그런 이들은 여행을 하면서도 익숙한 음식과는 잠시 결별을 한다. 새로운 맛의 신천지에서 되도록 다양한 미식경험을 원하기 때문이다. 익숙함을 버리고 낯섦을 즐길 때 여행의 반은 먹거리에 있다는 말이 혀에 와 닿게 된다.

많은 사람들이 익숙하지 않은 음식에 대해 실패를 하는 원인은 무엇일까? 음식의 맛이 아닌 낯섦을 맛으로 판단하기 때문이 아닐까? 새로운 음식이 입에 들어갔을 때 혀에 익숙하면 맛있다고 하고 익숙하지 않으면 맛없다고 판단해 버린다. 이게 새로운 음식에 적응하지 못하는 이유다.

하지만 그건 진짜 음식 맛이 아니다. 우리들의 관념이 만들어낸 맛의 허상일 뿐이다. 잠시 지금까지 식생활에서 쌓인 맛의 고정관념을 잊고 순수하게 음식 맛에 접근하고자 했을 때, 낯선 음식도 미각에 말을 걸어올 것이다.

낯선 음식 감잎초밥

맛객이 감잎초밥을 손에 들고 있는 것을 본 동행, 너무나도 당연하게 말한다.

감잎을 열어보니 직사각형 모양의 밥에 얇게 썬 초절임고등어가 놓여 있다. 3개는 나눠주고 2개는 맛객의 입안으로 들어갔다.

고등어초밥맛과 비슷하지만 전체적으로 풍미가 깊었다. 감잎의 영향 때문으로 풀이된다. 감잎으로 싼 이유는 보존성과 숙성을 위해서라고 한다. 검색결과 카키노하 주시(감잎초밥)로서 나라현의 명물이라고 한다. 맥주 한 잔 곁들였더라면 맛은 배가 되었을 텐데 아쉽다.