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▲  대한민국임시정부 초대 국무령인 석주 이상룡 선생 생가인 경북 안동 임청각.
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정부는 1962년 석주 선생에게 건국훈장 독립장을 추서했다.

공적에 비해 너무 낫다는 평이 따랐다. 선생의 유해는 순국 60년 만인 1990년 고국으로 돌아와 대전국립묘지에 안장되었다가 서울 국립현충원 임시정부 요인 묘역으로 이장하였다. 

1990년에는 첫째 동생 이상동 애족장, 둘째 동생 이봉희 독립장, 아들 이준형 애국장, 당숙 이승화 애족장, 조카 이형국 애족장, 조카 이운형 애족장, 조카 이광민 독립장, 손자 이병화 독립장, 2018년에는 손부 허은이 애족장을 받았다. 한 집안에서 이같이 많은 사람이 국가의 서훈을 받은 것은 드문 일이다.
 

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▲ 훈장증 올 8.15광복절에 비로소 서훈을 받은 허은 지사의 훈장증
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그 중심에 석주 선생이 존재한다. 임시정부 국무령까지 역임한 분에게 독립장(3등급)은 훈격에 맞지 않는다. 서훈 심사를 맡은 인사 2명이 <친일인명사전>에 올라있는 만큼, 심사가 공정하지 못했다는 평가다.

'(사) 국무령 이상룡기념사업회'는 2018년 10월 〈대한민국 임시정부 초대 국무령 이상룡 선생 건국훈장 재심신청 사유서〉를 정부에 제출했다. 주요 대목이다.

첫째, 이상룡 선생은 대한민국임시정부 국무령, 경학사 사장, 한족회 회장, 서로군정서 독판 등 최고 독립지도자로 한평생을 독립운동에 헌신한 공적이 뚜렷하였으나 1962년 서훈(건국훈장 독립장 3등급) 당시 제대로 평가받지 못했다.

둘째, 석주 이상룡 선생의 <석주유고>가 2008년 경북독립기념관에 의해 최초로 출간되면서 <만주기사>, <서사록>, <연계여유일기>가 실리게 되었고, 아들 이준형의 <동구선생문집 상, 하> 2016년, 손자 이병화의 <소파유고>, 손부 허은의 <아직도 내귀엔 서간도 바람소리가> 1995년에 각각 발간되면서 석주 이상룡 선생의 독립운동에 많은 업적들이 새롭게 밝혀졌다. 이를 바탕으로 이상룡 선생의 업적을 심층적으로 분석 연구한 많은 논문과 저서들이 출간되었다.

셋째, 1962년 서훈 당시에 보훈심사위원들이 심사대상으로 삼지 않았던 연구논문과 문헌자료 등에 의해 이상룡 선생의 업적과 공적이 새롭게 발견되었을 뿐 아니라 최근에 공개된 일본외무성 문서, 조선총독부 비밀문서, 중국 당안국 자료 등에도 이상룡의 독립운동 업적과 공헌이 추가로 발굴되었다.

넷째, 1962년 서훈 당시 후손들에게 공식적 자료 요청이나 절차 없이 정부기관의 차관급 공무원과 친일인명사전에 반민족행위자로 이름이 등재된 비정상적인 인물이 심사위원으로 구성되어 공적을 심사하고 훈격의 결정을 주도 했다는 사실이다. 이는 독립운동가와 후손들을 모욕하고, 민족정의와 공정성을 훼손한 심각한 문제가 아닐 수 없다.

다섯째, 이상룡 선생의 공훈록은 1962년에 서훈이 결정되고 26년이나 경과한 1988년에 공훈자료로 만들었다는 점에서 공정성과 합리성이 인정받을 수 없다.
 

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▲ 허은 1 '임청각 종부 허은 지사 건국훈장 애족장 추서' 펼침막 아래로 추진위원들이 임청각으로 들어가고 있다. 왼쪽은 임청각, 오른쪽 가림막 안쪽은 일제가 철로를 놓아 열차가 다니는 철길로 마당 한가운데를 훼손했다..
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석주 이상룡 선생은 조국의 독립을 위하여 가족과 함께 만주로 망명하여 일제의 억압과 수탈을 피해 만주로 이주한 한인들의 생계대책을 마련하였으며, 일제에게 조국을 빼앗기고 방황하는 청소년들을 교육하고, 경학사, 부민단, 한족회를 설립하여 한인사회의 자치와 자립을 실현하였다.

지금까지 읽어주신 모든 분께 감사드립니다.