최근 노종면 YTN 노조위원장 구속, MBC <PD수첩>에 대한 수사와 이춘근 PD의 체포 등 일련의 사태를 볼 때 우리 사회의 민주주의와 언론 자유, 여론 다양성이 심각한 위기에 봉착해 있다는 분석이 나왔다.

이는 13일 오후 서울 정동 프란치스코 회관에서 열린 '이명박 정권의 언론탄압 실상과 언론장악 구도' 토론회에서 참석자들이 이명박 정부 출범 이후 진행된 한국 언론 상황과 관련해 공통적으로 지적한 부분이다.

이날 토론회는 '언론광장'과 '전국언론노조' 등 11개 언론시민단체들 주최로 열렸다.

김주언 '언론광장' 감사는 발제문에서 "이명박 정권이 과거의 군사독재 정권처럼 물리력을 동원하여 폭력적으로 언론을 통제하지는 않지만 검찰 수사를 통한 언론인 통제, 신문방송 겸영 허용을 통한 미디어 통제, 연쇄살인범 홍보지침 등으로 대표되는 메시지 통제 등의 방법으로 커뮤니케이션의 모든 통로를 틀어막고 있다"고 주장했다.

김 감사는 또 "이명박 정권이 지난해 촛불시위에서 인터넷의 위력을 절감한 뒤에는 인터넷까지 통제하려 하고 있다"고 우려했다.

미디어평론가 백병규씨도 "이명박 정권은 언론을 장악하기 위해 권력기관을 동원한 전방위적인 압박과 함께 경영진의 교체, 광고 탄압, 사이버 모욕죄나 통신비밀보호법 등의 새로운 법제를 통해 시민들의 표현의 자유와 언론의 취재보도 등에 대한 근본적인 제약까지 기획하고 있다"고 지적했다.

백씨는 또 "이명박 정권의 언론 장악 시나리오는 오는 6월 미디어 관련법의 처리 여부가 그 결정적인 분수령이 될 것"이라고 예상했다.

언론인들이 이명박 정부의 미디어 장악 기도에 제대로 대응하지 못했다는 자성의 목소리도 이어졌다. 노종면 YTN 노조위원장은 "언론인들이 (정부의 부당한 압력에) 그동안 연대 파업이나 연대 제작거부 투쟁을 한 번도 하지 못했다"며 "강력한 저지선을 구축해야만 정부의 언론장악 기도를 막을 수 있다"고 말했다.

김민웅 성공회대 교수는 "언론통제가 가져올 민주주의의 위기는 서민들의 생계문제와 정확하게 연결되어 있다"고 지적하고, "법과 소유구조에 대한 투쟁도 중요하지만 투쟁의 실질적인 내용이 더욱 중요하다"고 주장했다.

'MB정권의 언론탄압과 민주주의의 위기'를 주제로 연속해서 열리는 토론회는 오는 20일 '언론 악법과 조중동 방송, 왜 안되나'가, 27일에는 '사이버 모욕죄, '표현의 자유' 사망선고' 토론회로 이어진다.