거' 지면에 전면편집된 '공약은 고사하고 '선거존재'알리기도 바빠', '올해 예산 2조 6400억…5000억이 시민세금', '우린 이런 교육감을 원한다' 등이었습니다.

<국제신문>은 이들 기사에서 "최근 <국제신문>과 부산분권혁신운동본부와 실시한 시민여론조사에서 가장 중요하게 여기는 선출직에 대해 시장(68.9%)였던 반면, 교육감은 11.5%에 그쳤다"며 "이런 무관심을 부추기는 데는 국회도 한 몫하고 있다"는 주장도 펼쳤습니다. 또 "교육감 후보들이 후원회 개최가 가능하면 얼굴도 알리고 법정선거비용의 절반까지 모금할 수 있지만, 이를 담은 지방교육자치법이 여야간 대립으로 아직 국회 상임위 전체회의 조차 통과하지 못하고 있기 때문"이라고 밝혔습니다.

하지만 <국제신문>은 3면에서 교육감의 중요성을 꼼꼼하게 제시했습니다. '교육감 선거 왜 중요한가? 올해 예산 2조 6400억…5000억이 시민세금'은 "부산지역 1000여 학교, 53만 학생이 소속된 부산시 교육청 교육감은 연간 2조 6400억 원(2010년 기준)의 예산을 총괄하는 지역 교육계 수장이며, 이 예산은 부산시 한 해 예산의 1/3수준이고 이 예산에는 부산시민의 세금 5000억원이 포함"되어 있기 때문에 학부모가 아니더라도 시민들이 교육감 선거에 관심을 가져야 한다고 피력했습니다.

이외에도 이 신문은 "교육감은 대규모 예산 편성·집행뿐만 아니라, 교육 관련 각종 규칙을 제정하고, 교육과정 운영을 결정하며, 학교 또는 그 외 교육기관의 설치나 이전 및 폐지, 유치원 인허가권 학교공사 발주 및 납품권"을 비롯해 "유치원에서부터 고등학교까지 공립학교 교원과 교육청 소속 공무원 2만 4000명의 인사권을 쥐고 있는 교육계 최고의 '파워맨'"이라는 점을 강조했습니다.

위기의 지방, 리더십을 묻는다

이 기획은 6.2 지방선거 5대 기획 '선택 2010-부산의 비전찾기' 중 하나입니다. <국제신문>은 3월 2일 알림을 통해 '6.2지방선거 5대기획'으로 ▲ 위기의 지방, 리더십을 묻는다 ▲ 지역현안을 풀어라 ▲ 부산시장, 교육감 후보 직격 인터뷰 ▲ 매니페스토 공약 대해부 ▲ 후보자 토론회 및 여론조사 등을 발표했습니다.

이 중 '위기의 지방, 리더십을 묻는다'는 총 6꼭지 시리즈로 ▲ 부산 리더십의 현주소(3월 3일) ▲ 지역 리더, 그들의 세계(3월 4일) ▲ 지방선거 비밀코드(3월 5일) ▲ 2030이 보는 리더십(3월 6일) ▲ 리더에게 리더의 길을 묻다 ▲ 리더발굴 시스템을 만들자 등으로 구성되어 있더군요.

이 중 부산의 각계 오피니언 리더 116명을 대상으로 조사 분석한 '부산 리더십의 현주소 (3월 3일)'에 의하면 ▲ 부산 지도층의 리더십이 '미흡하다 (52.4%)', '보통이다 (33.1%)' ▲ 새로운 리더 발굴이 어려운 원인은 '한나라당 독식구조 (57.5%)', '대안 정치세력의 부재 (25.5%)' 등으로 나타났습니다.

한편 부산을 이끌어갈 지도자(시장 및 교육감)가 가져야 할 리더십 최우선 덕목은 부산시장의 경우 '도시 자생력과 비전 창출'(31.75%), 부산 교육감의 경우 '사교육 차단·공교육 강화'(37.5%)가 가장 높은 비중을 차지했더군요.

단체장 선택, 결코 남의 일이 아니다

그외에도 ▲ 지역 리더, 그들의 세계(3월 4일)도 꽤나 재미있었습니다. 기사 도입부에는 "국가 경영이 대통령의 몫이라면, 우리가 사는 생활공간을 바꾸고 시민을 행복하게 하는 역량은 단체장에게서 나온다"며 단체장을 뽑는 일이 결코 남의 일이 아닌 이유를 꼼꼼하게 설명하고 있었습니다.

이 기사에선 최근 한국지방행정연구원이 발표한 연구보고서, 즉 단체장의 정치력과 관할 지자체의 경쟁력을 근거로 민선 4기 단체장의 리더십 유형을 분석한 자료를 보여줬습니다. ▲ 혁신가형 ▲ 중개인형 ▲ 사업가형 ▲ 보스형 등의 분류도 재미있었지만, 우리동네 자치단체장이 어떤 유형에 속해있는지 찾아보는 재미도 솔솔했을 것입니다.

이 연구를 수행한 고경훈 연구원이 "부산의 단체장은 대체로 사업을 적극적으로 펼치기보다, 현실에 안주하는 경향이 7대 도시에 비해 두드러진다"고 밝힌 내용도 꽤나 유익했습니다.

평균 득표율, 한나라당과 비한나라당 비슷... '흥미로운 선거 코드'

참언론대구시민연대 언론모니터팀이 가장 주목한 기사는 3번째 주제 ▲ 지방선거 비밀코드 (3월 5일)였습니다. "겉으로 드러난 결과(부산=한나라당 텃밭)와 달리 역대 선거의 투표율과 투표성향을 꼼꼼히 들여다 보면 발견할 수 있는 흥미로운 '선거코드'"를 제시하고 있습니다.

<국제신문>측 분석자료를 요약하면 "한나라당 대 비한나라당 평균득표율은 52대 48로 비슷하고, 이런 상황임에도 한나라당만 당선되는 이유는 비한나라당 성향의 표가 분산과 소선거구제 때문"입니다.

신문은 "14~18대 5차례 국회의원 선거(총선)를 보면, 부산지역에서 한나라당이 얻은 평균 득표율은 52.1%, 비한나라당 득표율은 47.9%"라며 "한나라당은 찍지 않은 비율이 당선자 거의 전부를 뺏길 만큼 모자라지 않았다"고 합니다. 그럼에도 한나라당 외의 정치세력이 당선자를 못 낸 것은 비한나라당 성향의 표가 분산된 데다, 승자 독식의 선거제도(소선거구제) 때문이라는 분석입니다.

그외에도 부풀려진 지역민심에선 "이슈와 인물 등 선거전 양상에 따라 지지정당을 바꿀 수 있는 유동적인 표심이 선거 판세에 영향을 미칠 수 있다"는 점, 선거판의 상수와 변수에선 "한나라당 편향의 부산 표심은 50~60% 집단화된 표심에다 8~20% 유동층을 포함하고 있"기 때문에, 특정 정당 득표율이 70~90%를 넘나들어 변수가 적은 호남이나 대구경북과 달리, 부산은 변화 여지가 있다는 점도 제시해두었습니다.

이런 기사를 읽으면서 참언론 모니터팀과 한참 동안 이야기를 나누었습니다. 뭐 대부분 이런 내용이었죠. 대구 교육감은 월급이 얼마?, 대구 교육위원은 어떻게 분포되는가?, 대구지역 자치단체장의 리더십 유형은?, 대구지역 표심도 이렇게 분석할 수 있을까?, 이런 자료는 이번 선거에서 선거에 직접 참가하고 있는 시민단체에게도 도움이 된다는 등등.

그리고 현실로 돌아와 대구지역신문을 훑어봤습니다. 여전히 누가 공천을 받는지, 친이와 친박이 어떻게 다투고 있는지, 국회의원과 지역단체장 후보들 간에 신경전 등등.

지역정치권만큼이나 지역신문의 선거보도는 한참이나 뒤처지고 있었습니다. 지역 언론인에게 묻습니다. 이번 6·2선거에 대구지역 투표율이 낮더라도 결코 지역민의 정치성향, 지역민의 의지, 젊은 층의 무관심 등등을 운운하지 마십시오. 유권자가 선거에 관심을 가질 수 있도록, 꼭 투표해야만 하는 마음이 생기도록 유도할 수 있는 '유익한 기사'가 거의 없었던 스스로에 대한 평가를 먼저 해주시기 바랍니다.