6월은 호국 보훈의 달이다. 지난 6·25전쟁에서 목숨을 걸고 조국을 위해 싸우다 순직한 이들부터 가까이는 서해교전에서 숨져간 국군장병에 이르기까지 많은 희생이 있었다.

또한 최근에는 화재현장에서 인명구조를 하다 숨져간 소방관들과 물에 빠진 사람을 구하다 순직한 해양 구조대는 물론 지난 5일 오후 부산의 한 옥상에서 투신자살 소동을 벌이던 20대 남성을 설득 작업하며 구조에 나섰다가 순직한 경찰특공대 전성우 경사도 있었다.

최근 5년 동안의 경찰관 순직자가 연 평균 22명에 이르고 공상자는 1197명에 달하고 있다. 순직자들은 범인 피격을 비롯해 과로와 교통사고 인명구조는 물론 안전사고에 이르기까지 다양하다.

공상자의 경우는 특히나 범인피격이 많았다. 지난 2005년에는 266명이었던 공상자가 2006년에는 354명으로 늘었으며, 지난해에는 382명으로 더욱이나 그 숫자가 늘어 안타깝게 하고 있다.

이러다보니 우리 주변에서는 조국을 위해 목숨 바친 호국용사들과 순직 유공자들의 유자녀와 젊은 미망인은 물론 아들딸의 죽음을 가슴에 묻고사는 부모들을 쉽게 만날 수 있다.

순직한 김상래 경사의 아내는 매달 수회씩 그의 추모관에 들려 남편에게 살아생전 못 다했던 이야기와 남겨진 자녀들과의 세상사는 이야기를 게재하고 있는데, 그녀가 쓴 글은 추모관을 찾은 많은 추모객들의 눈시울을 적시며 가슴 아프게 하고 있다

그의 아내는 하늘에 있는 남편에게 "도이아빠…….당신 딸 잘 키울게……. 우리 딸 예쁘게 잘 키울게 당신이나 나 해줄 수 없는 게 많겠지만 우리 딸 똑똑하니까 이해할거야 그치, 당신이 많이 도와주리라 믿고……"라는 다짐의 글을 남겼다.

"출근하고나면……. 엄마 냄새난다며 벗어놓은 티셔츠 들고 코끝에비비면서 다니고……. 낮잠이라도 자면 목에 감고, 껴안고 그러고 잔다니까……. 나도 그랬는데 당신티셔츠 기억나? 나는 아저씨 스타일이라 버리자고 하고 당신은 편하다며 끝내 고집하던 그 셔츠……"라며 지금의 딸이 자신이 남편에게 했던 행동을 똑같이 하는 모습을 보면서 회상에 잠기기도 했다.

그는 또 "도이아빠…….당신 안 바쁘면 꿈에 한번만 왔다 가면 안 될까…….너무 보고 싶어서…….당신 얼굴 한번만 보면 일년은 잘 살 수 있을 거 같은데…….그러면 힘이 날거 같은데…….아니면 나 삐질지도 모르는데…….도이아빠 알지. 꼭! 그럼 기다린다……"라며 남편에 대한 사랑을 얘기했다.

다음은 그녀의 허락을 얻어 순직경찰관추모방에 쓴 글을 그대로 옮긴다. 그녀의 글은 사이버경찰청 '순직경찰추모방'에서 만나 볼 수 있다.

사실 요즘은 나라 안팎으로 시끄러운 게 사실이다. 그러나 나라를 위해 고귀한 생명을 바친 호국영령들과 순직 유공자들의 넋을 기리며 그들의 가족인 우리 이웃에게도 깊은 감사와 따뜻한 사랑을 전하는 6월이 되었으면 한다.