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 |  | | | ▲ 김두관 전 열린우리당 최고위원. | | | ⓒ 오마이뉴스 이종호 | <서울신문>은 25일자 사설에서 기자실 통폐합에 대한 친노 대선주자들의 입장표명을 요구했습니다. <서울신문>은 본인의 이름을 거론하지는 않았지만 대선경선에 출마하기로 한 주자로서 당당히 입장을 밝히고자 합니다.
저는 13년 전에 이미 기자실을 폐쇄한 경력이 있는 사람입니다. 남해군수로 재직할 때였습니다. 당시 남해군은 작고 가난한 지방자치단체였습니다. 얼마되지 않는 예산에도 불구하고 불요불급한 계도지 구매명목으로 예산을 낭비하고 있었고, 공무원과 언론의 부적절한 유착관계를 형성하고 있다고 판단했습니다. 그래서 과감하게 기자실을 폐쇄하는 조처를 단행했습니다.
당시, 기자실을 폐쇄하자 전 언론에서는 시골 군수 혼자서는 감당하기 힘들 정도의 비난을 받은 것도 사실입니다. 심지어 민주화운동으로 옥고를 치른 경험이 있는 저에게 독재군수라고 몰아세우기도 했습니다.
하지만 상황은 바뀌어 갔습니다. 기자실 폐쇄에 대한 진정성을 이해하고 청렴한 행정을 구현하고자 하는 진심이 통했는지 점차 군정은 깨끗해지고 권언유착의 고리가 끊어지게 되었습니다. 결국 진심은 통했습니다. 많은 자치단체들이 기자실을 폐쇄하고 브리핑룸으로 전환했습니다.
김두관은 정부의 기자실 통폐합에 대하여 적극 지지합니다. 감사하고 자랑스럽게 생각합니다. 지방의 대담한 개혁실험이 드디어 국가시책으로까지 채택되었습니다. 비록 험하고 어렵더라도 바른 길이라면 가야 합니다.
기자실 통폐합은 불가피한 개혁의 한 부분입니다. 세계에서 인정받는 언론 자유국가인 프랑스는 모든 기관에 기자실 자체가 없으며 미국 역시 필요한 곳만 운영하고 있습니다. 그러나 정치권의 반응은 기대와는 정반대입니다. 매우 안타깝습니다.
유력 대선주자로 거론되는 분들이 기자실 통폐합을 마치 언론탄압, 국민의 알권리 제한 등으로 몰아가고 있습니다. 특히 범여권의 대선주자들은 당연한 개혁조처를 옹호해야 함에도 불구하고 수구정략적인 태도를 나타내는 한나라당과 똑같은 목소리를 내는 것에 대하여 우려하지 않을 수 없습니다.
진보정당이라는 민노당의 대선후보조차 기자실 통폐합 조치를 취소해야 한다고 주장하는 것에 대하여 실망을 금할 수 없습니다. 진보란 집단이기적 관점에서 벗어나 자기혁신을 할 수 있어야 진정한 진보를 이룰 수 있다고 생각합니다. 언론의 현실을 누구보다 잘 아시는 분께서 부정한 현실을 옹호하고 정부를 타박하는 모습은 수긍하기 어렵습니다.
진정한 개혁이란 힘없는 집단에게만 휘두르는 것이 아닙니다. 막강한 권력을 가진 집단이라고 하더라도 정당한 개혁조치에 대해서는 이해집단에게 불가피함을 설득하고 승복하도록 노력해야 합니다.
따라서 정치 지도자들께서 앞뒤 안가리고 정부의 조치를 비난하는 것은 진실에 눈감는 행위라고 말씀드립니다.
언론인 여러분께 말씀 드립니다.
언론을 탄압하거나 국민의 알권리를 침해하기 위한 것이 아닐 것입니다. 언론과 행정의 건강한 관계를 형성하기 위한 모색입니다. 진실은 반드시 통할 것입니다.
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